Птиций тоже сделал Артёму «глаза», пробубнил себе под нос обещание «никаких больше скидок на бухло после полуночи» и послушно приступил к докладу:
– Вчера я решил уйти из «Ящеррицы» пораньше…
– Она отказалась заниматься этим в твоём кабинете? – удивился молодой наёмник.
– Она вообще в «Ящеррице» не появляется, у неё муж ревнивый, – самодовольно сообщил конец. – Но я вам ничего не говорил.
– У неё есть имя? – навострил уши Кортес.
– У всех у них есть имена, но я не запоминаю, – молниеносно ответил Птиций. Но было видно, что сдерживается управляющий с огромным трудом, из последних сил борясь с искушением похвастаться перед старыми приятелями очередной победой.
Семейство лысых концев – все, как на подбор, невысокие, энергичные и жизнелюбивые, – занималось в Тайном Городе ставками и красивой жизнью. И противоположным полом, в отношениях с которым концы достигли невиданных высот. Женщины всех генетических статусов по первому зову падали в позвякивающие драгоценностями объятия и были готовы на всё ради прикосновения к знаменитой семейной тайне…
– Что дальше?
– Что «дальше»? – не понял вопроса Птиций.
– Ты ушёл из клуба раньше обычного.
– Ах, ты об этом… – Конец подул на ближайший перстень, протёр его идеально чистым носовым платком безупречно фисташкового цвета и продолжил: – Я подошёл к своей машине…
– Один?
– Я собирался к Диане, – сварливо напомнил Птиций. – С кем, по-твоему, я должен был подходить к машине? С Дестиславой и Солохой?
– Ты добрался до Дианы де Кувур? – изумился Кортес.
– Откуда ты знаешь? – прищурился конец.
– Я знаю, что Ричард де Кувур вчера улетел в экспедицию на Хинган.
И его красавица жена, которую весь Тайный Город считал непреступной, осталась совсем одна…
– Хватит умничать – ни до кого я не добрался. – Птиций тяжело вздохнул. – Вы будете сплетничать, как беременные челки, или слушать о покушении на меня?
– Мы таем от нетерпения, – хмыкнул Артём. – Продолжай. Кто на тебя покусился?
Однако сразу вернуться к делам у Птиция не получилось.
– Не надо делиться безосновательными подозрениями с её супругом, – поразмыслив и слегка погрустнев, попросил он Кортеса. – Мало ли чем это может закончиться?
– Мы не настолько близки с командором.
– Вот и хорошо. – Дух конца снова приподнялся, и рассказ о трагических событиях потёк стремительной горной рекой: – Так вот, когда я подошёл к машине, то увидел на капоте какую-то тварь, а потом они исчезли.
На этом река уперлась в плотину тишины.
Несколько секунд наёмники ждали продолжения, после чего Кортес неуверенно уточнил:
– Тварей было несколько?
– У тебя угнали машину? – высказал своё предположение его молодой напарник.
И глупые вопросы вызывали у Птиция объяснимое раздражение.
– Вы вообще в состоянии слушать?
– Мы пытаемся.
– Тварь сидела на капоте, а когда я подошёл – запустила портал.
– Ну, то есть у тебя угнали машину, – повторил ничего не понявший Артём.
– Идиот! – прошипел Птиций. – Ещё одно слово, и я ни за что не доверю такому кретину, как ты, свою драгоценнейшую жизнь. Всем давно стало понятно… – На этих словах Кортес на всякий случай с достоинством кивнул. – …что тварь сидела на соседней машине, которая вообще стояла за небольшим заборчиком, поскольку для моей машины на парковке выстроен отдельный закуток, полагающийся очень важной персоне, потому что я – управляющий. Уразумел?
– Угнали соседнюю машину?
– Кретин!
– Тварь описать можешь? – Громкий вопрос Кортеса погасил назревающий скандал. – Как она выглядела?
– С длинными руками.
Конец уставился на наёмников, наёмники ждали, разговор вновь забуксовал.
