— Король Герберт, — машинально ответил оборотень. — Я, конечно, понимаю, что поддержка Лай-Шин это круто, но не съест ли тебя Мирослав за такое самоуправство?
Я сглотнула, живо представив себе эту картину. Мимо по лесу как раз пробежал медведь, только с ярко-желтой шерстью. Я поежилась, представив себя в его зубах, но меня неожиданно поддержала Анжела:
— Да, в общем-то это только ей проблемно, а так очень удобно.
— Ты совсем рехнулась? — не понял юмора оборотень. Начальник пограничной охраны обернулся, но, не увидев драки с кровопролитьем, только улыбнулся, даже не попросив поторопиться.
— Нет, я в здравом уме. Очень неплохая идея, раз уж ее все сами за принцессу принимают. С Мирандой они одного возраста.
— Два года разницы!
— Это не существенно! — отмахнулась Анжела, сорвав ярко-синий цветок, похожий на одуванчик, взяла его в зубы и, чуть шепелявя, продолжила: — А волосы и глаза мы подправим.
— Ты все равно сумасшедшая! Там же не только волосы и глаза.
— Это несущественно, — снова заявила рыжая, собирая по дороге букет. — Ее никто уже не узнает.
— А старая ведьма?
— Да вряд ли она к нам сунется.
— Кто такая старая ведьма? — влезла я в разговор, который казался мне таким безмятежным, будто я соглашалась за деньги сдать экзамен за другого человека, а не присвоить его судьбу на всю жизнь за убеждения, причем не мой.
— Это мать королевы Селены. Бабушка твоя, — объяснила мне Анжела, и вальяжно ответила Олегу: — Неа, не узнает. Она же даже близко к Рейхарду и нам отказалась подходить, после той ночи. Еще и торжественно прокляла.
— Все равно как-то мало похожа она на королевскую дочь, — неуверенно скуксился Олег.
— Ты умный — ты и думай, как ее сделать похожей, — осадила его Анжела. — А для нас с Мирославом вполне покатит! Кстати, на!
И она протянула мне один из рубиновых амулетов, до этого висевший у нее на руке вместо браслета. Я осторожно приняла тонкую цепочку, разглядывая как сам камень, так и его золотую оправу.
— Это теперь твое, с ним покажешься убедительней.
— Так, Анжела, — засуетился Олег, — ты серьезно думаешь, что Мирослав одобрит эту идею?
— Если мы ему принесем договор с Лай-Шин, он нас еще неделю на руках носить будет.
— Если мы узнаем, как закрывать порталы, мы и так победим. И чихал ректор на все договоры.
Анжела осмотрела небеса кристально-белого цвета, потом перевела взгляд на цветущие и пышущие жизнью деревья.
— Здесь, если честно, очень сильно эльфов не хватает, — как ни в чем не бывало заявила она. — Или хотя бы музыки. Олег, ты же умеешь на балалайке играть?
— На балалайке — нет, а вот на мандолине или гитаре смогу. Только не переводи тему, пожалуйста.
Я молчала, послушно повесив на шею медальон и спрятав его под воротником кофты. Металл приятно коснулся груди. А я думала, я не смогу его принять.
— Мы не сможем закрывать порталы, — с тяжким вздохом после нескольких минут молчания ответила фея. — Ты видел, как меня шарахнуло?
— Ну и что? Не попала в первый раз!
— Да нет уж, — начала разъяснять двум оболтусам в теории магических материй профессор Яворская. — Я не просто не попала. Там все просчитано было до миллиметра. Уж в этом, поверьте, я разбираюсь! Но вместо того, чтобы закрыться от моей печати, он как будто расширился. Правда, времени проверить у меня не было…
— Расширился, — подтвердила я, понимая, что мне не померещилось. — Где-то на локоть
