берез выковыривать.
– Я не буду их преследовать, – тихо произнес Семен. – Что хотите… у меня жена.
– И я не буду. – Шедченко медленно пошел к Визарду.
8
Небо кружилось над ним, небо ждало его.
Снова…
Какой короткий путь выпал в этот раз.
Визард слышал осторожные шаги. Потом он увидел Шедченко.
– Что она с вами сделала? – Кажется, полковник пытался говорить сочувственно. Это плохо у него получалось, но Визард был благодарен за попытку.
– Помогла умереть… – В груди что-то заклокотало.
– Врачи могут вас спасти? – Шедченко склонился над ним, заслоняя небо. Ничего, это ненадолго.
– Нет, спасибо.
– Почему вы не пришли к нам с Хайретдиновым? Почему? – В голосе Шедченко были и тень жалости, и досада… легкая такая, характерная досада военных людей на непонятливых штатских. За Шедченко маячил какой-то бледный грязный парень с пистолетом. Охранник, похоже…
– У меня… свой альянс.
– Пацан? Да вы дурак, профессор.
– Наверное… – Он закашлялся, но кашель уже стал другим, не привычно сухими рывками боли в распадающихся легких, а мучительной попыткой вытолкнуть забившую бронхи кровь. – Николай… я попрошу вас… уйдите.
– Почему? Мальчишка где-то рядом?
Визард промолчал. Почему Николай говорил о детях в единственном числе?
– Не думаю, что это станет правильным решением. – Шедченко словно подвел черту секундным раздумьям. – Не думаю.
– Полковник, Тьма и Свет вошли в союз. Все изменилось… теперь. Поговорите с Визирем… Он должен понять. Вам всем надо объединиться. Всем… Убейте их и разбирайтесь между собой.
– Как ее убить, Визард? Из гранатомета? Или серебряной пулей? – горько спросил Шедченко. – Вы же видели…
– Я скажу как… мальчишкам, если вы уйдете.
– Мальчику, а не мальчишкам, – непонятно и зло поправил Шедченко.
Да, вот в чем дело. Он считает, что Кирилла уже нет… Визард не стал его разубеждать – времени не было. Николай огляделся, потом спросил:
– Почему?
– Скажем… в компенсацию за то, что я мог бы сделать. Они верили мне больше… чем я заслуживаю.
Секунду Николай смотрел ему в глаза, потом кивнул.
– Мы уходим, старик. Не держи зла.
Визард не стал отвечать – сил было уже слишком мало. Он даже закрыл глаза, но небо все равно осталось над ним, просвечивая сквозь веки, кружась, призывая. Еще чуть-чуть… чуть-чуть подожди…
Он знал, что прошло меньше пяти минут, прежде чем его лица коснулась детская рука. Но минуты казались вечностью… И в этой вечности была лишь боль, но все равно – она стала последним подарком уходящей жизни. Только мертвым не больно.
– Аркадий Львович…
Визард заставил себя поднять веки. Кирилл и Визитер… они словно двоились перед глазами.
– Аркадий Львович! – уже с другой интонацией, успокаиваясь, повторил Кирилл. – Что вы?
– Ухожу… – Он почувствовал, что задыхается, повернулся набок, выхаркивая алую кровь. Кирилл вскрикнул, отстраняясь, Визитер придержал его за плечи, помогая выпрямиться. – Спасибо, – прошептал Визард.
– Почему?
– Так получается, мальчик. Знание мертво… беспомощно… в нем нет спасения.
