имеете право сообщать только адмиралам. Ну или капитану хи Ронх-Да.
Синтарцы кивнули, затем взяли Харди под руки и хотели было вывести из ячейки, когда принц вспомнил еще об одном деле.
— Стойте! Мисс Харди, как зовут вашего хакера, который прятал эту ячейку?
— А вам зачем? — она обернулась и с ненавистью посмотрела на него.
— Это уже не ваше дело. Итак?
— Заремия Ольнер. Толстый, невыносимый в общении придурок. Только в своем деле хорош, больше ни на что не годен. Редкий козел!
— Капитан, отыщите этого Заремию и заприте в каюте без доступа к компьютеру! Если он до компа доберется, то такое нам устроит, что мало не покажется. Но будьте с ним вежливы, нам этот человек еще пригодится. Сдайте его на руки офицерам СБ. Сообщите, что, по моему отзыву, это великолепный хакер, уровнем даже выше Джипа Сейла.
— Сделаем, ваше высочество, — пообещал синтарец.
Он отдал своим людям приказ увести Харди. Вскоре из взорванного люка покинутой ими ячейки донесся шум двигателя и яркий свет. Корабль, на котором Элизабет рассчитывала спастись, стартовал без нее. В этот момент она отчетливо осознала, что все хорошее для нее в этой жизни закончилось. Проиграла, окончательно и бесповоротно.
— Капитан хи Ронх-Да прибыла! — доложилась Норису высокая стройная синтарка с очень красивым лицом.
— Вы невеста принца Арвича? — вспомнил он.
— Так точно! Имею несчастье ею быть. Где этот обормот?
— На базе, потрошит компы карханцев, — ответил адмирал. — Кстати, без его помощи база взорвалась бы. Многие наши могли погибнуть — принц их спас. Предотвратил взрыв, взломав центральный компьютер.
— Ломать он может, тут у него талант, — вздохнула капитан. — Можно узнать, где он конкретно? Хочу сюрприз преподнести…
Норис весело хмыкнул, окинул ее ироничным взглядом и поцокал языком. Девица, конечно, красивая, но упаси бог с такой связаться. Беднягу принца можно только пожалеть — невеста его с потрохами сожрет и не подавится. Видно же, что разозлилась на парня всерьез, так что отхватит он по полной.
Немного подумав, адмирал вызвал синтарского капитана, которого приставил к Ленни по просьбе Баргиевского. Тот отозвался сразу и доложил, что арестована Элизабет Харди. При помощи принца Арвича.
— А где сам принц? — поинтересовался Норис.
— Покинул базу на корабле Харди, сказав, что у него дело государственной важности.
— Что?! — взвилась Альна. — Куда этот идиот собрался?!!
— Точно не знаю, — развел руками капитан. — Но могу предположить, что на Гервайн.
— О боже… — схватилась за голову невеста принца. — Там-то он что забыл?! Хоть бы только к князю Дель Тонлай не сунулся… С него же станется все, над чем мы работали, похерить…
— Что забыл? — хитро прищурился синтарец. — Голову Колхайна. Говорил, что невеста запросила такой подарок на свадьбу…
Альна взвыла и принялась методично драть себе волосы. Она никогда не думала, что сказанное в сердцах можно воспринять всерьез.
— А вы что, и вправду ему голову Колхайна заказали? — слегка удивленно спросил Норис, с любопытством наблюдающий за всем этим.
— Да! — синтарка сжала кулаки. — Пошутила я, а он… Идиот!!! Ну я его отловлю… Я ему устрою… Он у меня…
Ее колотило. Только минут через пять Альна смогла хоть немного успокоиться, после чего попросила заправить ее курьерский корабль и без промедления стартовала, взяв курс на планету Гервайн.
Глава 10
— Эй, железяка, ты уже здесь? — в который раз позвал император, не особо надеясь на ответ. Искин молчал уже больше трех суток.
— Здесь, — хмуро отозвался тот.
— О, наконец-то! Где был? Что видел?
— Тебе бы это не понравилось. Людям там не место.
— И где же это? — поинтересовался Алексей.
— Тебе оно надо? — раздраженно отозвался искин, в отличие от обыкновения, похоже, пребывающий в отвратительном настроении. — Все равно не поймешь, нет в вашем языке таких понятий. Что смогу, объясню, точнее, что не принесет вам вреда. Как сам понимаешь, детям знать секрет изготовления нитроглицерина никак нельзя.
— Хорошо, объясни все, что можно, — покладисто согласился император, давно уставший спорить. — Перед уходом ты говорил, что мы можем столкнуться с теми, кого ты считал несуществующим…
— Считал, — сымитировал вздох «железный истукан». — И, похоже, ошибся. Как бы объяснить, чтобы ты понял… А, вот. В свое время некоторые из перешедших решили, что слишком много цивилизаций гибнет, не дойдя до перехода. И посчитали, что можно попытаться подняться иным путем, что через эгоизм тоже можно достичь вершины, пусть дорога и будет кружной. Ведь некоторым индивидуумам, правда, очень немногим, действительно удалось подняться очень высоко. Правда, сошедшие с пути называли это не эгоизмом, а индивидуализмом, но суть от этого не менялась. Казалось бы, зачем наступать в очередной раз на те же самые грабли? Однако наступали, причем упорно, раз за разом. В общем-то, намерения у них были самые благие, но куда устлана ими дорога, любому известно. Сколько эти желающие хорошего наворотили в прошлом, страшно вспомнить… Кричали о праве выбора, даре Создателя, которого нельзя лишать, о бесценной индивидуальности каждой личности и о многом другом — если посудить, дальнейшее развитие идей либерализма. А самое страшное — они отказывались понимать, что все их попытки приводят к отрицательному результату. В конце концов после очередного провала, обошедшегося во многие миллиарды жертв, мы сказали им: «Хватит!» Но они все равно не унялись. Поэтому пришлось их просто изолировать, не давая доступа в реальный мир. Однако кто-то, как видно, сумел найти лазейку. И этот кто-то стоял за Карханом все это время.
— Так кто же он такой, черт возьми? — подался вперед Алексей. — Человек или?..
— Все мы люди, — загадочно ответил искин.
— И ты?..
— И я когда-то был человеком. И не раз. Только очень давно. Не проси объяснений, еще рано, ты еще не готов.
— Что значит «не готов»? — приподнял бровь император.
— То и значит, — сердито отозвался «железный истукан». — Не готов. И все. Даже если я тебе скажу, ты поймешь максимум два-три процента, а это опасно, потому что ты можешь начать действовать, исходя из неполных данных. Кое-что я сейчас сообщу и попытаюсь объяснить, только с одним условием. Ты не станешь ни делиться этим с кем-либо, ни предпринимать никаких действий в этом направлении. Договорились?
— Почему? — недоуменно вскинулся Алексей. — А вдруг понадобится срочно что-то делать?
— Это тебе покажется, что срочно, но исходить при этом ты будешь из своего понимания ситуации, а оно будет неполным, — пояснил искин. — Все слишком сложно. Равновесие можно нарушить походя, а восстанавливать его придется потом сотни лет. Пока ты действуешь на удивление правильно, я не ждал такого, словно тебя кто-то ведет. Скажи, это так?
— Ты же и ведешь, — криво усмехнулся император. — Постоянно по ушам ездишь.
— Да нет, не я… — грустно сказал «железный истукан». — Дело в том, что некоторые твои решения
