крейсерам, но и на дредноутах их было не мало. Особенно на огромном корабле с названием «Ганимед».
Красс приблизился к иллюминатору, из которого были хорошо видны дрейфовавшие в пространстве исполинские дредноуты «Клин» и «Тритон». «Ганимед» висел чуть поодаль на самом краю группировки. «И вся эта мощь сейчас напичкана мутантами, — вздохнул Красс, — кто же их сюда внедрил?».
Он отошел от иллюминатора, снял китель и прилег на стандартную армейскую койку, которая, впрочем, оказалась довольно удобной. Все-таки в армии заботились о личном составе. Это было особенно приятно ощущать в дальних походах, когда кубрик надолго становился твоим домом. Несмотря на то, что он находился почти на Марсе, все размышления Красса сейчас были о Земле. Он не знал, куда скрылся Наставник, и что случилось с пленными. Оставалось надеяться, что он не убьет их до тех пор, пока у Алекса снова не появится время продолжить поиски.
Спустя полчаса раздался сигнал, — кто-то снаружи хотел войти в каюту Красса. Капитан «Невидимых» увидел на экране переговорного устройства ввалившиеся щеки лейтенанта сопровождения, который должен был на ближайшие два дня стать их тенью, и открыл дверь.
Ширкулис принес новые электронные ключи с допусками на все корабли флота.
— Они действуют до двадцати двух ноль-ноль завтрашнего вечера, — предупредил он.
— Спасибо лейтенант, — поблагодарил Красс, — ждем вас утром. Ведь вы будете сопровождать нас на встречу с капитанами кораблей?
— Конечно, — подтвердил Ширкулис, — Завтра утром ровно в десять ноль-ноль по земному времени. Встреча состоится в кают-компании «Шмеля». Я приду за вами в девять тридцать.
С этими словами Ширкулис удалился, а Красс поймал себя на мысли, что этот службист явно хочет сделать карьеру под управлением адмирала Истерна. Он даже разговаривал как адмирал.
Глава двадцать третья
Давние связи
Между тем, до отхода ко сну у «Невидимых» оставалось еще полдня, которые Красс решил использовать с толком. Ди в том, что здесь у него будет спокойный сон, Алекс сильно сомневался. Для начала следовало договориться с Шиллой о том, что, собственно, делать в первую очередь. Он вызывал доктора к себе в каюту.
— Времени у нас мало, — начал Красс, вручая Шилле пластину с новыми допусками, — надо бы что-то предпринять уже сегодня. Но, честно говоря, я еще не придумал что.
Алекс прошелся по каюте, размышляя.
— Итак, мы знаем, что здесь полно мутантов, но что с ними делать?
Он сел на койку. Доктор Бристоль пристроилась на кресле рядом со столом, на котором стоял прибор, индицировавший местонахождение и передвижения мутантов. Точки мерцали на всех кораблях флота.
— Не убивать же всех сразу? — высказал предположение Красс, — это будет слишком заметно. А, кроме того, мы это всегда успеем сделать.
— Согласна, — тряхнула рыжими волосами доктор Бристоль, — и тогда мы точно не узнаем, как они здесь появились, и почему промолчала комиссия, которая уже проверяла корабли флота раньше.
— Может быть, за этим стоит Наставник? — вслух предположил Красс, поскольку Шилла уже была в курсе его внутреннего расследования, за исключением деталей. — Ведь флот готовится к отлету в центр галактики на уничтожение планеты луунов, а Наставник явно связан с ними. Думаю, искать надо в этом направлении.
— Но, тогда у него должны быть связи во флоте, — проговорила Шилла.
— Я почти уверен, что без него тут не обошлось, — проговорил Красс, продолжая развивать свою мысль, — Ведь у Ли Конга были свои люди во всех структурах. Почему их не может быть у Наставника?
В каюте ненадолго повисла тишина. Неожиданно ожил стоявший на столе прибор.
— Кто-то приблизился к нашему штурмовику, — с удивлением заметила Шилла, — причем, этот мутант созреет очень скоро. Гораздо раньше, чем флот улетит в центр галактики.
— Значит, кто-то уже захотел уничтожить нас, — с удовлетворением отметил Красс, — отлично. Мы появились здесь вовремя, дорогой доктор Бристоль, — наш противник зашевелился и скоро себя проявит.
Алекс встал, надев китель, в отворот которого была вмонтирована капсула с цисаррией. Проверил свой бластер.
— Разделимся, — предложил он, — я прогуляюсь в ангар к нашему штурмовику, а ты посиди за компьютером и покопайся в базе флота. Может быть, удастся найти что-нибудь примечательное. Должна быть причина, по которой мутанты есть только на этом флоте. Умеешь обращаться с секретной базой?
Шилла кивнула. В дверях он снова обернулся.
— Я бы и сам посидел перед экраном, но не могу же я, капитан «невидимых» послать девушку на опасное задание? Вдруг там будет перестрелка.
Шилла еле сдержала улыбку.
— Ничего, — согласилась она, — право убить разъяренного мутанта я оставлю вам капитан. А сама покопаюсь в файлах. Тем более, что Исиро в свое время меня кое-чему научил. С кодами доступа проблем не будет.
— Отлично, — кивнул Красс, пропадая за дверью, — так и скоротаем вечерок.
Не теряя ни минуты, капитан «Невидимых» прошел мимо штатного поста охраны на палубе дредноута, шагнул в скоростной лифт и спустился ангар, где стояли приписанные к дредноуту «Шмель» штурмовики. Там находился и корабль, на котором Алекс прилетел на Марс. Все пилоты попадали в этот ангар только после прохождения контроля. Пост выглядел вполне внушительно, — проверка пластин с кодами, сканнеры глаз и рисунка кожи, точная температура тела, которая у каждого человека различалась на сотые доли градуса.
«Неужели мутанты завелись уже и среди пилотов, — думал Красс, торопливо шагая от лифта к посту охраны, и сам себе ответил, припомнив давнее посещение эскадры Гримальди, — хотя, вполне возможно. Такое ведь бывало и раньше».
Алекс предъявил свой допуск на посту, где его встретили шестеро вооруженных десантников, и свободно прошел в ангар, минуя сканнеры. У того, кто имел пластину с допуском на все корабли флота, остальные параметры личности были заведомо в норме.
В отсеке царила рабочая суета. Судя по всему, только что вернулось с полетного задания группа штурмовиков эскадрильи «Скорпион», — изображении которого было намалевано на броне каждого штурмовика. Корабли выстроились в ряд на посадочной полосе ангара и вокруг них уже столпились пилоты, делившиеся впечатлениями. Сдернув с головы шлем-коммуникатор, они стремились обсудить свои маневры, перед тем как специальные манипуляторы задвинут их штурмовики на техническую палубу до следующего полета.
— Ты видел, Саня, какой я заложил вираж над хвостом крейсера? — бахвалился невысокий светловолосый крепыш, чем-то напомнивший Алексу своего подопечного, который находился сейчас в самом пекле центра галактики.
— Да это ерунда, Гриффин, — ответил недоверчивый Саня, обнимая свой шлем, — Это сможет даже ребенок. Вот мы прошли на своем «Вихре» под самым движком дредноута и условно повредили его так быстро, что ни одна батарея даже не успела открыть огонь.
Красс с удовольствием бы послушал этот жизнерадостный треп, — он любил общаться с летчиками, — но у него сейчас было собственное дело в этом ангаре, которое не терпело отлагательства. Капитан «Невидимых», надеялся, что еще застанет мутанта на месте преступления.
Алекс окинул пристальным взглядом ангар, но удивился, когда не обнаружил там своего штурмовика.
— Где сейчас находится мой корабль? — Красс вернулся к посту охраны, за которым сидел
