общаге обожала Высоцкого во всех видах?
Потом кое-что прочитал Ричард, потом они немного поспорили о ритме… минут через десять Джес таки растащил их и невежливо показал принцу на заброшенных принцесс.
Рик сверкнул глазами, но долг вежливости… А Джес занялся женой.
– Вы нашли общий язык с принцем…
– Он тоже любит читать.
– Он вам понравился?
Лиля взглянула на супруга. Сердится? Ревнует? Но лучше успокоить сразу.
– Как мужчина он мне безразличен.
Джес взглянул пристально. Но Лиля не лгала – и он чуть успокоился.
– Я вам привез в подарок кое-какие свитки… завтра привезу.
– Какие?
– Посмотрите, узнаете…
Свитки Джес намеревался выпросить у кузена. Поскольку приготовленные им подарки для Лилиан просто были… Некондиционными. Не дарить же ей вещи, которых у нее и так полно?
Нельзя сказать, что Анелия была жестокой или злой. Но увидев Лидию, она не удержалась от злорадного взгляда. Да уж, эта бледная высоченная моль рядом с ней выглядела просто жалко.
Лидия тоже смерила принцессу-конкурентку взглядом, но получилось у нее хуже. И намного. Как ни повторяй себе, что душа у тебя прекрасная и ум – главное твое достоинство, Лидия отлично понимала, что проигрывает Анелии. И это ее коробило. А та развлекалась изо всех сил. Танцевала, смеялась, да и Рик уже два раза танцевал с Анелией, а с Лидией – ни разу. Предпочтения принца были всем ясны, поэтому вокруг Анелии вился хоровод придворных, а Лидия одна стояла в стороне. Братьев – и тех отвлекли какие-то вертихвостки. А что, принцы – товар штучный.
Но Лидия справилась бы, если бы Анелия не решила чуть-чуть утвердиться за счет соперницы.
– Милая Лидия, а вы все одна? – заворковала она, подбираясь поближе, в промежутке между двумя танцами. И сделала знак одному из придворных. – Принесите мне вина, я устала… – и уже опять Лидии. – Столько танцевала, ноги гудят. Наверное, туфельки до дыр затанцую, как девочка из сказки. А вы не танцуете?
– Не хочу, – коротко ответила Лидия.
– Я обязательно попеняю Рику, что он вас вовсе не приглашает. Есть же законы гостеприимства, хозяин обязан…
– Хозяин здесь – его отец. Его величество Эдоард.
Вроде бы и послать Анелию к Мальдонае было невежливо. Она же не грубит. Но и терпеть тоже… никаких сил не хватало.
– Ну так потом же будем мы с Риком…
– Вы так уверены в его выборе? – Лидия боролась из последних сил.
– Он мне сам сказал. Да и неудивительно. Я молодая, красивая, с богатым приданным…
А в глазах так и читается, а ты – старая крыса, за которой и не дадут ничего толком.
И Лидия не выдержала.
– Извините. Мне надо поправить чулок. Подвязка развязалась.
Скользнула за портьеру и ринулась хоть куда-нибудь. Найти покои – и выплакаться! Сил нет! Альдонай, лишь бы никто не помешал!!!
Анелия проводила соперницу торжествующим взором – и вскоре забыла о ней. Потому что к ней направлялся Ричард.
Может быть, сегодня он сделает ей предложение?
Скорее бы…
Ричард действительно успел отдохнуть за беседой с графиней Иртон – и теперь намеревался опять уделить время своей будущей жене. А почему нет?
Симпатичная, веселая, чуть глуповата, но разве это важно? Умные женщины – это хорошо. Но отдыхать от них тоже надо.
