Засмеялись.
-Мысли у дураков сходятся, – молвил Алексей.
Эльза сначала насупилась, но потом сообразила, что это русская поговорка.
Потом провожал до дома. Еще минут пять простояли у крыльца. Долго смотрели друг другу в глаза. Алексей готов был поклясться ей, что когда станет монархом, он вернется за ней. Вовремя удержался. Испугался, что вдруг не сможет сдержать его. Потом они поцеловались и она вбежав по ступенькам скрылась в доме.
Возвращался мимо бывшего дома коменданта. На несколько секунд остановился, увидев привязанную лошадь полковника Барнера.
-А этот, что тут делает? – прошептал Алексей.
Взглянул на окно кабинета коменданта. Там в проеме отчетливо был виден силуэт отца. Тот курил. Казалось Петр кого-то внимательно слушал. Иногда кивал. Потом отложив трубку на подоконник, что-то стал говорить невидимым собеседникам.
-Может моя судьба решается? – предположил Алексей, но тут отогнал эту глупую мысль. Экая он фигура, чтобы за него полковник Барнер заступаться стал. Вряд ли тому удастся уговорить государя не отсылать его из Нарвы, да еще и оставить в Белозерском полку.
Взглянув еще раз на окно, направился в замок. Караульный на посту забрал у него пропуск. Пожелал спокойной ночи господину поручику.
Алексей же вернулся в комнату, где застал спавшего денщика. Стараясь не будить, подошел к окну, чтобы закрыть ставни, но тот проснулся. Онегин вскочил. Сначала вытянулся по стойке смирно, но признав Алексея, расслабился.
-Полковник Барнер куда-то ускакал, – молвил он, подходя к комоду и зажигая свечи.
-Он у государя, – проговорил царевич, – я видел у домика графа его коня.
-Думаешь он просит, чтобы тебя оставили в полку?
-Не уверен. Думаю завтра мы с тобой узнаем ответ на этот вопрос.
-Пропадет поручик в Москве, ох пропадет, – проговорил Барнер, когда дверь за царевичем закрылась.
Решение принято молниеносно. Нельзя было отправлять Алексея в Москву. Там все еще витал дух прежней России. Тут нужно было поступить точно так же, как когда-то в молодости поступил Петр. Путешествие по Европе, работа на Амстердамских и Английских верфях. В отношении царевича это вряд ли пойдет – тяги у него к труду, как отмечали многие в Белозерском полку, просто не было. Зато любовь к морю и небесам преобладали.
– Государь-флотоводец, – бывало говорил Скобельщина за чаркой вина, и в этом полковник Барнер был с ним согласен.
Царевича нужно было отправлять не в Москву, как хотел государь, а в Европу. Для начала в навигацкую школу. Есть такая конечно в бывшей столице, но уровень, так считал полковник, был еще не тот.
Полковник схватил со стола треуголку. Бегом, несмотря на свой возраст, словно ему было около двадцати, он спустился по лестницам во двор Нарвского замка. Заметил, как исчез в воротах фиолетовый кафтан царевича. Потребовал коня. Тут же дежурный офицер выполнил его приказ. Вскочил в седло и помчался к бывшему домику коменданта.
Реакция монарха на его появление не оказалась неожиданной. Петр гневно взглянул на полковника, показал рукой на кресло.
-Присаживайся полковник, – проговорил он, – в ногах правды нет. Знаю, для чего ты явился. Желаешь, чтобы я отменил свое распоряжение и не отправлял бы поручика Михайлова в Москву. Хочешь, чтобы я его оставил под твоим командованием в Нарве.
-Никак нет, государь, – сказал Барнер.
-Нет? – Выразил удивление Петр. Вот этого он и не ожидал. – Тогда ради чего ты явился, полковник?
-Раз уж у государя, – молвил Иоганн, – решение принято и он ни за что не желает оставлять царевича в городе Нарва, то я хотел бы попросить все же не отсылать поручика в Москву, – вновь удивление возникло на лице монарха (даже не понять, что и желает офицер) – а отправить Алексея Михайлова в Европу.
-Вот-вот, – проговорил Меншиков, – я ему об этом уже целый час говорю, только государь, – Алексашка, стоявший у окна, развел руки в стороны, – не хочет об этом слушать.
Фаворит отошел от окна и присел напротив Барнера. Сейчас Александр Данилович вдруг ощутил уверенность, что вдвоем с полковником ему удастся убедить монарха. Он, как и Иоганн считал, что если и отправлять сына Петра подальше от войны, так это в Европу. Ну, и что, что придется большую часть пути преодолеть по вражеским территориям.
-Навигацкая школа, – пояснил Барнер.
-Навигацкая школа есть и в Москве.– Парировал царь.
-Есть, – согласился полковник, – но в там есть и сторонники царицы Софьи. Я не думаю государь, что они расстались с мыслю отстранить вас от престола. А мальчонка еще молодой. Ваших идей еще не впитал в себя. Сосуд наполовину пуст. Упустить возможность и заполнить его своими идеями, для ваших врагов будет большой ошибкой. Государь?
-Что?
-Ты желаешь, чтобы твои идей и планы, все что ты сделал рухнуло в одночасье?
Петр отошел от стола. Немного прогулялся по комнате, остановился у окна. Минуту стоял молча. Он думал. В голове все перемешалось. С одной стороны в Европе для Алексея было опасно, с другой если тот будет в Москве, монарх тоже не будет чувствовать себя спокойно. Пусть и не от любимой женщины, но все же в нем текла его кровь.
-Хорошо, – проговорил царь, – я отправлю его в Европу. Но, как это сделать так, чтобы не поднимать слишком много шума. Если шведы узнали в свое время, что мой сын находится здесь, то информация о том, что он покинул пределы русского государства, также достигнет ушей Карла. И беды будет не избежать.
-Выделишь ему небольшую охрану, – проговорил Меншиков.
-Пусть, возьмет с собой Шипицына, Онегина. – сказал полковник, – Еще если государь не будет возражать Христофора Шредера. Отряд небольшой и не будет сильно выделяться.
-Надеюсь. – Проговорил Петр, махнув рукой. – Слава богу, люди названные тобой уже подтвердили свое доверие, когда сопровождали царевича из Нарвы в Санкт-Петербург. Вот что полковник, завтра утром сообщите Алексею, чтобы он немедленно прибыл сюда. Скажите, что его отец желает с ним поговорить насчет предстоящей поездки. А теперь можешь идти господин Барнер.
Полковник стал с дивана. Учтиво поклонился.
Через полчаса, он уже был в своем кабинете. Скинул кафтан, расстегнул камзол и расслабил узел галстука. Достал из ящика стола бутылку с вином и кубок. Наполнил его и отпил. На душе вдруг стало хорошо.
-Может и Монахова с ними послать? – проговорил неожиданно он, вспомнив что в предыдущий раз тот был в отряде с царевичем. – Нет, нельзя. Рожа у него больно русская. Приметная.
Утро приносит сюрпризы. Иногда бывает составишь планы на следующий день, но проснувшись неожиданно узнаешь, что все поменялось в одночасье.
Сразу же вызвали к Барнеру. Полковник был у себя в кабинете, стоял у распахнутого окна и курил трубку. Он повернулся, когда дверь скрипнула и в кабинет вошел царевич. Рукой показал на кресло.
-Садись, и слушай. Государь тебя вызывает к себе.
-Он решил меня отправить в Москву, уже сегодня? – уточнил Алексей.
Полковник покачал головой. Совсем мальчишка. Перебивает и непочтительно относится со старшими по званию. Делать замечания, что царевич не прав, Барнер не стал. Да и зачем. Формально, тот еще вчера вышел из его подчинения. Полковник выпустил колечко дыма в голубое нарвское небо.
-Мне не ведомо, – слукавил Иоганн. Пусть уж Петр сам сообщит сыну свое решение. Даже сейчас передавая приказ, Барнер боялся, что монарх человек импульсивный, мог запросто, встав не с той ноги, все переиграть и причем не в пользу царевича. – Так, что ступай. Экипаж ждет у ворот.
