предложить своим тоже этим заняться.
В процессе поиска выяснилось, что Петр не особо жадничал: мы обнаружили шесть подаренных им ножей, восемь топоров и немалое количество другого имущества.
— А зачем мне, например, одиннадцать топоров? — ответил он на мой вопрос. — Я же не все отдал, а только от лишнего избавился. К тому же не всем повезло сохранить почти все «наследство» керелей, а так хоть какое-то восстановление справедливости.
— Из-за этого искать сложнее будет, — задумчиво сказала я. — Ведь если преступник кто-то из одаренных, то он легко может пользоваться ворованной вещью под видом своей.
— Не стоит плохо думать о людях, — покачала головой Роза.
— Но и не следует забывать о человеческой жадности, — заметила Темная.
— Я никого не обвиняю, а просто рассматриваю возможность, — недовольно покосившись на негритянку, пояснила я.
Как выяснилось, кроме нашего, еще ни разу не обыскивали плот сатанистов. И, в отличие от привычных к осмотрам, они встретили нас неприветливо, если не сказать агрессивно. После долгих уговоров, согласились показать свои вещи, но только при условии, что руками мы их трогать не станем. Держались представители этого племени гордо, посматривая на нас свысока, со снисхождением, как на низших или недоразвитых, да и вообще своим поведением напоминали цитадельских, хотя таковыми и не являлись.
— Ну подумайте логично, зачем нам присваивать чужое, если и своего в достатке? — спросил один из мужчин, демонстрируя добрый десяток топоров и в два раза больше ножей, несколько ведер и другое имущество. — Скорее украл тот, у кого вещей мало, или тот, у кого есть склонность к преступным деяниям, — на последних словах сатанист выразительно повел рукой в мою сторону. — А сейчас самую большую ценность как раз представляет оружие и инструменты.
Я набрала воздуху для возражения, но вовремя опомнилась и предпочла промолчать, чтобы не подогревать конфликт.
— Пока она в этом не замечена, — встала на мою сторону Женя. — Вообще, насколько я знаю, только мужчины ее вида этим занимались.
— Не только мужчины, — отрицательно покачал головой сатанист. — Поверь нашему опыту. К тому же, вряд ли кто-то заподозрит в совершении преступления дежурного, не так ли?
— Я этого не делала! — уверенно начала я, но заметила задумчивые взгляды Жени с Артуром и на последнем слове голос дрогнул.
— Ну да, — согласился сатанист таким ехидным тоном, что уж лучше бы возразил.
С трудом заставив себя сдержаться и не подливать масла в огонь, хотя внутри все кипело, я мысленно пожалела, что вообще показала, как меня задевают слова мужчины. К счастью, в это время осмотр их имущества подошел к концу, и, поблагодарив за сотрудничество, Артур повел нас к следующему плоту.
— Умно придумано, оборотница, — бросил напоследок другой сатанист. — Но запомни: с нами твои фокусы не пройдут.
Отойдя из плота Темная хмыкнула.
— Не обращай внимания на всяких уродов. Лично я тебе верю, — заявила она. — А вы?
Народ кивнул, но на их лицах промелькнула искра сомнения. Я с трудом сглотнула вставший в горле ком. То, что Темная верит в мою невиновность, говорит отнюдь не в мою пользу. И пусть даже сейчас они отбросят сомнение, но наверняка где-то в подсознании останутся его черные семена. И кто знает, что может из них вырасти через несколько лет. Почти не обращая внимания на осмотр плота махаонов, которых мы обыскивали следующими, постаралась успокоиться. Расстройство и попытки оправдаться самой или оправдать свой вид не исправят ситуацию, а лишь усугубят ее. А так все-таки есть надежда, что все забудется. По крайней мере, шанс на это тем больше, чем меньше привлекается внимание к инциденту. Поэтому, хоть на сердце все еще лежала тяжесть, я заставила себя улыбнуться и, изображая прежнее любопытство, присоединиться к остальным дежурным.
Посвященные, как и сатанисты, показали себя не с лучшей стороны, в чем была и моя вина. Не желая демонстрировать кое-какое имущество, мои друзья вели себя не слишком приветливо. А тут еще и Роза заявила, что, по ее мнению, Игорь, вольготно развалившийся на постели и не желающий вставать, что-то прячет. В разгоревшейся перепалке мы мало того, что наговорили друг другу много лишнего, так еще и Рысь, возмущенная шумом и присутствием чужих на плоту, до крови укусила Женю за ногу, а когда я кинулась ее ловить, с визгом забилась под стол, сверкая оттуда отсвечивающими красным глазами. В результате Артур, пригрозив собрать большую комиссию, все-таки добился своего и, пока я нейтрализовала дочь, остальные дежурные с особой внимательностью обыскали наш плот, найдя много личных заначек и неодобрительно покачав головой на найденный под импровизированным матрасом Росса детский скелет. Плот посвященных осматривался последним и украденных вещей у нас, разумеется, не оказалось.
— Вы только не говорите никому пожалуйста, что у нас компьютер есть, — вполголоса попросил Игорь, когда они закончили.
— Нашли из-за чего сыр-бор городить, — возмущенно заявила Женя, потирая раненную ногу. — Это и так все знают.
— Что?! — хором воскликнули мы.
— Что слышали, — с усмешкой подтвердила Роза. — Ночью, между прочим, экран далеко виден.
— Не понимаю, чем вы возмущаетесь, — проворчала Женя. — Вам же лучше, что все знают. Если вещи пропадут, никто не начнет сомневаться, а были ли они у вас вообще. Тоже мне, тайное общество. Да сатанисты и те лучше скрываются.
— И что же вы еще о нас знаете? — агрессивно прищурившись, спросил Росс.
— Мне тоже очень интересно, — с непонятной опаской посмотрев в сторону «одиночек», присоединился к зеленокожему Артур.
— Так, по мелочи, — легкомысленно отмахнулась Женя. — У нас сейчас другие проблемы.
— Правильно, — поддержала ее Роза. — Нам воров надо искать. Кстати, вон, Пантера предлагала опросить свидетелей. Пока светит луна, вполне можно этим заняться.
— Да, ты права, — кивнул Артур. — Сделаем небольшой перерыв, перекусим, разберемся с самыми насущными домашними делами и собираемся у Петра, — скомандовал он. «Одиночки» с радостью последовали его приказу и убежали в сторону общаг. Проводив их взглядом, махаон обернулся к нам. — Господа, вам не кажется, что мы чего-то не знаем?
Игорь задумчиво почесал голову и произнес с наигранной обидой в голосе:
— А я-то был уверен, что в курсе всех событий. Хотя так даже интересней, — оптимистично добавил математик. — Тем более, что я гораздо больше с племенными общался, чем с одиночками. Ну народ, что вы такие кислые! Все же только к лучшему: теперь где угодно можно на компьютере сидеть.
— Меня не радует, что у нас не караван, а прям-таки клуб шпионов-разведчиков, — раздраженно сказал Сева. — Все норовят скрыть свои темные делишки и побольше разузнать о чужих. Никакой личной жизни!
— С другой стороны, чего ты хотел? Народу не так много — как одна деревня, естественно, что все обо всех все знают, — пожал плечами Дет.
— Только мы слепо-глухо-немые идиоты и поэтому не в курсе событий, — съехидничал Маркус.
— Не только вы, — как-то нерадостно успокоил его Артур.
— Просто у нас много своих дел, потому мы не так интересуемся чужой жизнью, — так же спокойно пояснил Дет.
— Да, надо налаживать контакты с деревней вне нашего клана, — задумчиво сказал махаон. — Именно этим я и займусь, когда только закончим расследование. До встречи, — он слегка поклонился и ушел в направлении своего плота.
— Ладно, я тоже пошла, — попрощалась Темная и удалилась вслед за махаоном.
— Он дело говорит, — кивнул Игорь.
— Но и о наших внутренних занятиях забывать не стоит, — заметил Илья. — А времени и на то, и на это не хватит. Вот ты, — добавил он, обращаясь к математику, — работаешь так, на подхвате. Вот и занялся бы связями с общественностью. И с виртуальной, и с реальной.
