— Да пребудет с нами удача! Да защитит нас единый и справедливый Бог!
И взорвались, отвечая. Кричали, свистели, аплодировали, с воодушевлением принимая королевскую дочь.
— Пошли! — скомандовал Мирослав, как только гул от голосов хоть немного стих.
Мы быстрым шагом направились к одной из трех полян, точке перехода, через которую должна была выйти наша группа. Она выходила почти вплотную к замку, что позволяло незамеченными пройти в подвал.
— А ты молодец. Я уж думал, испортишь о себе мнение как о королеве, — начал разговор Мирослав, когда мы отошли от натоптанной тропы.
— Пощечиной?
— Нет, ты ей как раз все исправила. Я думал, ты начнешь с ним нянькаться, уговаривая, чтобы он о тебе не беспокоился, — похвалил меня ректор, хотя мог бы и деликатно молчать.
— Я, конечно, поступила как свинья, но и без него тошно.
— Отчего же? Боишься?
— Ну, пока боюсь, а потом будет некогда, — пожала я плечами.
— Ты же сама рвалась в бой? — удивился Олег, вспоминая мой восторг, когда я узнала о намечающемся мероприятии.
— Вчера вечером Ария Юрке такой скандал закатила, когда он сказал, что хочет на следующий год проситься в одну из боевых групп, — неожиданно раскрылась я, понимая, что на самом деле стало причиной моей депрессии. А ведь я до этого даже не думала, что со мной что-то может произойти. И что это будет печально.
— О да! Заразное настроение от дурного завхоза! — начал ворчать Мирослав. — Она кого хочет до истерики доведет и в гроб загонит. Я думал, она сегодня с утра разорется, но, когда я сказал, что ты лично хочешь лицо Деяниру подпортить, притихла сразу.
В душе неприятно заныло. Наверное, лучшего довода для Арии нельзя подобрать. Если бы Юрка зашел с этой стороны, то и вчера бы она не кричала.
— Вообще правильно ты этому мальчишке пощечину дала, — отвлек нас от темы завхоза Олег, совсем не вникавший в чужой разговор. — Иначе, я бы сам ему что-нибудь на память оставил. Что он вообще о себе возомнил? Неужели он думает, что я не смогу тебя защитить?!
Я смогла только улыбнуться, слушая подобное от оборотня. Страх сразу ушел далеко, оставляя в сердце только отважную безмятежность.
— А если с тобой что-нибудь из-за меня случиться? — посетила меня только одна мысль, которая не слишком походила на реальность.
— Слушай, альтруистка, ты меня уже однажды спасла! Должен же я теперь тебе долг вернуть?!
XV
У дворца постоянно ходили люди в неизменных серых плащах, только с жезлами. Я подозревала, что это уже давно просроченные закупки из Лайори, но точно сказать не могла. Мирослав вел нас тайным ходом, который начинался с подвала, а потом поднимался выше.
Дворец выглядел полуразрушенным, напоминая о безжалостном течении времени, неподвластном никому в этом мире. Коридоры были неожиданно пустые, изъезженные сквозняками и сыростью. Больше похоже на темницу, чем на обитель королей. Правда сейчас Деянир скорее пленник своей гордыни и короны. При Селене здесь все выглядело не так. Я даже видела полочки под горшки с цветами в стенах, гвозди под карнизы, лоскуты ткани содранных гобеленов.
Мирослав напрягся, когда, выйдя на третий этаж к хранилищу, мы не встретили никого. Даже шагов слышно не было. Поэтому, хоть появление перед самой заветной дверью Деянира во всей красе и стало неприятностью, но все же не оказалось неожиданным. Рядом с ним стояли два молчаливых стражника, жутковатого вида. Я обернулась, в то время как старший барон играл с узурпатором в гляделки.
