Лучше уж протянуть руку Гардвейгу. Да, придется подождать пару лет. Но его вторую дочь можно забрать сюда. И Рик будет приучать невесту к себе. Гардвейг пойдет на это, ему тоже выгодно.
Если бы Анелия не загуляла!
Эдоард жестом подозвал к себе очередного придворного. Спросил какую-то глупость и выслушал угодливый ответ.
Взглянул на солнце.
Скоро полдень.
Анелии как Мальдоная ворожила. А если быть точным – Эдоард постарался, чтобы в этой части дворца было как можно меньше народа. Поэтому женщина плотно завернулась в зеленый плащ, набросила на голову капюшон – и искала выход.
Долго во дворце она оставаться не могла. А как принцесса она знала, что войти сложно, а вот выйти…
– Ваше высочество?
Анелия вскинула брови. Кажется… да, этого человека она знала.
– Барон Рейнольдс!
Мужчина склонился перед принцессой.
– К вашим услугам, Ваше высочество…
Несколько секунд Анелия раздумывала. А потом улыбнулась. Мило и очаровательно.
– Проводите меня к выходу, барон.
Тарни склонился в поклоне. На прогулку он не попал по очень простой причине. Слуга, мерзавец, не разбудил его вовремя. А присоединяться сейчас… можно, но надо осторожно.
Тарни это и планировал, но раз уж подвернулась Анелия… Почему бы и не оказать услугу принцессе, о которой даже кошки на крыше знают, что она станет королевой?
А потом она может мягко повлиять на мужа…
Тарни понимал, что любой королеве нужна своя партия при дворе. И почему бы не он?
Почему бы и не послужить кормящей руке?
Поэтому он повел Анелию к одному из выходов, по дороге пытаясь расспросить. Что случилось, почему она здесь, почему в таком плаще, что и как…
Внутри Анелию всю трясло, но барону она отвечала спокойно.
Плащ? Это не ее, один знакомый одолжил…
Почему она здесь?
Приехала. Так получилось, ей написала одна из придворных дам. Якобы Ричард… У него кто-то есть.
Вранье?
Помилуйте, она и сама это понимает. Но приехать была обязана. Втайне от отца, он, наверное, ужасно разгневается… Барон, вы ведь промолчите, правда? Вы не станете компрометировать даму?
Я в вас и не сомневалась, вы такой милый… вы настоящий мужчина.
Тарни распускал хвост и поддерживал даму под локоток. Но вполне куртуазно, самыми кончиками пальцев – чай, не быдло деревенское.
Довел даму до ворот, усадил в карету – и даже помахал ручкой на прощание.
Анелия сделала то же самое и откинулась на подушки.
Сейчас у нее есть пара минут все обдумать.
Если отец разрешил с ней это проделать – домой, в посольство возвращаться нельзя.
Он выдаст ее Эдоарду с головой. Тем более после графа Иртона. Анелия не знала, как действует яд старой ведьмы. Но сильно подозревала, что графа не спасут. А он приближенный Эдоарда. Подводя итоги – она не девушка, она убийца, на нее будут охотиться и защитить ее некому.
Надо бежать.
Как можно быстрее и дальше.
А куда именно?
Бежать надо по-умному, а у нее ни денег, ни даже расчески с собой нет.
