— Хоть бы сарай какой попался, — вздохнула Настя.
— А лучше село или посёлок, — в тон ей усмехнулся парень.
— Зачем? — тут же насторожилась женщина.
— Тогда я мог бы оставить вас там и идти дальше один.
— Мы тебе так мешаем?
— Задерживаете. Один я уже был бы километров на десять дальше, чем сейчас.
— Тогда чего тащишься с нами? — моментально ощетинилась Настя.
— Жалко дуру. И ребёнка жалко. Дважды пытался одних оставить, и каждый раз приходилось из дерьма вытаскивать, — фыркнул Димка, не обращая внимания на её яростные взгляды.
— Ну ты… — задохнулась Настя от возмущения.
— Да-да. Знаю. Гад, подлец, сволочь первостатейная и так далее по списку. Список прилагается, — усмехнулся парень, продолжая шагать, словно робот.
— Такое впечатление, что ты вообще не устаёшь, — помолчав, проворчала Настя.
— С чего это вдруг? — не понял солдат.
— Прёшь по этим лужам, словно танк. Даже после драки с этой, — кивком головы Настя указала на случайную попутчицу.
— Так это и не драка была, — пожал плечами Димка. — Султан её первым же броском с ног сбил. Хорошо хоть не сломал ничего. Так, уронил только. Ну и я малость добавил.
— А чего это ты вдруг так о ней беспокоишься? — не сдержалась Настя.
— Потому что она тоже живой человек. Как и ты, — философски протянул Димка, не поворачиваясь к ней.
— Чего ты там всё высматриваешь? — вступила в разговор Наташа.
— Вероятного противника или возможное место для ночлега.
— Блин, это тебя в армии всей этой фигне научили? — хохотнула девчонка.
— Между прочим, эта, как ты выразилась, фигня нам троим уже несколько раз жизнь спасала. Так что захлопни варежку и шлёпай молча. Тебя это тоже касается, — добавил он, повернувшись к Насте.
— А меня? — влезла в разговор Нюська.
— Ты можешь говорить, но только очень тихо. Шёпотом, — улыбнулся Димка.
— А почему шёпотом? — спросила девочка, заметно понижая голос.
— Потому что, если ты будешь говорить громко, нас могут услышать плохие люди, — терпеливо пояснил парень.
— Ну у тебя же автомат есть. Если они придут, ты их всех убьёшь, — резонно возразила Нюська.
— А если я их не услышу? Ты будешь громко говорить, и я могу не услышать, как они к нам подкрадываются.
— Почему?
— Потому что буду слышать только тебя. Ведь ты будешь говорить громко.
Нюська ненадолго замолчала, обдумывая услышанное. Воспользовавшись паузой, в дело вступила Наташка.
— Ну у тебя и терпение. Я бы уже после третьего вопроса взбесилась.
— Потому дети и находят себе авторитеты на стороне, а не в собственном доме. Наслушаются всякой фигни и считают, что это правда. Особенно что касается интимных тем. Верят кому угодно, кроме собственных родителей. А потом те удивляются, почему это вдруг их детишки и слушать не хотят то, что им говорят, — вполголоса ответил парень.
— Ты чего, педагогический заканчивал? — растерялась Настя.
— Нет. Жизнь научила, — грустно усмехнулся Димка. — Поступить я не успел. В армию забрали. Да и талантов у меня особых нет. Так, всего понемножку.
— Ну не знаю. С ней вон ты лучше родной мамаши управляешься, — улыбнулась Наташка.
— Можно подумать, ты знаешь, как правильно с ребёнком обращаться, или видела чего, — фыркнула Настя.
— Опять начинаете? — зарычал Димка. — Самим не надоело?
— А чего она…
— Молчать. Ещё хоть звук услышу, обе по шее получите, — жёстко оборвал он излияния Насти.
Дружно замолчав, девушки надулись и молча зашагали дальше, бросая друг на друга и на парня мрачные, возмущённые взгляды. Не обращая на них внимания, солдат продолжал всматриваться в окрестности, выискивая место для ночлега. Как показала сама жизнь, в подобной ситуации демократии не место. Скоро должно было стемнеть, а подходящего ночлега всё не находилось. Наконец за поворотом появилось что-то, отдалённо напоминавшее строения. Сдвинув автомат под руку, Димка рукой указал направление и первым свернул с трассы на просёлок.
Раскисшая от дождей дорога давно уже превратилась в подобие болота, по которому они пошли, оскальзываясь и норовя плюхнуться в грязь. Минут через сорок этого мучения они подошли к широкому, огороженному покосившимся забором двору, на котором стояла самая разная техника. Осмотревшись, Димка неопределённо хмыкнул и решительно направился дальше, к приземистому двухэтажному зданию, больше всего напоминавшему административное здание какого-нибудь завода скобяных изделий. Насторожившийся Султан моментально исчез за ближайшим углом, шумно принюхиваясь к мокрой земле.
— Похоже, колхозное МТС, — тихо сказал парень, осторожно толкая дверь в здание.
— А почему именно сюда? — не сдержала любопытства Наташка.
— Потому что всё остальное — это мастерские. Хочешь на станках ночевать?
— Нет. Но тут заперто.
— Нашла проблему, — усмехнулся Димка, подхватывая из-под стены какую-то арматурину.
Сунув её в щель между дверным полотном и косяком, парень нажал, поддёрнул и одним резким рывком распахнул дверь.
— Он ещё и взломщик, — не удержавшись, поддела Настя солдата.
— Не нравится, ночуй в цеху, — не остался в долгу парень, пропуская вперёд Наташу.
— Эй, а вещи что, тут оставим? — возмутилась Настя.
— Разгружай всё в коридор, потом я тачку занесу, — быстро скомандовал Димка.
Послушно втащив свои тюки в коридор, Настя настороженно наблюдала, как парень, подхватив тачку, легко внёс её в холл и, негромко позвав кобеля, прикрыл за собой дверь, заперев её при помощи всё той же арматуры. Пройдя по коридору, он осмотрелся и не долго думая начал подниматься на второй этаж.
— Э, ты куда? — не поняла Настя.
— Начальство обычно обитает выше всего остального плебса. Устроимся в господской приёмной, — усмехнулся парень. — Там и стулья, и диваны должны быть.
— Ты-то откуда знаешь? Был тут, что ли? — не поняла Наташка.
— Логика и кое-какое знание реалий жизни, — рассмеялся Димка.
Как он и предсказывал, приёмная обнаружилась на втором этаже, приблизительно в середине здания. К удивлению путешественников, дверь в приёмную оказалась не заперта. Как Димка и предсказывал, здесь нашлось всё, что нужно для ночлега. Десяток стульев, стоявших вдоль стен, и узкий диван, обитый серым дерматином.
Оставив женщин готовиться к ночлегу, Димка снова вышел в коридор и вскоре вернулся с двумя вёдрами. На дне одного ведра плескалось немного воды, во втором гремело что-то чёрное.
— Что это? — хором спросили девчонки, одновременно пытаясь заглянуть в ведро и чуть не стукаясь при этом лбами.
— Немного древесного угля. Сейчас в туалете в ведре костерок разведём, и можно будет ужин спроворить.
— А почему в туалете? И зачем второе ведро? — тут же последовали вопросы.
— Потому что в туалете вытяжка хорошая, а второе ведро для противопожарной безопасности, — туманно пояснил Димка и, развернувшись, снова вышел, предварительно прихватив из чемодана пару банок тушёнки.
Заинтригованная донельзя Наталья потянулась следом за ним. Войдя в туалет, Димка сунул ведро с углём в ведро с водой и принялся разжигать топливо. Вскоре уголь разгорелся, и девушка по достоинству
