вступает наш общий друг. Ясно?
— Куда уж яснее, — обреченно вздохнул Синицын.
— Метаболизм мутантов, он искусственно поднят. Можно ли его снизить?
— Можно, — уверенно кивнул толстяк. — Одна или две инъекции мутагена в определенных пропорциях, и уровень потребления снизится до стандартного. Если вы не убьете меня, я с превеликим удовольствием сам займусь этой процедурой.
Покрутив брелок в руках, я вдавил кнопку с пентаграммой открытого замка. Механизм щелкнул, и захват смертельного обруча ослаб. С облегчением потерев шею, я осторожно положил механизм рядом с собой.
— Уже кое-что. Теперь о насущном. Кто такие половинчики?
— Вы и об этом знаете? — сморщился Синицын. — Видите ли, Константин, — в разговоре со мной он снова перешел на вы. — Москва, как вы знаете, не сразу строилась. Половинчики, они ровно то, что и вы, но в два раза слабее. Впрочем, как посмотреть.
— Что вы имеете в виду? — Смутился я.
— Помните, я рассказывал вам, что в умелых руках даже самый простой инструмент может творить чудеса.
— Помню, — согласился я. — Тогда мы еще не поменялись местами.
— Ну, так вот, — в глазах Синицына мелькнула надежда. Убивать его не спешили, даже монстра потрудились убрать, а его обещание помочь с уменьшением метаболизма, вселяло в него самого радужные перспективы, если уж не свободы, то продления жизни. — Служба безопасности бункеру была нужна как воздух, служба серьезная, такая, что комар носа не подточит. Все они добровольцы, им очень хорошо платят, так что подкупить или сагитировать их в пользу другой власти представляется задачей практически невозможной. На них, к слову испытано «разгонное средство» моего собственного производства в пропорции один к двум. Эффект получился интересный, а в купе с навыками профессиональных наемников так и вообще блестящий.
— Почему не стопроцентный раствор?
— А толку? — отмахнулся профессор. — Ну, наделали бы мы идиотов? Они же не подготовленные, самые банальные убийцы. В случае же уменьшенной дозы мы смогли превратить их в супербойцов, личную армию корпорации, на время, правда. Мозг, работая на грани своих возможностей, а возможности у них хоть и выше среднего, но не те, что требуется для чистоты эксперимента, перегорает. Тридцать, ну, тридцать пять лет и можно идти в отставку по инвалидности.
— Они действительно сознательно пошли на это? — Удивился Денис.
— Да, — кивнул Синицын. — Платят им более чем хорошо, условия замечательные, да и не знают они о своих ресурсах. О них мы, скажем так, немного умолчали.
— Что же вы за человек? — сморщился я от отвращения. — Вы готовы погубить кого угодно, даже своих людей, лишь бы достигнуть собственной цели.
— Цель моя — священна, — зло парировал толстяк, — эликсир улучшения. Цель оправдывает средства. Уж поверьте, по ним точно никто плакать не будет, да и специфика работы у них такая, что до тридцати пяти лет редко кто доживает. Шальная пуля там, крутой обрыв.
— Значит, вроде как мозгов поменьше, а мускулов побольше?
— Правильно.
— Где находятся исследования? Я имею в виду все формулы, ингредиенты, составы мутагенов и прочая ерунда без которой не обойтись?
— Основной файл находится в центральном офисе, но его запароленные копии есть в каждой лаборатории.
— Вы знаете пароль?
— Конечно.
— Слушаем.
— Если вы будете так любезны пообещать оставить меня в живых…
— … так, спокойствие. — Одернул я, начавшего уже было зарываться толстяка. — Вы, наверное, позабыли, в каком положении находитесь.
Инженер быстро записал продиктованный профессором пароль на клочок бумаги и засунул его в нагрудный карман.
— Отсрочку вы себе пока выбили, — кивнул я, наблюдая за манипуляциями Маликова, — ровно до того момента, пока мы не проверим сведения. Пока мы запрем вас здесь, предварительно связав по рукам и ногам, и затолкав в горло кляп. Но перед этим последний, но не менее важный вопрос. Где пленные?
— Вам про каких? — заискивающе поинтересовался Синицын. — Про тех, что недавно оптом привезли, или про ваших троих приятелей?
— Про всех. — Я зло плюнул на пол. — Про всех без исключения.
— Первые ушли по железке, в сторону Беларуси. — Начал отчитываться негодяй с избыточным весом. Там основная база нового порядка, ну и «Нового Мира». Точнее сказать не могу, объект засекречен до невозможности. Даже электронные письма к нам проходили через десятые сервера, как грязные деньги через оффшоры. Знаю только, что Варшавская железная дорога.
— Точнее, — рявкнул я.
— Точнее не ко мне, — в испуге замахал руками профессор. — У начбеза спросите. Он должен быть в курсе, а мое дело исследования. Финансирование и оборудование поступает мне, и ладно.
— Хорошо, — вздохнул я. — Что со второй группой? Живы?
— Тут они, живехоньки, — Синицын в припадке раболепия затряс жирными щеками. — На нижнем тюремном уровне, все как один. До особого распоряжения трогать их смысла не имеет, так что сидят себе по клеткам. Может, кого приложили пару раз прикладом, чтобы спокойнее был, да и только, но это все безопасники. Я заявляю, что к этому никакого отношения не имею.
Глава 37
Настало время действовать и действовать быстро. Малейшее замедление было подобно смерти. В мозгу, яркими пылающими буквами, начал строится список текущих задач, отсортированных мной по важности. Первое, спасти пленных. Марк, капитан и Женя все еще находились в застенках, а у самого Тимура тут были недоброжелатели, так что в участи пленников сомневаться не приходилось. Далее следовало посетить архив, собрав всю возможную для транспортировки информацию, будь то искомый штамм или подтверждение моего искусственного рождения. И там и там хранился ключ, которым в скором будущем я обязательно воспользуюсь, а пока надо отнять его у доброй черепахи Тортиллы, пусть даже для этого понадобится динамитная шашка.
Теперь снаряжение. Даже если учесть, что связанный в дальней комнате толстяк, был прав, и я действительно получу какие-то новые для себя способности, ждать их скоро не следовало, ну и без оружия и бронежилета в этом гнезде мерзости я передвигаться отказывался.
— Сколько времени до окончания разгона? — Поинтересовался я у профессора, над которым с веревкой в руках трудился Денис.
— До окончания времени не так уж и много, — признался Синицын. — Нюанс вот только есть небольшой. Прежде чем получить способность, надо к ней подготовиться и научиться ею управлять, что становится в краткие сроки вообще невозможно. Что за способности у тебя разблокируются, предугадать не получится.
— Как же остальные? — Прищурился я, наблюдая, как толстяк посредством веревки становится все больше похожим на гусеницу. — Ты же говорил, что нас пол сотни? Пятьдесят если не ошибаюсь.
— Сорок девять, — кивнул мой собеседник. — Сорок девять искусственно выведенных младенцев, появились на свет в стерильных лабораториях на Северном Кавказе. Именно там, изначально, был центр клонирования и моделирования ДНК, крайне секретный объект.
— Почему исследования не были опубликованы, если вы добились столь блестящих результатов? —
