Задерживаться мы не стали. Выкинули котелок в кусты, затоптали костер, засыпали его землей и отправились на северо-запад. Сейчас Его Величество Деркаан, чтоб ему пусто, солоно и с утра овсянку жрать, стягивал все войска к границе с Элварионом. К сожалению, наш Универ находился именно на территории его клятого королевства. Учитель переправил нас к Стеллару, надеясь, что мы избежим, встречи с ополчением, и нам почти это удалось. Если не считать несчастного случая с Тёрном. В деревню мы так и не приехали, потому что около полудня нам попался маленький придорожный трактир.
— День добрый, хозяин. Пожрать есть? — поздоровалась я.
— Деньги есть?
— А то! — Я подбросила в воздухе золотой и подмигнула трактирщику.
— Есть баранья нога с хреном, вареный картофель, рыба жаренная, хлеб свежий, пиво, пряники.
Я оглянулась на своих спутников.
— Тащи всего и побольше. Без денег не оставим. И не вздумай пиво водой разбавлять! Мигом просеку и голову к заднице приставлю!
Трактирщик словно растворился в воздухе.
Пища оказалась не из лучших. Баранья нога была еще ничего, но рыба явно не слишком свежая, картошка холодная, а пряниками можно было спокойно забивать гвозди. С другой стороны, чем я только не питалась за пять дней до стипендии! Сожрем, не отравимся. Кан явно был того же мнения. Тёрн кривился, но ел. И это было странно. Элвары, насколько я читала, неприхотливы в еде. Или Тёрн просто привык к лучшей пище? Хотя откуда я знаю, что они едят? Может у них врожденная любовь к сырому мясу или цветочной пыльце? Аппетит я утолила быстро, но теперь у меня проснулось любопытство.
— Тёрн, а кто ты такой? Как ты оказался здесь?
Тёрн нахмурился.
— Дело в том, что я был послом Элвариона в столице. И когда началась вся эта заварушка, мы быстро собрались и слиняли, не прощаясь. Деркаан, похоже, обиделся и отправил за нами полсотни человек, чтобы напомнить нам о вежливости. Если бы не вы…
— Тебя уже учили бы вежливости в Смертном Лесу, или где там еще. — Фыркнул Кан. Я покосилась на него. Одно из моих жизненных правил — не издеваться над чужой религией. Каждое существо имеет право на глупые поступки. Ну и на веру в бога тоже. Лично я — атеистка, но я не прошу всех придерживаться моей точки зрения. Могу пройтись по чужой религии, не снимая сапог, но только нечаянно. И потом обязательно извинюсь. Я уже хотела одернуть приятеля, но Терн и сам о себе позаботился. Он смерил, Кана таким насмешливым взглядом, что я даже позавидовала. Мне до такого взора еще тренироваться и тренироваться.
— Элваров учат многому. — Сухо произнес он. — И вежливости — в первую очередь. К сожалению, к некоторым людям это не относится.
Кан надулся, чтобы ответить дерзостью, но я уже вмешалась.
— Прекратите оба! Петухи бойцовые!
— Извини, — опустил глаза Кан.
— Такой уж у меня характер, — покаянно вздохнул Тёрн.
Я глубоко вздохнула. Ох, что же будет! С этими двумя задирами мне будет не просто весело! Мне будет весело до сумасшествия!
— Если бы ты знала, что мы постоянно будем ссориться, ты бы бросила меня без помощи? — угадал мои мысли Тёрн.
Черт бы побрал мою правдивость!
— Не бросила бы. Это было бы слишком подло.
— Это было бы очень по-человечески.
— А моя подруга думает, что элвары воруют детей, чтобы сперва выпить из них всю кровь, а потом сварить и съесть, — не осталась я в долгу. — Интересно, а что вы думаете о людях?
— А ты что думаешь? — не обратил внимания на мой выпад элвар.
— А мне все равно. Меня это не касается.
— А если бы касалось?
Я сузила глаза. Отличное слово — "если".
