гнева Погосов подавил, но ответил с прежним раздражением, глядя в глаза Шарову:
— Умный ты больно! Ты знаешь, что в Москве творится? Союзной власти больше нет — сломана, российской еще нет — создается. Я всегда одному Хозяину подчинялся. А в последнее время президентов было два, председателей правительства два, министров иностранных дел тоже два. И позиции у всех разные! Союзный МИД был за Наджибуллу, а российский считал, что он мешает нормализации обстановки в Афганистане! Как мне было работать?!
Шаров пожал плечами:
— Не знаю. Я не дипломат. Но думаю, надо объективно информировать тех, кто сейчас реально принимает решения. И ставить вопрос об эва-куации.
— Да, тебе легко говорить. А потом, если что пойдет не так, кто окажется виноватым?
— Те, кто оставил Наджибуллу без помощи, — сказал Шаров. — И моджахеды. Кто же еще?
Погосов погрозил ему пальцем:
— Ты дурачка из себя не строй! Прекрасно сам знаешь, как ищут крайнего: «Кто ударил во все колокола? Погосов. А подать сюда Погосова!» Не так, что ли?
— Так, — вынужден был признать резидент.
— Вот то-то! — кивнул посол. — Паникёры никому не нужны. — Он опустил голову и продолжил, но уже как будто не для разведчика, а для себя: — Меня в лучшем случае отправят на пенсию.
Шаров понимал, что Погосов прав: в России любят искать крайнего. И всегда находят, даже если его и нет.
— Лучше быть живым пенсионером, чем мёртвым послом! Через месяц-два обстановка станет катастрофической и момент может быть упущен… Хекматияр любит заживо сдирать кожу со своих врагов, — Шаров криво ухмыльнулся. — А нас он вряд ли считает друзьями!
Погосов, молча и невидяще, будто Шаров был прозрачным, смотрел сквозь него на стену с потертой деревянной отделкой. Через несколько секунд, выйдя, наконец, из тяжёлой задумчивости, он медленно произнёс:
— Ты помнишь, как американцы пытались освободить своё посольство в Иране в восьмидесятом?
Шаров ограничился кивком. О том, что он находился в центре операции «Орлиный коготь», знал только ограниченный круг лиц. Очень ограниченный. И одно из таких лиц находилось совсем близко, здесь, в Кабуле.
— Чего они добились? — продолжил Погосов. — Огромный ущерб, погибшие, позор на весь мир!
Шаров с досадой глянул в сторону окна, с нажимом сказал:
— Я не предлагаю объявлять тревогу и проводить второй «Орлиный коготь»! Но, по крайней мере, надо дать шифротелеграмму об осложнении обстановки. Пусть думают, готовятся…
Погосов долго молчал. Резидент знал его перенятую у первого и единственного советского Президента привычку долго обдумывать ответ на сложный вопрос. Со стороны это напоминало зависание компьютера. Пауза затянулась.
— А по своей линии ты что передал? — наконец спросил Погосов.
— Объективную информацию со своим анализом, — сказал резидент.
— Хорошо, подготовь текст таким образом, чтобы наши позиции сильно не расходились. Только без панических настроений! Я все равно отредактирую!
Шаров обозначил стойку «смирно» и кивнул:
— Есть! Настроения в шифротелеграмме будут самые героические…
Погосов внимательно посмотрел на него: не издевается ли? Но лицо Шарова непроницаемо.
— Ты прекращай ерничать и зубоскалить. Обстановка к этому не располагает.
— Есть прекратить зубоскалить!
— И вообще, лучше бы вы собрали информацию о перспективах развития военно-политической ситуации.
— Попробую, — кивнул резидент. — Однако это дело нелегкое.
— «Нелегкое»! — раздраженно бросил посол. — Тогда занимайтесь легким!
— Например?
— Выявляйте паникёров.
Шаров кивнул ещё раз и, сдерживая улыбку, спросил:
— Но что с ними делать будем? Если сейчас угрожать кому-то из наших людей высылкой на родину, завтра уже ничего не надо будет отслеживать — все начнут открыто паниковать. Сегодня это не наказание, а, скорее, поощрение. Тем более, невыполнимое.
Резидент сделал паузу, задумчиво посмотрел в потолок и, словно в побелочных трещинках ему открылась какая-то мудрость,
