«Борт-партнер. Мне надо скрыться. Интересы Родины».
Я шел сквозь атмосферу, в огненном вихре, в плазменном коконе, пока еще — вне атаки. Но скоро, очень скоро, меня догонят.
Выполняю.
«Это реально?»
Нет.
«Слушай меня, борт-партнер. Снижайся к интернату. Постарайся оторваться от преследования. Мне нужно две секунды… две секунды на высоте в десять… нет, пусть в двадцать метров… на скорости не более ста километров в час…»
От волнения я перешел на земные меры времени и расстояния. Но корабль понял.
И куалькуа тоже. Я почувствовал его протест — резкий, охлаждающий пыл толчок, едва симбионт понял, что я собрался сделать. Так что же, полной остановки потребовать?
Невозможно. При уменьшении скорости мы станем уязвимы. Снижение над жилыми объектами запрещено.
Меня охватило отчаяние. Ну что же теперь? Я раскрыл ладонь, глянул на пылающее Зерно. Ему все равно. Оно, может быть, и выдержит падение из стратосферы.
А я нет. И у куалькуа силы не безграничны.
Что же теперь, Ник Ример, из глубин моей памяти, с того света воюющий за
И регрессор Ник Ример из своей холодной и безнадежной дали потянулся ко мне.
«Борт-партнер, приготовиться к боевому десантированию. Отработка проникновения на планету не-друзей».
Выполняю.
«Отрыв от преследования».
Увеличение скорости невозможно. Нарушение порога устойчивости атмосферы запрещено.
«Выполняй. Боевая тренировка».
Запрещено.
«Долг перед Родиной».
Запрещено.
Казалось, корабль получает удовольствие, играя со мной… с Ником? в эту нехитрую игру. Выполняй — запрещено. Кто кого переспорит?
«Проводим исследование предельной скорости».
Запрещено.
«Мой приказ».
Запрещено.
