– Стал, – резанул Тыжеумер. – Трофим! Арт!
Голем молча бросился на чёрного. Большой, быстрый, сильный, в каждой руке по короткому клинку, но рогатому нашлось чем ответить – двумя саблями, что ожидали своего часа в заплечных ножнах. Они вылетели в последний момент и погасили наступательный порыв Трофима.
Удар, блок, снова удар – металл встречается с металлом, со звоном, с яростью, со злобой. Федра никогда не задумывался над тем, испытывают ли големы чувства – повода не было, – а сейчас вдруг кожей ощутил разлитые в воздухе эмоции. Снова удар и снова звон. Трофим вооружился излюбленным – навскими ножами, владел ими превосходно, но приблизиться к врагу не сумел: чёрный уверенно удерживал его на расстоянии.
– Тридцать секунд!
Через полминуты вновь заработают защитные системы лаборатории, и в лучшем случае незваному гостю придётся бежать. Но зная умение Клопицкого создавать качественные артефакты, можно было не сомневаться, что сбежать рогатый не успеет.
Только убийца тоже понимал, что время на исходе, и подготовлен оказался гораздо лучше Трофима.
– На!
Удар двумя саблями сразу, на выдохе. Два чёрных навских клинка – идеальное оружие для ближнего боя – летят от голема к голему. Трофим умело блокирует выпад, но забывает о хвосте. Мощный наконечник врезается ему в лоб, проходит сквозь череп и вылетает из затылка.
– Бежим!
Им не хватило двадцать две секунды. Всего двадцать две…
Трофим валится на пол, Юрий видит переполненные злобой глаза чёрного, цепенеет, и Лёня буквально втаскивает его в соседнюю с кабинетом комнату. И тут же запирает дверь. Которую через секунду сотрясает первый удар.
– Сколько же в нём силищи!
– В ком?
– Не знаю!
Дверь крепка, но за время боя рогатый вырос ещё, а вместе с массой увеличился напор. Удар, и трещит верхняя петля – толстая, металлическая, хрупкая…
– Этого я и боялся!
Мастерство сыграло с Тыжеумером злую шутку: безопасность дома была почти на сто процентов магической, двери и запоры служили дополнением, не более, и теперь подавались под ударами убийцы.
Восемнадцать секунд.
– Что дальше? – нервно спрашивает Федра. Он понимает, что два боевых перстня вряд ли остановят чёрного, но старается держаться.
Получается плохо.
– В окно! – решает Лёня.
– Ты шутишь?
– Если бы!
Клопицкий распахивает створку и показывает пример, резво вылетая на улицу. Юрий следует его примеру, а через мгновение в том месте, где он только что стоял, появляется безобразный ожог – ворвавшийся убийца лупит «Эльфийской стрелой» из многозадачного жезла.
– Проклятье!
Двенадцать секунд. Беспощадный зверь дышит в затылок, но за пределами дома блокировка не работает, и Тыжеумер запускает артефакт портала. Рогатый тоже выпрыгивает из окна, стреляет в прыжке, стреляет прицельно, однако челы успевают исчезнуть в зелёном вихре, вызывая у чёрного убийцы яростный вопль.
Три лидера Тайного Города, три величайших мага Земли, три столпа, вокруг которых сплетались последние представители древних рас, между собой встречались редко, предпочитая перекладывать большую часть текущей работы на энергичных подданных. Да и поводы для общения появлялись не часто: стратегические договорённости заключены сотни, а то и тысячи лет назад, и нужды в их пересмотре нет; оперативные вопросы решались в рабочем порядке, зачастую и вовсе без привлечения «тяжёлой артиллерии», и редкие совещания всегда означали, что в Городе полыхает серьёзный кризис. При этом, собственно переговоры проходили в режиме видеоконференций: с тех пор, как директор «Тиградкома» Егор Бесяев доказал, что его хакеры-колдуны способны сделать человские способы связи не менее защищёнными, чем привычные колдовские, и при этом они не требуют проникновения на территорию штаб-квартиры потока чужой энергии. И теперь князь Тёмного Двора изучал изображение великого магистра Ордена Франца де Гира не в зеркале или хрустальном шаре, а на экране высокой чёткости, который «ласвегасы» притаскивали в переполненный тьмой кабинет незадолго до начала переговоров. На втором мониторе застыла в величественной позе королева Всеслава.
– Прекрасно выглядите, Ваше величество, вы чудо как хороши.
По сложившейся традиции, лидеров сопровождали высшие боевые маги Домов, таким образом, в совещании участвовало четверо мужчин и две
