– Так, значит, Эрнесто Семенович рекомендовал не изучать все эти… э… загадки? – уточнил Мартин.
– Верно. Не запрещать изучение, а лишь не изучать специально. Если какой-либо независимый исследователь будет рыться в тайнах – это его личная проблема. Если загадками досье займется государственная структура – это приведет к беде. С выводами Полушкина согласились. Более того, аналогичное решение приняли европейское и американское правительства… как всегда, имелось какое-то особое мнение у французов, но кто их станет слушать? И вот после того, как решение было принято, Ирочка Полушкина прочитала папин отчет. Возмутилась. Сделала какие-то свои выводы… прямо противоположные папиным. И решила восстановить справедливость.
– Это факт? – уточнил Мартин.
– Нет, это лишь частное мнение. Я посетил Эрнесто Семеновича после нашего ночного разговора… мы поговорили начистоту. Когда он нанимал вас, то еще надеялся, что все обойдется. После третьей смерти эти надежды пропали. Он считает, что Ирочке удалось… неясно лишь, каким образом, обмануть ключников и копировать себя. После этого ключники насторожились… и теперь уничтожают девчонок одну за одной. Разумеется, неявным образом.
– И его решение? – спросил Мартин.
– Не вмешиваться, – коротко ответил Юрий Сергеевич.
– Ого, – только и сказал Мартин. – Это же его единственный ребенок!
– Он надеется, что ключники уничтожат шесть «лишних» девушек, а седьмой позволят вернуться. Это единственный шанс Ирины.
– Одной из семи Ирин, – заметил Мартин.
Юрий Сергеевич кивнул.
– Как-то гнусно, – сказал Мартин. – Лотерея. Да и неизвестно, возможно ли в ней выиграть.
– А вы предложите лучшее решение? – спросил Юрий Сергеевич. – Как я понимаю, вы искренне старались защитить девчонку. И результат? Четыре смерти у вас на руках.
– Я вот думаю, – пробормотал Мартин, – нет ли в этом моей вины? Каждый раз Ирина умирала, когда я уже находил ее. Каждый раз!
Юрий Сергеевич не стал его щадить.
– Возможно. Ключники все равно не позволят вернуться на Землю всем девушкам. Но у них был шанс прожить дольше – пока ключники не замечали, что вы опасно приближаетесь к разгадке тайны.
– Надо их предупредить, – пробормотал Мартин. – Пусть две девчонки останутся жить в колониях? Вдруг их не тронут в таком случае? А одна вернется…
– Это я и пытаюсь сделать, – кивнул Юрий Сергеевич. – Это в моих силах. Все наши люди получили письма с инструкциями для Ирины. А вам, Мартин, больше вмешиваться не стоит. Это официальное пожелание. Даже если вас посетит очередная гениальная догадка – в каком мире находится девочка.
Мартин кивнул.
– Подписку с вас взять? – спросил Юрий Сергеевич. – Или так поймете?
– Я все понял, – пробормотал Мартин. – Простите. Мне и впрямь очень… неловко.
Юрий Сергеевич кивнул.
– Знаете, что меня тревожит? – спросил Мартин. – Она вроде как наоборот… просила меня о помощи. Сказала, что их еще три. Что хотя бы одна «должна». Не знаю уж, что именно должна… Сказала, что ключники «не властны»… не знаю, над чем. Что она пытается спасти галактику.
– Ну и?.. – с иронией спросил чекист.
Мартин кивнул:
– Да, простите. Глупые детские фантазии. Я понимаю. Но Ирочка говорила серьезно.
– Мой семилетний сын очень серьезно говорит, что будет президентом всей Земли, – сказал Юрий Сергеевич. – А старшая дочь… она чуть старше Ирины… уверена, что будет кинозвездой в Голливуде.
– Но ведь вы все-таки стали бы искать Ирину? – спросил Мартин. – Будь ваша воля – вы бы рискнули?
Юрий Сергеевич ответил не сразу.
– Я бы очень хотел, чтобы мой сын стал президентом Земли. Но пока он учится на тройки, картавит и иногда писает в постель. А дочь начисто лишена актерских способностей. Между нашими желаниями и реальностью – пропасть, Мартин. И вы это понимаете!
– Выпишите пропуск, – попросил Мартин. – Я все понял.
