лежал на сиденье. Кирилл надел его и подключился к ИскИну «колибри». Выслушал доклады о готовности систем к работе и поднял атээску в воздух.
Не успели скрыться вдали огни базы, как проснулась система связи:
– Борт «б-ноль-три». Здесь дежурный СОТУ. Сообщите цель и направление полета.
«А про тебя-то, мой друг, я и забыл! – подумал Кирилл. – Спасибо за напоминание!»
Он велел ИскИну ПТП вывести в обзор карту полетного задания.
– Дежурный СОТУ. Это борт «б-ноль-три», – доложил он. быстро ознакомившись с картой. – Цель полета – ночной дозор. – И перечислил номера секторов, куда направлялся.
– Борт «б-ноль-три». Здесь дежурный СОТУ. Принял! Ни пуха ни пера!
– К черту, мой друг!
«Колибри» продолжил мчаться на северо-запад.
А Кирилл проник в виртуал и, творя защитных пасынков, пробрался в систему оперативно- тактического управления базы. Прошел по цепочке до сателлита, висящего на стационарной орбите над районом Хрустальных гор, проник в его систему наблюдения.
Подконтрольный сателлиту район был чист, никакого движения не наблюдалось. Только одинокий «колибри» полз от базы в сторону сверкающих в лунном свете хребтов.
Атээски этой модели будут поскоростнее «шмелей», поэтому до места Кирилл добирался менее часа. И без перерыва контролировал район с сателлита.
Береженого Единый бережет! Тот, кто обнаружил врага первым, имеет преимущество выстрела.
Некоторое время он раздумывал, не взять ли под контроль и канал связи «"колибри" – СОТУ», но потом решил: пусть все катится как катится. Когда понятия не имеешь, что тебя ждет, всего не предусмотришь. Как знать, может, запись станет его адвокатом при рассмотрении дела в трибунале!
В какой именно момент в нем проснулась тревога, он и сам не заметил. Просто обнаружилось вдруг, что в душе давно уже что-то шевелится. То есть он-то думал, что беспокоится насчет этой самой записи, пока не обнаружил, что для такого беспокойства чувство стало слишком сильным. Вот только тут он и сообразил – есть! Что именно «есть» – было пока совершенно непонятно, но наряду с тревогой в душе нарастало и предвкушение удачи.
Наконец работающая в ночном режиме оптика показала вставшие перед «колибри» горы.
Тревога увеличивалась.
Кирилл поднял атээску выше, чтобы не зацепиться за ближние вершины, и продолжил полет по прежнему курсу, постоянно прислушиваясь к своим ощущениям. И наконец почувствовал, что тревога начала уменьшаться. Тогда он немедленно развернул машину и отправился в обратном направлении.
Странное это было занятие – измерять уровень тревоги. Наверное, так вот внезапно ослепшие люди учатся ориентироваться во вроде бы знакомой комнате. Не один год по ней ходил, все знаешь, но почему-то обнаруживаешь вдруг, что стул стоит совсем на другом месте, и диван оказывается больше, чем был, и углы у него острее…
Тем не менее Кирилл поймал точку, в которой уровень тревоги казался ему наиболее высоким, и сориентировался на карте.
Ага, мы сейчас находимся вот здесь! А теперь проделаем ту же операцию, отлетев чуть дальше и изменив курс на девяносто градусов.
Через полчаса он связал с картой еще одну точку, в которой ощущалась максимальная тревога.
Конечно, подобное «сканирование» не могло его точно вывести на пункт, где, оказывается, обретались гости, но кто нам помешает исследовать весь подозрительный район?
Он построил в точках максимальной тревоги на обоих курсах перпендикуляры, место их пересечения находилось в этом самом подозрительном районе.
Математику не обманешь, она абсолютно объективна. Это вам, господа мои, не история…
А дальше все было просто.
Он активировал «муху». Помня, как вела себя земная техника возле Змеиного Гнезда на Незабудке, взял управление микрофлаером в свои руки и сбросил его с «колибри». Перевел сканеры «мухи» в ночной режим и отправил ее в подозрительный район, все время сверяясь с картой.
Через пять минут, на взгляд Кирилла, микрофлаер пересек границу подозрительного района.
Некстати навалилась усталость, и Кирилл проглотил капсулу со стимулятором.
Флаер завис над ущельем.
Когда оболочка капсулы растворилась, и в мышцы с мыслями пришла легкость, Кирилл заставил «муху» облететь ближайшую гору под названием Крестовская. Потом настала очередь Забытой, затем – пика Крутобокого… Еще несколько вершин с такими же названиями, свидетельствующими о буйной фантазии их первооткрывателей… А потом микрофлаер приблизился к горе Прохладная.
И тут сканеры его перестали передавать информацию – дисплей равномерно залил голубой туман.
– Связь с объектом прервалась, – доложил ИскИн.
– Сам вижу, – пробормотал Кирилл и перешел на запасную частоту.
Связь не возобновилась.
Через некоторое время горы осветила несильная вспышка. Будто зарница сыграла в отдалении…
Кирилл вновь устремился в виртуальность, к сателлиту, влез в его систему и принялся просматривать последние пять минут записи наблюдений при увеличенном разрешении.
Ага, вот он, микрофлаер, летит себе спокойненько по верхней кромке ущелья Кривое, направляясь к Прохладной…
А потом все сразу стало ясно. Когда «муха» приблизилась к горе, траектория ее полета резко изменилась. Микрофлаер клюнул носом и устремился в пике. Судя по всему, системы безопасности его отключились, потому что, потеряв связь с Кириллом, он должен был зависнуть на месте, дожидаясь, пока его подберут. Но он не завис – он пикировал до тех пор, пока не врезался в склон горы и не сгорел в пламени взрыва.
Кирилл удовлетворенно крякнул и потер руки.
Ну вот и все! Ну вот и порядок! Здесь вы, господа гости! Здесь вы, голубчики! И никуда вам теперь от меня не деться!
Он развернул «колибри» и отправился в обратный путь, на базу.
45
Когда он посадил атээску в гараже и покинул кабину, из караулки выскочил давешний ефрейтор.
– Господин капрал! Прапорщик Ломанко просила вас, как только вернетесь, зайти к ней в кабинет.
– Что случилось? – спросил Кирилл, снимая ПТП. – Ночь же на дворе!
– Не могу знать, господин капрал!
– Хорошо, зайду. Можешь загонять машину на штатное место. «Муху» не ищи, она утрачена.
Он оставил ефрейтора разбираться с техникой и отправился в здание штаба.
Оксана сидела за родным столом и, судя по пепельнице, беспрерывно курила.
В кабинете было хоть топор вешай.
– Что случилось? – спросил Кирилл, усаживаясь напротив нее. – Вентиляцию бы включили.
– Да уж случилось, – сказала Ломанко, протягивая ему пачку «Галактических особых» и включая вентиляцию.
Оказывается, около полутора часов назад сестренки Гладышевы проснулись и, не обнаружив в казарме командира, устроили небольшую бучу. Порывались бежать в гараж и немедленно лететь командиру
