От этого обращения на душе стало теплее. Все-таки здорово он придумал, так по-домашнему. И так успокаивает.
— Спасибо, — улыбнулась я, впуская в сердце ту легкость, которая почти позволяла парить. — Пошли побыстрее, я хочу скорее добраться до Лайори!
И я почти побежала, так и не отпуская его руку.
В Рейхарде все было на удивление спокойно, и мы без лишних проблем проскользнули в нужный проход. Там же, напротив, царило необычайно оживление. Встретил нас Эрик, сразу же проводив к уже собравшемуся отряду Лай-Шин. В отдалении стояли Эмилия с Аликом и о чем-то тихонько переговаривались, а среди солдат важно ходил Карл, проверяя готовность.
Эмилия, завидев меня, тут же утащила в сторонку и судорожно заговорила, стараясь, чтобы нас никто не услышал:
— Я, конечно, не знаю, что значат эти слова, но я должна тебе их сказать. Селена очень часто повторяла, что источник ее силы сердце. «Чем бы это не казалось, это на самом деле сердце», — кажется, она процитировала слова давно умершей подруги, которая считалась моей матерью. — И еще она говорила, что у королей середины миров сердце белое. Надеюсь, тебе это кое-что даст.
— А она ничего не говорила про то, как она пользуется этой силой? — с надеждой спросила я, уже понимая, о чем речь.
— Кажется, было что-то о том, что она зовет ее всем сердцем и пропускает через него, но я не маг, — развела женщина руками, — мне трудно это понять.
— Спасибо, — кивнула я, на самом деле понимая смысл фразы. Она оказалась последним кусочком в мозаике, которая удачно складывалась в мое преимущество. Главное, чтобы у меня хватило сил им воспользоваться.
Мы вернулись к мужчинам, которые уже были в состоянии относительной готовности.
— Мы можем выступать хоть сейчас! — радостно заявил Карл, подходя к нам.
— Мы? — удивилась я, оглядывая стройные ряды солдат, облаченных в золотистые кольчуги с гербом, который я видела в королевском дворце. — Только не говори, что ты тоже идешь.
Я внимательно осмотрела такой же доспех на груди у Карла и посох, в шаре на вершине которого метался магический заряд. У всех остальных были почти такие же, только сосуды для энергии разной формы.
— Да, а тебя что-то не устраивает? — выпятил грудь юный принц, чрезвычайно гордый собой.
— Вот теперь еще за тебя волноваться, — вздохнула я и для смягчения ситуации с улыбкой покачала головой.
— Значит, нам можно за тебя волноваться, а тебе за меня нельзя? Не дождешься!
Разговор прекратили, как только мы заметили метра Герберта.
Сегодня он был, казалось, бледен, и шел к нам неспешно, облаченный в парадные одежды. Вслед за ним шли человек десять из королевской охраны, включая Рай-Карта. Король подошел к нам и обвел всех взглядом, в котором одновременно читалось волнение и надежда.
— Что же, дети мои, — обратился он ко всем присутствующим, — присядем на дорожку.
Мы помолчали, присев на траву прямо так. Никто не говорил. Я лишь посматривала на часы. Когда время приблизилось к условленному, я кивнула, глядя на короля. Мы встали, не сговариваясь, потом он обнял по очереди меня и Карла, пожал руку Олегу, и мы пошли, колонной выходя через прорыв.
Жители Рейхарда удивленно смотрели на строй, появляющийся из давно закрытых ворот. Реакция была неоднозначной, среди жителей зашелестел шепоток, проносящийся легким ветром. Когда начали появляться маги из академии, шум усилился, превратившись в гам стоило выйти мне.
— Жители середины миров! — мой голос полетел громкой птицей по всем окрестностям, привлекая ко мне внимание. — Я не хочу сражений, поэтому предлагаю вам выдать узурпатора.
Ропот усилился, но все пошло не так, как мы ожидали.
— Самозванка! — выкрикнул кто-то.
Многие поддержали, кто-то смолчал. Некоторые изначально были нашими шпионами среди горожан. Странно, а где же мои сторонники.
— Что говорят? — с любопытством спросил у меня Карл.
