Але відповіді не було.
— Ну, хочеш, я тобі й ті, що давав, поверну? — піддобрювався Бегемот. — Навіть іще підкину, га?
— Не треба йому ваших грошей! — встряв у розмову Христофор. — Краще мій клей віддайте!
— Ага, — кивнув Семен, — де клей сховав?
— Який клей? — Бегемот удав, що здивований.
— А той, за допомогою котрого ви з Рубильником магазин пограбували! — сердито відрізав Семен.
— Та я не грабував! — заскиглив Бегемот. — От слово даю, не грабував! Це мене Рубильник клятущий змусив. А сюди я прийшов, щоб усе забрати й віднести в міліцію! Ви мені своїми жартами не даєте почати нове, чесне життя! — І він голосно зарюмсав.
— А що, може, він правду каже? — пожалів злодія Христофор. — Може, випустимо?
— Та ти що?! — обурився Семен. — Він тобі таке потім зробить, і радий не будеш!
— Не зроблю, ой, хлопчики, дорогесенькі, не зроблю! — ще голосніше забідкався Бегемот, відчувши, що хлопці вагаються.
На цей раз і Семен трохи засумнівався. Він почухав потилицю й мовив:
— Гаразд, ти почекай трохи, ми з одним чоловіком порадимось.
— З яким іще чоловіком? — перелякався Бегемот.
— Є в нас один, академік знайомий. Він клеєм дуже цікавиться.
— Клеєм? — перепитав Бегемот. — Та що вони, подуріли на цьому клеї? То якийсь сантехнік за нього золоті гори обіцяє, то академік цікавиться...
— Сантехнік?! — аж підскочив Христофор. — Який сантехнік?!
— А хто його зна, — відказав Бегемот. — Мені про нього Рубильник розповів. Вони десь на вулиці познайомились, і той пообіцяв Рубильникові по сотні за кожну краплину клею, йолоп! Оце сьогодні вони о шостій зустрічаються у сквері й торгуватимуть клей. То, може, випустите, га? — спитав Бегемот знову, але хлопці його вже не чули: вони щодуху мчали до містечка.
«ВАША ВЗЯЛА! ЗДАЮСЯ...»
Ніхто, ніколи й нізащо в світі, напевне, не зміг би здогадатися, що за третьою від входу лавою, де мала відбутися зустріч суперагента з Рубильником, у гіллі розлогої верби замаскувався... лейтенант Євдокименко!
