удостовериться, что он сделал верный выбор. Да еще эти воспоминания о том банкете… И давешняя стычка с Кареткиной и ее подругой, не дававшая ему покоя… Эмоций было слишком много, их следовало израсходовать, а ни в коем случае не подавлять.
И он совершенно неожиданно для себя сказал:
– Знаешь, у меня тут произошел совершенно дикий случай с секретаршей. Вернее, с подругой секретарши. Представляешь, ее зовут Агата! Ты когда-нибудь слышала подобное имечко? Я имею в виду, чтобы так звали нашу русскую девушку?
Дана, разбиравшая бумаги, повернула голову и недоверчиво посмотрела на него:
– Агата? Надо же. Наверное, ее родители любили детективы. И что за дикий случай?
– Я уволил Кареткину, и эта Агата так рассердилась, что начала со мной драться.
Дана повернулась к нему лицом и схватилась рукой за лоб:
– Драться?!
– Да, на автомобильной стоянке! – радостно сказал Глеб. – Меня это здорово завело, я потом часа два в себя приходил. Да еще я со злости ногой топнул, а там была лужа, и я забрызгал Кареткину с ног до головы…
– А эта ее подруга? – недоверчиво улыбаясь, спросила Дана.
– И ее тоже забрызгал. Да я и сам был похож черт знает на что. Знаешь, у нее еще глаза такого странного цвета… Вроде бы серые, но не совсем серые… Она во мне чуть дыру не прожгла: так гневно смотрела.
Он понятия не имел, кто тянул его за язык. Вероятно, ему просто необходимо было с кем-то поделиться, рассказать эту историю, которая так его взбаламутила. А кому и рассказать, как не Дане?
– И чем все закончилось? – спросила та, покачав головой.
– Пришлось отдать в чистку брюки и заняться поисками новой секретарши, – ухмыльнулся Глеб.
– Если хочешь, я тебе помогу подобрать правильную.
– Ага. И она будет страшной, как смертный грех. Впрочем, тебе ли бояться конкуренции? – польстил он. И неожиданно для себя спросил: – Слушай, а ты не знаешь, где сейчас Наташка Пономарева?
– Наташка Пономарева? – Дана безразлично пожала плечами. – Где-то за границей, а что?
– Да ничего, так. Просто вспомнил, что это ведь благодаря ей мы познакомились.
В этот момент у Даны на столе зазвонил телефон, и она мгновенно подобралась.
– Глеб, извини, у меня очень важный разговор. Мне нужно десять минут, потом я смогу закруглиться и уйти.
– Ладно, ладно. Подожду тебя на улице. – Глеб одним рывком поднялся из кресла. – Заодно подышу воздухом.
Он вышел на крыльцо, постоял под козырьком, потом спустился вниз, в небольшой скверик, где можно было расхаживать взад и вперед по дорожке, накрытой кружевной тенью листвы. Порасхаживал немного, достал мобильный и позвонил Артему Ващекину.
– Алло, вас внимательно слушают, – донесся до него голос друга.
– Темыч, вот ты мне скажи, почему женщина не выходит из головы?
– Если женщина не выходит из головы, – мгновенно откликнулся тот, – значит, она либо проникла глубоко в сердце, либо сидит у тебя в печенках. Все, мне некогда, пока!
Глеб послушал короткие гудки, засунул телефон в карман и засмеялся. Агата не могла сидеть у него в печенках, потому что он ее почти не знал. Нет, он совсем ее не знал! Он видел ее всего какие-то три минуты, даже не смешно. Значит, что же? Проникла глубоко в сердце? Глупость какая-то. А Дана? Она сразу проникла в его сердце?
Глеб стал вспоминать, как познакомился с будущей невестой. Какое она произвела на него впечатление? Безусловно, благоприятное. Она показалась ему очаровательной и веселой. И хотя дала ему свой телефон, он ей не позвонил. В конце концов он тогда ухаживал за Наташкой и на вечеринку пришел именно с ней. Дана сама позвонила ему неделю спустя и попросила о помощи. У нее сломался ноутбук, как водится, пропали важные документы. Отличный повод встретиться с понравившимся парнем, который разбирается в «железе». В знак благодарности Дана пообещала угостить его обедом. Он согласился, на этот раз проигнорировав тот факт, что считается Наташкиным бойфрендом. Обед плавно перетек в ужин, ужин в завтрак… В общем, все случилось быстро и ко всеобщему удовольствию.
То есть радовались все, кроме Наташки. Она назначила Глебу встречу, явилась, заехала ему по физиономии, развернулась и ушла. После этого он посчитал себя совершенно свободным.
Кажется, когда они с Даной начали встречаться, она не стала сразу же неотъемлемой частью его жизни. Он мог весь день спокойно заниматься делами, а вечером позвонить своей девушке. Она не будоражила его настолько, чтобы мечтать о ней и трезвонить каждые две минуты, лишь бы услышать ее голос.
Но оно и понятно: Дана не била его папкой по голове и не смотрела так, словно собиралась снять с него скальп. Перед его мысленным взором в который уже раз возникла разгневанная девушка в красном платье. Может быть, именно это его так подогрело? Стычка, конфронтация? Он вдруг сообразил, что колокольчик внутри звенит не переставая. Это был тревожный, раздражающий звон. Однако как только на улицу вышла Дана, колокольчик в последний раз тренькнул и замолчал. Глеб вздохнул с облегчением, подошел и нежно поцеловал невесту в висок.
Агата остановилась перед дверью квартиры, в которой провела свое детство, и сделала несколько медленных вдохов, как будто ей предстояло глубокое погружение. Впрочем, так оно и было. Ее ожидало погружение в прошлое, и никакой радости это не доставляло.
Елена Викторовна будто поджидала внучку в коридоре. Не успел звонок отзвенеть, как дверь распахнулась, и она возникла в дверях, невысокая, полная, но крепкая, с лицом, похожим на луну. Маленькие глазки мгновенно замаслились, словно Елена Викторовна собралась прослезиться. Она вообще любила игру и позерство.
– Гафа, дорогая! – пропела Елена Викторовна голосом лисицы, задумавшей заговорить зубы глупой вороне. – Как давно мы с тобой не виделись. Ты еще больше расцвела!
– У меня дело, бабушка, – сказала Агата, изо всех сил стараясь вести себя естественно.
Хотя по старой памяти так и хотелось вытянуть руки по швам и опустить глаза в пол. «Как и положено примерным девочкам».
– Ну, так ты заходи, заходи! Можешь надеть вот эти прелестные тапочки. – Елена Викторовна первой прошла в комнату, маня гостью за собой. – Я привезла их из Испании. Я тебе говорила, что побывала в Испании? Ах, ты так редко меня навещаешь!
Хмурая Агата последовала за Еленой Викторовной. Стыдно сказать, но родная бабка рождала в ней чувство острой неприязни, хотя с виду милее женщины и на свете не было.
Комната встретила ее знакомым запахом апельсинов и корицы и старыми фотографиями в темных рамах, которыми были увешаны стены. Отовсюду на Агату смотрел дед, Мирон Александрович Лебедев, в застегнутом на все пуговицы кителе или в строгом пиджаке, с суровым и непроницаемым лицом крупного административного работника. На некоторых снимках рядом с ним картинно улыбалась молодая Елена Викторовна, всегда в чем-то светлом, присборенном, издали похожая на раскисшее пирожное.
– Садись на диван, я принесу тебе чаю, – повелительным тоном сказала хозяйка дома, указав перстом на новый диван.
Диван мгновенно возмутил Агатин вкус. Хотя сам по себе он был невероятно стильным, в этой комнате, набитой старыми вещами, казался инородным телом. Агата уселась на него, огляделась по сторонам и буквально провалилась в прошлое. Старые часы тикали так медленно, словно тянули время назад, тяжелые портьеры наводили на мысль об астматической одышке, а густой тюль старательно процеживал дневной свет, пропуская внутрь лишь бесцветную солнечную жижу. И при этом все вокруг было пропитано нелюбовью, как будто отравлено каким-нибудь инсектицидом. «Немедленно успокойся, ты уже
