— Возможно, я хочу стать богом в компании с дражайшей супругой. — Луциус послал мне воздушный поцелуй, не забыв при этом увернуться от очередной ветки с острыми сучьями, так и норовящими выколоть чей-нибудь глаз.
— Не юли, — строго проговорила я, повторяя его маневр. — Ты не из тех людей, которые идут на ненужный риск, если можно все провернуть без спешки и суеты.
Сзади коротко ругнулся Элмер, который все-таки получил хлесткий удар веткой по лицу.
— Хватит об этом, — с нажимом проговорил Луциус. — Доминика, я не настроен обсуждать свои планы и объяснять свои резоны. Понятно?
Свои слова Луциус предпочел дополнить угрозой, и я ощутила, как чьи-то невидимые ледяные пальцы сжали мое горло, на пару мгновений перекрыв доступ кислорода. Впрочем, практически сразу заклинание исчезло, не доставив мне каких-либо неудобств. Ничего не скажешь, весомое предупреждение. Куда уж понятнее.
Но думать Луциус мне не мог запретить. Итак, если судить по его реакции, то мой вопрос угодил в болевую точку. Почему Луциус предпочел сначала выкрасть меня, а потом отправился в путешествие за поисками божественного всемогущества? Ведь намного проще было бы сделать все наоборот. Если только…
«Он уже был там, — внезапно поняла я. — Луциус не из тех людей, которые все откладывают в долгий ящик. У него был целый год, чтобы расшифровать записи, сделанные на страницах биографии этого загадочного типа из прошлого. За это время он мог бы изучить окрестности Микарона вдоль и поперек. Если он знает, куда идти, то, получается, нашел нужное место. Но зачем ему тащить туда всех нас? И почему он еще не бог? Хотя постой-ка. Он ведь обмолвился, что задуманное можно осуществить только один день в году. Видимо, сегодня как раз наступила нужная дата».
Чем дольше я рассуждала, тем более неуютно мне становилось. В глубине души зашевелились нехорошие подозрения. Да что там — нехорошие! Мой инстинкт самосохранения визжал во весь голос об опасности.
«Постарайся не сходить с ума раньше времени, — попыталась я образумить себя и не поддаться панике. — Доминика, если все так, то предположи, зачем все-таки Луциусу все вы? Ведь на самом деле у него не было острой необходимости брать Элмера и Стефана. Предположим, он взял их с собой, потому что не хотел убивать. Но в таком случае куда проще и логичнее было бы воспользоваться тем заклинанием, которое он уже опробовал на Оливии. И Стефан, и Элмер провели бы в анабиозе столько, сколько Луциусу было бы необходимо. Они не смогли бы самостоятельно скинуть с себя эти чары, а следовательно, не сумели бы сбежать и сообщить о его местонахождении и планах».
Я шепотом выругалась, когда получила себе за шиворот очередную порцию воды с дерева. Но даже холодный душ не мог отвлечь меня от раздумий. Мне казалось, что я на верном пути. Еще немного усилий — и головоломка наконец-то сложится, явив мне истинный замысел Луциуса.
«Ну, предположим, Луциус не мог знать, что за мной в телепорт сиганет такая толпа народа, — продолжила я размышлять. — Будем исходить из того, что появление Стефана и Элмера все-таки явилось неожиданностью для него. По всей видимости, нужна ему была я одна. Но почему? Неужели во мне есть что-то такое, что делает меня необходимой в этом путешествии?»
В голове мелькнул смутный образ незнакомой девушки на мокром от дождя крыльце. Луциус едва не оступился при этом и кинул на меня быстрый любопытный взгляд, но воспоминание уже исчезло, словно и не было никогда.
«Что меня отличает от Луциуса? — напряженно размышляла я. — Как маг я ему уступаю, и уступаю сильно. Значит, дело не в моих способностях. Но в чем тогда?»
Неожиданно запястье правой руки начало сильно зудеть. Опять эта проклятая татуировка! Я машинально приподняла рукав, чтобы почесать ее, но тут же застыла, забыв сделать следующий шаг и так и замерев с поднятой ногой. Слишком ошеломила меня пришедшая на ум догадка.
— Доминика! — В следующее мгновение мне в спину врезался Элмер, шедший следом. Видно, он не успел отреагировать на мою внезапную остановку. От столкновения мы оба едва не полетели на землю, но приятель все-таки устоял на ногах и с силой дернул меня на себя, уберегая от падения.
— Заснула, что ли? — ворчливо осведомился он. — Я себе чуть нос не расквасил об твои лопатки.
— Прости, — медленно протянула я. — Просто… просто задумалась.
