Она легко вскинула «Шанс», перехватила поудобнее. Сказала:
– Пиф-паф.
Люди вокруг заулыбались. Приятно было, что у нас даже учительница умеет управлять «лесопилкой». Солдат, я помнил, что его зовут Володя, молча вручил Ноновой пакет с накидкой и почему-то сразу два рациона. Буркнул:
– Хорошо. Только вы сейчас его держите стволами к себе. В бою поверните наоборот, хорошо? Следующий!
– Привет, Бокса, – сказал я. Было у него такое прозвище, то ли из-за успехов в древнем и полузапрещенном виде спорта, то ли еще по какой причине. Володька мрачно глянул на меня, протянул накидку и небольшой пистолет.
– Хватай. Это «Шмель», средний плазменный бластер.
Я растерялся. Увидев у грузовика Володьку, я уж совсем уверился, что получу по-настоящему хорошее оружие. Хотя бы «Шанс» или знаменитый «Ультиматум». А мне – бластер! Мы из такого в школьном тире учились стрелять!
– Володька, ты чего?
Мне на руки шлепнулся пакет с накидкой и рацион. А Володька сказал вполголоса:
– Дурак, я тебе лишнюю минуту жизни подарил. Автоматика псилонцев в первую очередь отстрелит тех, кто с тяжелым вооружением. Следующий!
Идущего за мной Павлика Безяева он одарил тем самым «Ультиматумом», о котором я мечтал. Пылкий и мечтательный Павлик расплылся в радостной улыбке. А я стоял с пылающими щеками и соображал, что делать. Потребовать нормальное оружие? Без всяких скидок и подаренных минут?
Но ведь все равно кто-то получит обычный бластер, почему бы и не я?
– «Шмель»? – Ко мне подошел Огарин, помахивая переговорником. Голос его по-прежнему гремел над полем, и я растерялся, пока не понял, что это уже идет запись. – Прекрасно. А я решил проверить, не схватил ли ты сдуру «Шанс».
– Денис, мне не надо поблажек!
– Это не поблажка. Я хочу сохранить ряд людей как можно дольше. В том числе и тебя. Расслабься.
– Но…
– Говорю – расслабься! – Денис забрал у меня оружие и рацион, положил под ноги. Вскрыл пакет с накидкой, набросил на плечи, сдавил какую-то выпуклость в костюме. Грязно-серая ткань зашевелилась, зашипела, поползла по телу. – Не дергайся, говорю! «Хамелеон» должен привыкнуть к твоей фигуре.
Я покорно замер.
– Жаль, модель старая, лицо будет открыто, – прокомментировал Огарин, когда накидка обтянула меня полностью, оставив лишь маленький овал на лице. – Когда пойдут псилонцы, уткнешься мордой в землю. Пройдут мимо. – Он сморщился. – Если пройдут мимо, то можешь атаковать. А можешь и не атаковать. Нам не победить важно, а время протянуть. Ваш отряд разместится вокруг огневой точки «гамма», ее уничтожат быстро, еще с воздуха, но потом десант отправится на проверку позиции. Вот тогда ваша работа и начнется. Если псилонцев будет трое-четверо, может, и выйдет чего. Отобьете первую атаку, сразу отходите к лесу, не забывая оставлять прикрытие. Вас будут преследовать. Ну, в общем, и все.
Он невесело улыбнулся.
– Держись, парень. Я тебя очень люблю и не хочу вечером обнаружить в поджаренном виде.
– Сам не поджарься, – огрызнулся я.
– Для меня это работа.
– Капитан? – раздался тонкий голосок.
Мы обернулись оба. Рядом стояли Эн и Артем Эйко. Мальчишка тоже получил снаряжение, легкий бластер и накидку. Эн была без оружия.
– Слушаю вас, – ответил Огарин.
– Капитан, меня не пропускают к нашему кораблю!
Девочка была на взводе. И Денис это понял.
– Да, таково было мое распоряжение. Зачем вам корабль?
– Я не собираюсь улетать! – Девчонка мотнула головой. – Но корабль наверняка уничтожат. Мне необходимо забрать снаряжение.
– Вооружение? – уточнил Огарин.
– Снаряжение. – Девочка не поддалась. – Специальное снаряжение.
На лбу у нее бисеринками проступил пот. Пальцы нервно подергивались.
