- Знаешь, - проговорила я, пытаясь унять дрожь, - иногда мне кажется, что в тебе есть что-то хорошее. Иногда ты бываешь добрым, справедливым. Но стоит отдать тебе должное, ты успешно уверяешь меня в обратном каждый раз. Еще раз прикоснешься ко мне, получишь удар электричеством по самому интересному месту. Меня в свое время научили подобным приемам, будь уверен.
- Не сомневаюсь, - презрительно скривился Михаил. – Только тебе, небось, не часто приходилось им пользоваться.
- О чем это ты?
- А сама как думаешь?
- Вон из моей комнаты, - тихо проговорила я, чувствуя, как сильнее бьется сердце и в голове нарастает гул.
- С удовольствием, только прежде ты меня выслушаешь. С самого первого дня ты доставляешь мне неприятности. Не будь тебя, моя работа была бы в сто раз легче. Ты – самоуверенная девица, не обладающая даже толикой красоты или ума. Бездарность, которую держат из жалости.
- Не говори того, за что потом будешь извиняться, - уж не знаю, слышал меня ректор или нет, но громче я говорить не могла.
Грудь сдавило, сердце начало колоть.
- Никогда я не встречал такого убожества как ты, Волверин. Прости за то, что пытался за тобой ухаживать. Помутнение рассудка. Ты годишься только для низкопробных подмастерьев, они, вероятно, сочтут тебя достойной их…
И снова здравствуй, спасительная темнота. Падая в обморок, я почувствовала, как ректор подхватил меня и уложил на кровать. Что вообще происходит с этим мужчиной?
***
Студенты растерянно стояли посреди опушки и взирали на меня с некоторым опасением. Несмотря на разбросанные вокруг подушки, присесть никто не торопился. И только когда я, поджав ноги, уселась, они более-менее устроились.
- Не нужно на меня так смотреть, господа студенты. Знаю, Осенний бал на носу, но это не повод игнорировать учебу. Так что прошу: отвлекитесь от выбора костюмов, косметики и подарков и немного послушайте меня. Сегодня пройдет наше последнее занятие перед тем, как вы отбудете на практику. О том, что вас ждет после прохождения этой самой практики, я умолчу, ибо работа эта ни капельки не творческая, а больше бумажная. Все помнят, когда и где они должны быть для отъезда?
- Да, - нестройным хором откликнулись студенты.
- Отлично. Если что – по всем вопросам к руководителям практики. А сейчас приступим к занятию. Да, Вадим, оно состоится и не корчи рожи. Вы и так потеряли много времени с госпожой Торн, пока я болела. Не то чтобы я не разделяла ее любовь к компосту… но все же я предпочитаю, когда мои студенты выполняют мои задания.
- Значит, работу госпожи Торн можно не делать? – спросил Пит. – Она нам много задала.
- Те, кто хочет дополнительную оценку могут сделать. Кто не хочет, не нужно.
Давайте поговорим о том, чем мы будем сегодня заниматься. Рядом с каждым из вас лежат мешочки. Пожалуйста, достаньте из наружного кармашка брошки и прикрепите к одежде. Это амулет, позволяющий мне видеть вас и определять местонахождение. Нужен он на случай, если вы вдруг потеряетесь в лесу. Да-да, сегодня вы идете в лес! У каждой команды есть мешок, в котором лежит замечательная книга госпожи Торн «Обитатели лесов» и набор подручных средств для ловли этих обитателей. Ваша задача: поймать животное, используя информацию из книги. Это не так-то просто. Учитывайте все: питание, место обитания, образ жизни, кочевые периоды, наличие магии. С земляниками постарайтесь не сталкиваться, но если вдруг столкнетесь, попробуйте обезвредить. Для этого нужно обездвижить его и заткнуть чем-нибудь присоски. Медведей в лесу больше нет, не пугайтесь. Ректор лично вычесал всю территорию, так что там безопасно, как в его кабинете.
Внимание: животных не мучить. Не отрывать им конечности, не бить, файерболами не кидаться, не насмехаться и вообще вести себя культурно. Не надо прыгать на хомяка с дерева, а бобров ловить на стрелы. За всем зорко следит Адриан. И поверьте, у Адриана есть куча знакомых кустов, которые с удовольствием устроят вам веселую жизнь. Бегать и выпутывать вас из корней и веток я не буду. Ваша задача: поймать животное, а не обед.
