— Одна ты никуда не пойдешь, — заявил Арлангор. — Я пойду с тобой.
— Я тоже, — заявила Элвин и, натолкнувшись на суровый взгляд отца, добавила. — Ты меня не остановишь. Я тоже замешана в этом деле.
Смиль закатил глаза.
— Вечно тебе надо куда-то влезть. Боюсь, компанией в четыре человека мы не сможем незаметно подобраться к Эри.
— К Марике, — поправила его Дейна.
— Тебя не спросили, — огрызнулся Смиль.
— Не смей так разговаривать с моей женой! — разозлился Кэдерн.
— Хватит, — простонала Дейна. — Вы как дети, честное слово. Смиль, будешь мне хамить, начну подсыпать крошки тебе в кровать. Кэд, будешь драться с мужем дочери, будешь спать с ним в одной кровати. И с крошками.
Они умолкли, видать, впечатлившись перспективами.
— И что мне делать? — спросила я у Рейбэка.
— Для начала, дождаться ночи, — сказал он. — Днем вряд ли что-то выйдет. Потом мне нужны будут еще два мага. Открыть проход в мир снов…это не смежный мир. Дейна, Кэд, вы сможете провести ритуал?
— Конечно, — кивнул мужчина. — Но можно ли отправлять девочек туда?
— Выбора нет, — Рейбэк пожал плечами. — Сельма — особая девушка. Она уцелела после того, как Нектико истребил почти всех детей в ее мире. То, что ему так легко удалось это сделать, говорит о том, что те дети наиболее уязвимы к подобной нечисти. А наши сопротивляются активнее, иначе бы за те годы, что действуют Марика и Нектико мы бы повторили судьбу Картерры, которая только-только оправилась от трагедии. Теперь Сельму не так-то просто убить. Она представляет собой девушку, уязвимую к проходу в мир снов, но практически неуязвимую для Нектико. Вы видели, как тяжело было Элвин. И как легко это переносит Сельма.
Да уж, легко. Интересно, он так же говорил бы, если б смотрел кошмары каждую ночь?
— Я тоже пойду, — сказал Тар. — Я хочу убедиться, что Эри не помочь.
— Тогда вам следует отдохнуть, — обратился Рейбэк к Дейне и Кэду. — Ритуал требует колоссального количества затраченной энергии. Вам всем, впрочем, тоже не помешает отдохнуть.
— Но как я их убью? — мне все еще было дико страшно при одной только мысли о том, чтобы встретиться с Нектико лицом к лицу.
— Ты поймешь, я обещаю.
Не понимала я, почему Дейна безоговорочно верит Рейбэку. Мне вот его слова оптимизма совсем не приносили.
Когда чего-то жутко боишься, сам удивляешься, что все происходит так быстро. Ночь наступила стремительно.
Арл был рядом. Целовал меня, обнимал, тискал уши, играл с хвостом и вообще всячески веселил. А когда запас идей для развлечений иссяк, просто уложил рядом и прижал к себе.
— Я очень тебя люблю, Сели. У нас все получится, поняла?
— Конечно, — я через силу улыбнулась. — Я тоже тебя люблю. Арл…я хотела бы…
— Я понял, — он прижал палец к моим губам. — Мы не расстанемся. И я, и Руж, мы будем с тобой, где бы ты ни пожелала жить. Ты теперь наша, Сельма. Мы никому тебя не отдадим и не позволим тебе уйти.
— Спасибо. Ты не представляешь, как чудесно быть рядом с тобой. Что бы ни случилось, Арл, я всегда буду тебя любить.
Раздался стук в дверь и, не дожидаясь позволения, влетела Элвин.
— Пора! — прыгала она вокруг кровати. — Пошли, ушастая, устроим этим уродам вечеринку года!
Смиль, появившийся в проходе, с мрачным весельем наблюдал за плясками жены. Мне показалось, будто его
