прекрасно знаете, что именно вы всегда у меня желанный гость.
Муссолини внимательно наблюдал за своим старым знакомым и, как мощная вычислительная машина, просчитывал ситуацию. Русские его не уничтожили, даже наоборот, хотя с легкостью поубивали всех англичан и перебили команду боевых пловцов. Они настроены весьма серьезно, и уничтожить итальянский крейсер, который по размерам был меньше этой подводной лодки, для них особых трудностей не составляло, даже вон продемонстрировали огромный самолет, который действительно все последнее время терроризировал всю Германию, каждую ночь играючи уничтожая заводы, склады, военные базы, при этом пока не трогая итальянские вооруженные силы. По слухам, он летал откуда-то из-за Урала, и раз он здесь появился, то уничтожение любых объектов в Италии для него тоже не проблема.
Вообще в последнее время в мире происходило много непонятных вещей, и итальянская разведка сбилась с ног, собирая крохи информации для руководства страны, чтобы можно было хоть как-то прогнозировать ситуацию. Немцы что-то скрывали, на Восточном фронте дела у них шли все хуже и хуже, бродили какие-то загадочные слухи про новое оружие русских, про новые танки, новые самолеты, против которых у немцев нет никакой защиты. Но началось грандиозное наступление на Москву и вроде вот-вот, еще немного, и режим Сталина падет, и можно будет оговаривать свою долю в русском пироге. Но прошел декабрь, а Москва не взята, и как снег на голову началось не менее грандиозное контрнаступление русских, и Восточный фронт рухнул. Это в бравых речах Геббельса все выглядело хорошо, но из итальянских частей, переброшенных на Восточный фронт, приходили панические телеграммы, рассказывающие об огромных потерях, о русских диверсантах и авиации, о диком холоде, об огромных по численности рейдовых отрядах, которые неизвестно как появлялись в тылу. Все это выглядело нерадужно. А после весьма загадочной и неправдоподобной гибели Гитлера, место которого занял мясник Гиммлер, Муссолини вообще начал жалеть, что ввязался в эту войну. Тем более от немцев шла противоречивая информация, а вот на него через многочисленные политические и коммерческие каналы, даже через доверенных людей мафии, стали выходить представители Англии и САСШ. Они предлагали провести обсуждение сложившейся в мире ситуации, и особенно это касалось России, которая буквально на глазах набирала силу и громила хваленые немецкие дивизии, которые с легкостью захватили всю Европу. Об этом в секретно доставленном письме просил лично премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль, с которым у него давно сложились неплохие отношения. Это все обсуждалось в условиях строгой секретности, и наконец-то все было оговорено, ему гарантировали беспрецедентные меры безопасности, и даже демонстративно прекратили полеты в определенном секторе Средиземного моря. И русские тут же подсуетились. Да, эта история с пришельцами из будущего, которая циркулировала в определенных кругах, оказывается, чистая правда, и ему это только что доказали. Что ж, глупо будет отказываться от возможности все узнать из первых рук, тем более ему и так гарантировали безопасность. Вот…
Муссолини на мгновение замер, и его озарила догадка. Он снова посмотрел на русского и с нескрываемой усмешкой спросил:
— Паоло, — так он всегда переделывал на свой лад русское имя Павел, — скажите, ведь такой фокус вы и с японцами провернули? Ведь не просто так они себя ведут подобным образом по отношению к вам?
Его собеседник улыбнулся, давая понять, что дуче не ошибся.
— Сеньор Муссолини, мы им просто и обоснованно объяснили, что ждет их страну, когда они капитулируют в сорок пятом году, и доступно объяснили, что будет, когда мы примемся за них в новых условиях. Они недолго думали и попросили подтверждений, мы им объяснили некоторые ошибки, которые они должны будут совершить при нападении на Перл-Харбор, результаты вы знаете. Вот и всё. Теперь дело за вами.
— И что вы мне хотите предложить?
— Почти то же самое. Так, для информации — Восточный фронт рухнул практически полностью, и в течение месяца германские войска будут с огромными потерями выбиты за территориальные границы Советского Союза, ну а дальше… Дальше мы будем карать всех, кто запятнал свои руки кровью советских граждан. И вы прекрасно видите, что мы в состоянии осуществить все сказанное. Вот поэтому германское руководство и запросило о проведении переговоров и заключении сепаратного мира.
Эта новость произвела на Муссолини неприятное впечатление, опять боши за спиной что-то творят.
— Хорошо, допустим, я верю. Что дальше?
— А дальше все просто. Вы возвращаетесь на ваш корабль, берете с собой двух старших офицеров, которым готовы полностью доверять, и оставляете там одного или двух наших людей в качестве заложников до вашего возвращения. Мы, используя технику из будущего, перенесемся в некое помещение, где под гарантией наших потомков, пройдут переговоры, и вам будут объяснены некоторые факты и сделаны некоторые предложения высшего руководства Советского Союза. После чего целым и невредимым вернетесь на свой корабль.
Русский надувной катер с мощными моторами взял на борт Муссолини и трех человек, подпрыгивая на волнах, понесся к итальянскому крейсеру, на котором все оптические приборы были направлены на яхту, где происходило что-то непонятное с дуче, и на огромную субмарину, вынырнувшую невдалеке. Но после пролета огромного белого самолета с красными звездами и поднятого на флагштоке советского военно- морского флага, всем стало понятно — русские появились.
Дуче был на крейсере недолго, переговорив с двумя старшими офицерами и оставив на крейсере двух русских, отправился обратно и, минуя яхту, приблизился к огромной подводной лодке, где с помощью все тех же матросов в ярко-оранжевых спасательных жилетах перебрался на борт со своими сопровождающими и стал ждать.
Пока было время и возможность, он наконец-то смог кратко обрисовать своим спутникам, во что они ввязались, и те, не веря своим ушам, с интересом рассматривали и людей, и оружие, и сам невиданный корабль. И когда к ним подошел все тот же доброжелательный Паоло, по знакам различия он был вроде как полковник, его забросали вопросами, хотя это было явно похоже на мастерский допрос — сразу стало понятно, что оба сопровождающих дуче офицера имеют непосредственное отношение к разведке. Но Паоло улыбался, иногда уходил от прямых ответов, а иногда поражал гостей откровениями.
— Скажите, синьор Паоло, а ведь в будущем должны быть тепловые лучи смерти, как описывал английский писатель Герберт Уэллс, ведь машину времени он описал?
Советский разведчик усмехнулся, ведь этот вопрос был ожидаем, и соответственно ответ был подготовлен заранее.
— Да, изобретены, но не все так просто, как кажется. У наших потомков есть такие аппараты, но как боевое оружие они применяются редко. Очень громоздки, требуют много энергии и весьма неэффективны в обычном бою. Чтобы поразить цель, этот луч надо на ней держать несколько секунд, прежде чем она загорится и будет уничтожена, и достаточно легкого дыма, чтобы сильно ослабить мощность теплового луча. Но такие установки есть, и они как раз применяются для защиты крупных стратегических объектов от тех огромных самолетов, что вы видели. Допустим, в ясную погоду такой дальний стратегический бомбардировщик можно уничтожить с расстояния не менее ста километров. А вообще эти лучи используют во многих других областях, вот допустим — простая указка.
И Паоло достал из нагрудного кармана обычную лазерную указку и продемонстрировал ошарашенным слушателям ее возможности. А сам про себя думал: «Пусть занимаются лазерами и ничего не думают про зенитные самонаводящиеся ракеты, чем позже поймут, тем лучше для нас».
Но все же Муссолини решил оставить последнее слово за собой.
— Скажите, синьор Паоло, а зачем тогда нужно было убивать наших пловцов? Вам не кажется, что для начала переговоров это не самый лучший жест?
Паоло опять улыбнулся.
— Уж простите наших гостей из будущего, — обернулся к стоящим невдалеке боевым пловцам группы подполковника Дегтярева, — просто у них с вашими пловцами свои счеты.
— Это какие?
— В их истории, после того как Италия вместе с Германией проиграли во Второй мировой войне, в качестве репараций Советскому Союзу достался ваш линкор «Джулио Чезаре», переименованный потом в линкор «Новороссийск». Потом, после войны ваши пловцы, уже когда у наших стран снова установились
