— Всё в порядке, дедушка. Никаких шуток. — Марк серьёзно смотрел на деда.
— Марк! — Эли подошла к брату и взяла его за руку. — Марк. Ты и есть тот Свободный Капитан который сегодня прибыл на Лив?
— Да, Эли. Так оно и есть. — Марк обнял сестру. — Вот ты и увидела Свободного Капитана.
— Марк! Я ничего не понимаю! Ну-ка, объясни мне старому, как всё это понимать? — Лео растеряно оглядывался на остальных. Но поддержки или каких либо объяснений с их стороны получить не мог. Все пребывали в ступоре. Требовалось немного времени, чтобы всё услышанное дошло до них. Ещё бы, ведь два с небольшим месяца назад, Марк был простым студентом-выпускником, отправившимся на практику. А тут нате вам. Огромный боевой корабль, боевой робот на должности боцмана и все зовут Марка командиром.
— Дорогие мои родственники и друзья! — Марк решил всё-таки довести задуманное до конца. — Прошу следовать за мной. Дедушка Лео, ты здесь самый старший по званию, так, что прошу первым на борт. — Марк протянул руку в направлении трапа. Лео, всё ещё пребывая в некоторой растерянности, ступил на трап, увлекая за собой остальных. Последними поднялись Марк и Элизабет. Сестра шла прижавшись к брату, Марк обнимал её за плечи.
Спустя два часа, гости попробовав всё что было предложено коком и услышав историю приключений Марка, Жоры и Аттилы, наконец-то поняли, что к чему. Марк познакомил всех со своими друзьями. Представил так же и некоторых членов команды. Шок, недоумение, восхищение, радость, гордость, вся гамма чувств и эмоций читалась на лицах родственников. Никто не мог даже вопроса задать. Сейчас они пребывали в состоянии невесомости души. Не возможно переварить и осмыслить всю ту информацию, которую Марк вылил сейчас на родственников. Посидев ещё немного, гости засобирались. На завтра Лео объявил общий семейный сбор. Намечался большой праздник. Чудесное спасение внука не каждый день происходит. Да и похвастаться, что в твоей семье появился Свободный Капитан, на Ливе не мог никто. Лео, будучи строгим и справедливым дедом, выделял Марка и иной раз ставил его в пример другим внукам. А то, что Лео выделяет Марка из остальных внуков, было заметно невооружённым глазом. Но тем не менее никто в обиде не был. Всё-таки Марк и Эли были сиротами, хоть в семье их никто за сирот не считал. Дружная семья это великое дело. Аматео смотрел на внука, и в его глазах стояли слёзы. Его единственный наследник, его прямой потомок, обманул таки старуху с косой. Да. Вот предел мечтаний воспитателя и родителя. Определённо над Марком горит счастливая звезда. "Будь счастлив внук! Будь счастлив!"
"ПАХОВАНЫ". Большая охота.
— Марк, корабль почти готов. Ты поделишься со мной своими планами на будущее? — Аттила стоял в каюте Марка, оперевшись плечом о переборку.
— Аттила, я бы и рад поделиться, но я сам не знаю что делать. — Марк оторвался от терминала и почесал затылок. — У меня пока нет определённого плана. Я вообще-то думаю над этим. Но пока никаких идей.
— Может мы соберём совет старших офицеров и вместе подумаем над тем, что нам делать дальше? А окончательное решение ты примешь сам. С чего-то ведь надо начинать?
— Да. Наверное ты прав. — Марк посмотрел на коммуникатор. — Сегодня уже поздно, да и Жора с Пэррисом в городе. Давай объявим сбор на завтра, на девять утра.
— Хорошо Марк. — Аттила отодвинулся от стенки. — Кстати сегодня вечером привезут броню для абордажной команды. Ты по всей видимости, всё-таки решил набрать её?
— Да, решил. Кто броню принимать будет?
— Кто, кроме меня? Я ведь боцман, как никак. Ну, пойду я. — Робот развернулся и вышел из каюты. Марк посмотрел вслед роботу и подумал, —
С того момента как «Преторианец» встал на капитальный ремонт и модернизацию в космопорте Лива, прошло пять месяцев. Корабль с виду не изменился, изменилась только конфигурация двигателей. На «Преторианец» поставили новые силовые установки — Титанум-9500. Поменяли броневое покрытие и нагнетатели силового поля. Внутри же корабль претерпел кардинальные изменения. Отсеки остались на своём месте, но переборки были снабжены новой системой суспензорного поля. Появилась новая система пожаротушения. Поменяли всю электрику и электронику. Все терминалы с двойным управлением. В общем внутри поменяли всё, что можно было поменять, вплоть до кухни. Кок был в восторге. Ещё бы! Атомарный повторитель на камбузе рейдера. Много разных приспособлений, для того чтобы приготовить и накормить экипаж. Где такое видели? Такое разве, что на линкоре или авианосце увидишь. Так же «Преторианец» обзавёлся новыми системами слежения и обнаружения. Новыми, в смысле самыми новыми, новейшими. Вместо устаревших торпедных аппаратов были установлены универсальные. В обшивку установили дополнительные зенитные купола. Сами же зенитные установки соответственно заменили на новые. Две ракетные шахты были модернизированы. Теперь вместо старых ракет серии CCN-28, в пороховой погреб грузили CCN-34 и ССТ-56. В качестве оружия среднего радиуса действия, были установлены восемь протонных пушек «TROY». Также в виде дополнительного оружия была установлена лазерная установка DOUBLE NEEDLE-1500. Такое оружие устанавливали только на военные корабли флота. Цена и дефицитность делали его недоступным даже для богатых пиратов. Но у Марка имелся знакомый, который умел доставать всё, или практически всё. А именно старый друг его деда Лео — Леви Троицкий. За разумную сумму он продал Марку "двойную иглу". Долгих семь лет установка пролежала на складе. Цена отпугивала покупателей. Но Марку Леви продал её за чисто символические деньги. Ведь на заказах Марка, Леви и так прилично заработал. И ещё его забавлял сам процесс. Его помощник Ганс не выпускал из рук терминал. Деньги на всё про всё, Марк «делал» сам. Перед тем как отпустить Исаака Бовина, Марк выведал у него все секреты и нюансы столь нелёгкого, но прибыльного дела. Любовь к технике и набитая рука на вскрытие всякого рода замков и кодов дали положительный результат. Финансист-пройдоха расставался со своими секретами легко. "От чистого сердца, мистер Вуали. Вы мне, можно сказать жизнь спасли. Я ведь знаете ли из семьи, где всегда чтили законы правды. Вы помогли мне, я помогаю вам. Да и не обеднеет такая огромная система. Ведь не для пирата какого стараюсь. Я не спешу, поэтому научу Вас всему что знаю сам. И не только как из воздуха деньги делать". Когда Леви Троицкий увидел Исаака Бовина, он спросил: иврит или идиш? Бовин ответил — иврит. Леви кивнул и пригласил Бовина к себе. Тот предложение принял и как только Марк стал самостоятельно немного соображать как заработать на виртуальной бирже и тому подобное, съехал к Троицкому. Ещё Марк получил премию за поимку Гуго Сикорски. Оказывается тот был объявлен в розыск по подозрению в киднепинге. За Гуго и ещё пятерыми мятежниками приехали люди из Службы Государственной Безопасности. Марка хотели было допросить, но узнав, что он принадлежит к сообществу Свободных Капитанов, отстали. Марк по собственному желанию рассказал эсгэбэшникам о том, что он узнал от Сикорски и остальных. Те записали разговор и испросили дать обещание держать язык за зубами о деле Стюарта Бланше. Марк обещание дал. Да он и не собирался лезть в политику. Его манили приключения. Но, как показывает история, приключений без политики не бывает.
Агенты СГБ забрали молчаливого Сикорски. Естественно перед тем как отдать его в руки спецслужб и правосудия, Марк велел снять с шеи Гуго ошейник. Сикорски по-прежнему не произносил не слова. Словно ему отрезали язык. Остальные заключённые орали, что есть мочи. Обещали достать его. Сулили ему скорую расправу со стороны республики СВОНА. Марк хмуро смотрел вслед этим людям и ему было их жаль. Они были обмануты посулами о лучшей жизни и теперь как зомбированые, были обречены.
Дедушка Лео помогал обустраивать быт команды во время ремонта. К Аматео приехал погостить сеньор Мурано. Мурано серьёзно отнёсся к тому, что Марк волею судьбы стал Свободным Капитаном. Мурано пригласил Марка съездить с ним на рыбалку. Марк понял, что сыщик не просто так зовёт его подальше от людей. Он согласился и они провели в море весь день. Естественно обратно они приехали без рыбы. О чём они с Мурано говорили так и осталось для остальных тайной.
