Молодий Г’ю У 1981 році Г’ю Лорі закінчив Кембриджський університет (коледж ім. Дж. Селвіна) й отримав ступінь бакалавра з відзнакою третього класу. Сьогодні прихильники актора не можуть пояснити його вибір майбутньої спеціальності: син лікаря та спортивна надія університету вивчав антропологію і археологію. Але ще в університеті Г’ю почав брати участь у роботі самодіяльного театру «Footlights Dramatic Club», де його постійними партнерами по сцені стали студенти-актори Емма Томпсон і Стівен Фрай. З останнім Лорі надалі пов’яже спільна робота на сцені й на телебаченні, дружба і партнерство триватимуть багато років. Закінчивши університет, Лорі, Фрай і Томпсон написали і поставили на сцені комедію «Стрічки з підвалу» (The Cellar Tapes, 1982). Вистава мала успіх, принісши початківцям — драматургам і акторам першу театральну винагороду, а головне — контракт на телевізійний показ спектаклів: у 1982 році з театру Вест-Енду велася пряма трансляція. Відтоді дипломований дослідник людських черепів і фаховий археолог не залишав сцени. В ті часи телевізійні серіали, хоч і сформувалися як самостійний жанр, все одно сприймалися як театральні постановки, лише зняті для телебачення. Тому нема нічого дивного в тому, що вже за три роки Г’ю Лорі став популярним у Великобританії актором не традиційного театру, а саме теленовел, причому — актором-коміком.
Лорі у серіалі «Чорна гадюка» 
Ровен Аткінсон в образі лорда Блекеддера з «Чорної гадюки» Перший загальнонаціональний успіх прийшов до Лорі в 1985 році. Тоді на телеекрани Англії вийшов комедійний серіал «Чорна гадюка» (The Black Adder, 1983), в якому Г’ю виконував ролі різних персонажів. А його партнерами були Стівен Фрай та Ровен Аткінсон. Сценарист, режисер і письменник Стівен Фрай, на чиєму рахунку були вже десятки фільмів та серіалів, відомий українським глядачам за комедією «Рибка на ім’я Ванда» (Fish Called Wanda, 1988) і скандальним фільмом «Вайлд» (Wilde, 1997), де він зіграв роль класика англійської та світової літератури Оскара Вайлда. Причому автори картини «Вайлд» здебільшого акцентували увагу на гомосексуальній орієнтації письменника, й у фільмі є досить відверті сцени за участі Вайлда-Фрая. Українським шанувальникам DVD-проекту «Інше кіно» цей фільм відомий: він входить до колекційного видання разом із не менш культовою серед естетів стрічкою Агнешки Голланд «Повне затемнення» (Total Eclipse, 1995), де розповідається історія інтимних стосунків Поля Верлена та Артюра Рембо. Але інший колега Лорі — Ровен Аткінсон за межами Англії відомий більше й естети його цінують значно менше, адже він — Містер Бін, герой циклу комедійних скетчів та фільмів.
Г'ю Лорі та Стівен Фрай на початку акторської кар'єри Популярність тандему Фрай–Лорі закріпилася спочатку в телевізійній комедії «Шоу Фрая і Лорі» (A Bit of Fry and Laurie, 1989–1995), а потім — в серіалі «Дживс та Вустер» (Jeeves and Wooster), який транслювався у Великобританії з 1990 по 1993 рік. Це — екранізація гумористичних повістей Пелема Вудхауза про молодого британського аристократа Берті Вустера та його меткого камердинера Дживса. На хвилі шаленого успіху «Доктора Хауса» серіал «Дживс та Вустер» за участі «молодого Хауса» випущений на DVD як колекційне видання.
Треба сказати, що гумор повістей Вудхауза досить специфічний і до кінця зрозумілий лише англійцям. Ці твори, як і знятий за ними серіал, є зразками типового англійського гумору, який за межами Великобританії заведено вважати тонким. Можливо, ця обставина стала причиною того, що серіал «Дживс і Вустер», показаний свого часу в ефірі українського телебачення у російськомовній версії, не набув великої популярності, потрапивши до категорії творів для витонченої, інтелектуальної публіки.
