уже более спокойно:
— Да, у нее выбора не было! Снежана не могла отказаться под вашим натиском.
— Да, ну?! — в голос спросили оборотни, окуная меня в недавние воспоминания.
Помнится, как только я вернулась из Лайори, сутки я доставала их с вопросом, как лучше расцарапать морду Деяниру. Когда мне сказали, что этот трюк у меня пока что не получится, я вообще на них обиделась. Страх, захвативший меня почти полностью, начал сдавать свои позиции. Нельзя бояться того, чего хочешь. Даже если ты не знаешь, чем это закончится.
— Слушай, Богдан, иди-ка ты отсюда! Мы, наверное, лучше знаем, что она думает по этому вопросу.
— Я сам ее спрошу!
— Да, пожалуйста, — пожал плечами Олег, который скрывал за безразличием ярость. — Кстати, она запаздывает.
— Я здесь! — подала я голос, забыв, что слушаю их с приличного расстояния.
Все люди обернулись в мою сторону, как будто бы врезаясь в меня невидимой волной. Богдан сначала не понял, что происходит, и кто я вообще такая. Сравнивать два моих лица было кощунством.
Олег приветливо помахал рукой, перекрикивая пошедшие шепотки:
— Доброе утро, Снежана!
— Здравствуйте, принцесса Миранда, — сделал нажим на имени Мирослав, заставляя шепот усилиться.
Видно было, что не все в курсе того, кто сегодня пойдет вместе с ними. Но Богдан плевать на это хотел, он прорвался ко мне сквозь толпу, то и дело повторяющую с разным придыханием: «Она похожа», «Как две капли».
— Снежа! — он остановился на две ступени ниже, чем стояла я. — Еще не поздно отказаться! Останься, пожалуйста, в замке. Сражения это не для тебя, тебя ведь могут убить или ранить! Не стоит подвергать себя такой опасности.
Я закрыла глаза, слушая его слова, которые буквально кружили мне голову как перед обмороком. Все замолчали, ожидая моего ответа, а я в душе переживала все слова моего студента. Кровь, развалины, крики проносились в моей голове, пусть я и не видела их так явственно, как когда-то та, чье лицо я забрала себе. Я могу отказаться, могу отступить и сбежать, спрятавшись за спинами других. Но сейчас они не в состоянии выдержать эту битву в одиночку. Да, я могу немного, но эта крупица вместе с сотнями других способна снести горы. Запрятавшись в одиночку по разным углам, мы не сделаем ничего.
Я не знаю, почему я так близко к сердцу приняла страдания чужих людей. Наверное, потому что просто не люблю боль. Всю жизнь я была бесполезна. И почти никому не нужна. Страх перед тем, что кто-то узнает о моих способностях, не давал мне делать то, что следовало. И если я смогу сейчас помочь, то сделаю все, что в моих силах. Я не хочу больше быть обычной девочкой, которая ни на что не способна.
Я раскрыла глаза, но вместо этого хотелось кричать от боли, разрывая себя на куски. Замахнулась, ударила, оставляя на щеке парня алеющий след. Я хотела броситься помочь ему, спросить, не больно ли, но вместо этого, оставшись неподвижно стоять с выпрямленной, как струна, спиной, заговорила:
— Не позорься! Ты воин, а не тряпка. Почему я, законная королева, должна прятаться за спинами других? Это и моя война тоже. Я лично хочу сделать все возможное для защиты Рейхарда.
Я спустилась на ступень ниже, проходя мимо студента с остекленевшими глазами. Не надо, Богдан, не обижайся на меня. Я ведь тоже боюсь. И не только я. Зачем ты лишний раз бередишь сердца? Мне это надо. Если сможешь, пойми меня. Можешь не прощать, я сейчас не права. Как друг.
— Идем? — уточнила я, подходя сквозь расступившийся строй к Олегу и Мирославу и натягивая перчатки. Хорошо, что раньше не додумалась.
— Все готовы? — окликнул онемевших людей старый барон.
— Да! — нестройно раздалось со всех сторон. Наверное, я веду себя жестоко. Интересно, меня тоже убьют? — Да здравствует королева! — гаркнули почти в голос с разницей в долю секунды. Второй раз повторили слаженней.
Не выдавая своего удивления, я обернулась к воинам, улыбнувшись чужой улыбкой:
