— Значит, ты всегда рядом? — во мне проснулось что-то странное. Как будто бы какая-то пелена застелила глаза. Я протянула руку, чтобы погладить его за ушком, ехидно говоря, — рядом, Олег! Хороший мальчик…
Он перехватил меня за запястье, заставив вздрогнуть и расплескать все это глупое наваждение. Он говорил холодно, а я только и могла что смотреть на него испуганными глазами:
— Я все понимаю, но я тебе не шавка, чтобы со мной так обращаться. Так что изволь быть поосторожнее со своими шуточками!
Он отпустил запястье, моя рука безвольно обвисла, я все еще продолжала смотреть на него. Ощущение было словно я вернулась к настоящему из долгого и странного сна. В первый раз за две недели после «моих» похорон все стало так реально, так по-настоящему, что я даже не знала, как на это реагировать.
Олег смутился, отвел глаза, пусть и было видно, что он обижен. Чуть надменно он произнес:
— Прости, я не должен был так поступать.
— Спасибо, — только и ответила я, удивив его своими словами.
Пока он недоверчиво глядел на меня, я осторожно взяла его под руку, прижалась. Внутри теплело, лице блуждала глупая улыбка. Я улыбнулась шире, видя его замешательство, и накинула свободной рукой капюшон. Мы почти пришли.
— За что спасибо-то?
— Знаешь, может, мне и неприятно немного — не из-за твоей реакции, а, скорее, потому что я позволила себе так нелепо пошутить — но ты не представляешь, как это чудесно понимать, что хоть кто-то еще относится к тебе как к живому человеку, а не как к марионетке, которую скоро коронуют. Ведь если я не права, глупо потакать моим прихотям. Я такая же, как и все. Ничем не лучше, и не хуже.
Он помог мне забраться наверх, любезно открыл передо мной дверь в Рейхард. Выйдя в этот странный город, я снова взяла его под руку.
— Здесь так не принято, — настороженно шепнул оборотень.
Не под руку, так за руку. Я крепко сжала его ладонь — мне не сказали ничего. Через несколько минут Олег как бы между делом спросил:
— Ты сильно обидишься, если я сейчас скажу, что ты все еще ребенок?
— Сейчас, наверное, нет. Даже обрадуюсь.
Он улыбнулся, замолчал. Так мы и дошли с ним до нужного места. Пришлось спустить в подвал, пройти практически катакомбы. Сама ни за что бы не найду отсюда выход, обратно я пойду тоже с Олегом.
Внутри уже ждали. Когда мы зашли, все разговоры стихли и несколько сотен пар глаз устремились в нашу сторону. Я скинула капюшон, показывая то, что они так долго ждали. Зал приветственно загудел, но стоило мне поднять руку вверх, как все затихли.
— Добрый вечер, друзья мои, — зал попытался что-то сказать, но не посмел. — Я понимаю ваши чувства, но прошу вас не выражать своих эмоций столь громко. Мы все-таки пока не на своей территории.
Я спустилась и даже не навернулась со ступенек от пристального взгляда Альбины. Надо попросить Мирослава не приближаться ко мне ближе, чем на два метра. Иначе я рискую получить сглаз от его пассии.
Я прошла на подготовленное мне место, которое должно было напоминать трон. Рядом сидела бабушка и довольно улыбалась глядя на меня. Я села, но чувствовала себя как-то неуверенно. Мирослав и Валерия Анатольевна с разных сторон эту неуверенность только подпитывали. В итоге, когда все расположились, я решила встать, давая знак остальным не двигаться.
— Друзья мои, — снова обратилась я ко всем с тем же приветствием. Более подходящего обращения я не нашла. — Я рада, что мы сейчас все вместе идем к одной цели. Мы хотим сохранить наш мир и себя.
XXIV
Утро выдалось просто чудесным: я выспалась и успела встать пораньше, чтобы привести себя в порядок. Завязала хвостик, закрепила на нем игривый бантик, надела короткое алое платье с юбкой солнышком и в распрекрасном настроении
