– Что? – растерялся Витенег. – О чём ты?
– Вступая в заговор и принимая предложение Ярги, ты собирался убивать кого? – повторил Сдемир. – Чудов и навов? А как быть с несогласными в наших рядах? Как быть с королевой? С её партией? Ты себя тоже считаешь монстром?
– Я вступил в заговор, думая о будущем Великого Дома Людь, – медленно ответил Витенег. – Если бы навы могли остановить Яргу, они давно сделали бы это. А раз Ярга на свободе, значит, навы не могут, значит, заурд победит, и наша обязанность – сохранить Зелёный Дом в изменившихся условиях. Ради этого я готов убивать.
Именно эти слова барон повторял себе настолько часто, что ухитрился в них поверить. И потому прозвучали они весьма твёрдо.
– Очень хорошо, – серьёзно произнес Сдемир. – Мои резоны не такие пафосные, но для меня они неимоверно важны. Я не собираюсь терпеть смешки за спиной и блудливые улыбочки даже от концев. Прошлое Далины останется в прошлом, в буквальном смысле слова.
– Она всего лишь фея!
– Подними статистику, отец: двадцать процентов девочек, обладающих магическим уровнем «жрица» и «возможно жрица», рождены женщинами, вообще не обладающими способностями, матери ещё сорока процентов – феи. Так что, если у нас с Далиной будет дочь, вероятность того, что она станет сильной ведьмой, точно такая же, как была бы у моего гипотетического ребёнка от этой зажатой дуры Агнешки.
Он говорил, что подумает, но сейчас Витенег понял, что решение принято.
– Значит, ты всё-таки любишь Далину, – с грустью выдал барон.
– Значит, я делаю то, что хочу, – поправил отца юноша. – Извини.
– Принеси мне коньяк, – велел Витенег и сделал шаг в гостиную. – И посиди со мной.
А вот теперь удивление накрыло Сдемира. Он ожидал, что разговор плавно перерастет в шумный скандал, и с трудом сдержался, увидев капитуляцию отца.
– Просто посидеть?
– Да. Молча. – Барон остановился перед холодным камином и тихо закончил: – Ты стал взрослым, Сдемир, и я хочу попрощаться с тем ребёнком, которого когда-то учил обращаться с мечом.
– Кофе и коньяк? – переспросил официант.
Выглядел он усталым, немного сонным, но бодрился, старательно показывая ночному гостю, что, будь в том необходимость, готов смотаться в Бразилию за зёрнами нового урожая, самолично обжарить их и помолоть.
– Да, – подтвердил Сантьяга. – Кофе и коньяк.
– Может, желаете покушать?
– Сегодня я достаточно наелся, – пробормотал комиссар. – Поэтому кофе и коньяк.
– Не желаете десерт?
Взгляд чёрных глаз нава слегка похолодел, однако вежливому тону Сантьяга не изменил.
– Я обещаю подумать над вашим предложением.
– Одну минуту.
Официант сообразил, что перестарался, испарился, и с невероятной скоростью – могло даже показаться, что без магии не обошлось, – доставил скромный заказ: чашку двойного эспрессо и бокал коньяка. От дальнейших расспросов воздержался, испарился вновь, словно в портал шагнул, однако скучать в одиночестве Сантьяге пришлось недолго: минуты через две в кафе настороженно ступил низенький лысый мужчина в пыльнике с поднятым воротником. Какое-то время он напряжённо оглядывал пустой зал, рассеянно выслушивая вопросы официанта, затем нервно отмахнулся, присоединился к единственному посетителю – комиссару – и трагически прошептал:
– Мы у всех на виду.
– Доброй ночи, Косций, – ровно произнёс Сантьяга, отпивая коньяк. – Рад, что вы смогли выбраться.
– Если нас увидят, ничего доброго меня не ждёт.
– Я принял меры.
Короткий ответ заставил конца прикусить язык. Он помолчал, покрутил головой, словно раздумывая, можно ли доверять наву в столь важном деле, решил, что доверять стоит, и жалобно сообщил:
– Я тоже хочу кофе.
И шмыгнул носом, показывая, как сильно он замёрз, путешествуя по тёмной и холодной московской ночи.
– Позовите официанта.
