расширяющимся кольцом.
– Не знаю, можешь ли ты мне ответить, Доггар, – сказал Мартин. – Но ты меня слышишь, сволочь. Если твои охотники не остановятся, их остановлю я!
Десантники попадали, залегли.
А из одного из «вертолетов» раздался усиленный динамиками голос:
– Мартин, не надо делать глупостей. Вернитесь в гостиницу, нам есть что обсудить.
– Пусть охотники уйдут, – предложил Мартин, отряхивая рубашку, джинсы, ероша на себе волосы. – Тогда поговорим. Один на один.
Раздался смех – и голос Доггара:
– Мартин, прекрати хлопать по одежде. Тебе даже химчистка не поможет. Датчик был посажен на кожу и уже успел погрузиться под эпидермис.
– Мразь, – выругался Мартин. – Очень умная и технически оснащенная мразь!
– Не надо ругаться, – попросил Доггар. Его тон показался бы мягким, не разноси его динамики на весь Амулет. – Все слишком серьезно, и ты это понимаешь. Давай поговорим мирно. Альтернативный вариант тебе не понравится, честное слово!
– И все-таки меня интересуют альтернативы! – крикнул Мартин, непроизвольно повышая голос.
– Она всего одна. Мы будем вынуждены уничтожить и тебя, и девушку.
– А как же тайна? – возмутился Мартин. – Ее знаю только я!
– Мы просчитаем весь твой сегодняшний день, – объяснил Доггар. – Все слова, которые ты сказал и услышал, все, что ты увидел. И мы поймем то, что понял ты.
Ирина коснулась Мартина, прошептала:
– А ведь он не врет… они, наверное, смогут…
– Я сотрудник русской госбезопасности, – крикнул Мартин. – Так что это недружественный акт против всего нашего государства!
Доггар вновь засмеялся.
– Никакого уважения, – поглядев на Ирину, сказал Мартин. – Громкая слава КГБ до Аранка дойти не успела… Ну, как угодно.
В следующий миг он поднял тепловое ружье, сдвинул предохранитель на минимальную мощность – как показывал Гатти, и выстрелил в турбину ближайшего «вертолета».
Луч был невидим, и первую секунду казалось, что ничего не происходит. Потом «вертолет» клюнул носом, турбина на левом пилоне выбросила длинный язык пламени и загрохотала, как набитая металлоломом железная бочка. «Вертолет» тяжело пошел вниз, но перед самым касанием земли будто окутался облаком радужной пены – миллионом мыльных пузырей размером с кулак. Огонь мгновенно погас, машина осела на землю мягко, будто в пуховую перину. Остальные «вертолеты» мгновенно взмыли вверх.
А Мартин, вновь схватив Ирину за руку, молча побежал прочь.
– Ты сделал свой выбор, – со вполне отчетливой грустью сказал Доггар. – Мне очень жаль.
– Они же следят за нами, они знают, где мы! – крикнула Ирина. – Мартин, нам не добежать до Станции! А на Талисмане нет никого сильнее аранков!
Мартин не отвечал.
Они бежали прочь от «главной улицы» Амулета, мимо вбитых в скалы ломов, качающих дармовое электричество, мимо беспорядочно разбросанных хибарок из жести и досок, откуда выползали растерянные, перепуганные люди и Чужие. В общей суматохе на Мартина и Ирину никто внимания не обращал.
За спиной снова завыли турбины «вертолетов».
– Да на что мы можем рассчитывать? – крикнула Ирина.
– На всемогущество! – огрызнулся на бегу Мартин, и девушка поняла, замолчала. Теперь они бежали рядом, целиком погруженные в животную борьбу за жизнь.
И выбежали прямо на группу вооруженных старателей, идущих к гостинице. Среди них был и старый японец, и Матиас, и двое геддаров.
Мартин остановился, тяжело дыша. Потянул Ирину назад, за спину.
– Ты нашел, – сказал японец. – Так?
Мартин кивнул.
