– А там у вас есть наличные?
– Там мы с вами сможем заключить договор на оплату определенного рода услуг.
Ломанко ухмыльнулась:
– Двое кадровых военных? Договор на оплату?
– У меня есть знакомый нотариус, который сделает все так, что мы будем не двое кадровых военных. Одно частное предприятие выполнит для другого частного предприятия определенную работу, и услуги будут обусловленным в договоре образом оплачены.
Кирилла несло. Провоцировать так провоцировать!
– Ого! – сказала Оксана, все так же ухмыляясь. – Вы солидно подготовлены к своему занятию!
Интересно, кто кого провоцирует?..
– А как же, прапорщик! Большие люди – большие задачи! Большие задачи – большие возможности!
– Хорошо! В Большую Гавань мы не полетим, но все равно вам от меня никуда не деться! Придется заплатить позже. Забирайте «шайбу»!
Кирилл взял блестящий диск и положил в карман мундира.
– Ну вот, – удовлетворенно сказала Оксана.
В правой руке у нее появился трибэшник.
– А теперь, господин капрал, лапки держать на виду, поворачиваемся ко мне спиной и топаем прямо в штаб… И не дергайтесь! Бластер ваш все равно отдыхает в оружейной, а любой прием рукопашного боя, которым так славятся «кентавры», я успею предупредить выстрелом. И, уверяю вас, не промахнусь.
«Ну вот и славно, – сказал себе Кирилл, не пуская на лицо удовлетворенную улыбку. – Что и требовалось доказать».
– Догадываюсь, что не промахнетесь. Видел, как вы стреляете.
– Вперед, в штаб! И лапки на виду.
Кирилл не двинулся с места.
– А вдруг вы ошиблись, прапорщик? – сказал он. – Вдруг все иначе, чем вы для себя решили?
– Не поняла! – У Ломанко на секунду отвисла челюсть. – Кончайте травить вакуум, капрал! В штаб, я сказала!
– Давайте договоримся следующим образом, – сказал Кирилл. – Я пойду в штаб спокойно, не провоцируя вас на активные действия. Как говорят, не дергаясь. Только и вы не держите оружие в открытую. Сделаем вид, будто двое коллег шагают на совещание. Или боитесь?
Она немного подумала и засунула трибэшник в кобуру.
– И в самом деле… Куда вам деваться? Ничего я не боюсь. Идемте!
Они без происшествий дотопали до штаба.
Там у прапора Ломанко обнаружился собственный кабинет, оборудованный шериданом и прочими военно-чиновничьими прибамбасами.
Кирилл вел себя тише воды ниже травы, и похоже, прапорщица поняла, что дело идет совсем не так, как ей представлялось. А может, она и в самом деле была дура набитая, и Кирилл попросту ошибся в расчетах.
Впрочем, это выяснится быстро…
Кирилла усадили на стул и достали из ящика стола ограничитель подвижности.
– Сами оковы наденете, капрал? Или позвать кого-нибудь на помощь?
Можно было валять ваньку и дальше, но если Ломанко – вовсе не дура набитая, продолжение этого процесса может ее запросто обидеть. А иметь дело с обиженным эсбэшником – все равно что штаны через голову одевать.
Поэтому Кирилл сказал:
– Подождите с оковами, прапорщик! Я – секретный сотрудник службы безопасности Галактического Корпуса. – И произнес ключ-фразу.
На сей раз челюсть у Оксаны не отвисла. Прапорщик вроде бы даже и вовсе не удивилась.
– Ага! – сказала она и убрала в ящик ограничитель подвижности. – Ну и за каким дьяволом понадобился весь этот цирк, капрал? Не могли сразу открыться, коли вам нужна помощь?
– Не мог! – Кирилл развел руками. – А вдруг бы вы оказались вовсе не тем человеком, за которого себя выдавали!
Ломанко распахнула глаза:
– То есть вы подозревали во мне вражеского агента?
– Подозревал, разумеется. – Кирилл снова развел руками. – Извините, а что было делать? – И он коротко рассказал ей о задании, порученном агенту Артузу.
– Так-так-так… – Прапорщик постучала указательным пальцем по лбу. – Вечно в нашей конторе правая рука не знает, что делает левая.
– Оборотная сторона излишней секретности. – Кирилл пожал плечами. – Вы-то здесь не с тем же самым заданием?
– Нет, у меня несколько другие задачи. Но, полагаю, мы вполне сможем помочь друг другу. Вам в самом деле нужна информация, которую вы у меня просили? Или вы пуляли камни по кустам?
– Нужна, нужна! Какие уж тут камни!
Не мог же он сказать ей, что давно добыл эту информацию самостоятельно, без особых проблем, крайне нетрадиционными методами.
– Вы не против, прапорщик, если я прямо сейчас, при вас, ознакомлюсь с нею? В качестве доказательства, так сказать…
– Разумеется, не против.
Кирилл достал из кармана «шайбу», подстыковал ее к правому штеку и несколько минут усиленно изображал процесс ознакомления. А закончив, сказал:
– Что ж… С глубоким прискорбием вынужден признать, что, поскольку подполковник Заворотов и майор Шалый теперь вне подозрений… да и вы, прапорщик, тоже… то я пребываю в полной растерянности. Больше кандидатов во вражеские лазутчики, по моему представлению, не осталось.
Ломанко вскинула на него удивленные глаза:
– А сестры Гладышевы, капрал? Разве они вам не подозрительны?
– Ну что вы, Оксана! Они слишком молоды для вражеских лазутчиков. Да и на что они способны? Разве что прекратить охранять мое тело! – Кирилл усмехнулся.
– А вы знаете, капрал, что именно сестры Гладышевы и являются моим заданием? Вы слышали когда-нибудь об Институте вторичных моделей?
Кирилл с трудом удержался, чтобы не хлопнуть себя ладонями по ляжкам.
Слышал ли он об Институте вторичных моделей? Ха, девочка!..
Однако ответил он спокойно:
– Да, слышал. Он располагается на Марсе. Хотя, математическая проблематика, которой занимается этот институт, слишком далека от интересов капрала Галактического Корпуса.
Ломанко улыбнулась.
Улыбка была типа «А ты и не догадываешься, дурачок!»
– Вы ошибаетесь. Институт вторичных моделей занимается вовсе не математическими проблемами. Его основное научное направление – биология. И даже не вся биология, а ее единственная проблема – генетические методы клонирования. Проблема, которая совсем не далека от интересов капрала Галактического Корпуса.
– А причем здесь Корпус?
– А Корпус – это испытательная площадка, капрал. Дело в том, что продукция ИВМ – клоны, используемые в качестве бойцов Галактического Корпуса.
– А за каким дьяволом Корпусу нужны клоны? Неужели обычною пушечного мяса не хватает?
– Обычное пушечное мясо достается Корпусу таким, каким его матери родили. А Институт вторичных моделей способен выращивать клонов с заранее запланированными боевыми качествами.
Кирилл присвистнул.
Тут прапор его уела, ничего не скажешь! Заранее запланированные боевые качества – это тебе не
