— Ваше высочество, паровозов придется строить больше чем планировали, — заметил виконт.
— Вы правы сэр Пол, причем придется заменять сразу всю конную тягу на паровую. Паровозы движутся быстрее и телеги будут только мешаться на путях.
— Может, использовать новые паровозы сначала на Тарасконской линии, а затем, когда построим достаточное количество, переведем на Геннегаузкую? — предложил Киллингворт.
— Так и сделаем. Не зря вас порекомендовал Куно.
— Благодарю, ваше высочество, — невысокий полноватый человек склонил голову. Его серые глаза внимательно наблюдали за мной, ловя малейшее изменение интонации моего голоса.
— И еще виконт, что с дорогой в Гандерсгейме? — я спросил.
Виконт развернул рулон с картой: — Почти всю наметили. Дорога пройдет рядом с крупными городами через весь Гандерсгейм к морю. По предварительным подсчетам обойдется в девяносто тысяч золотых монет, — Киллингворт легонько вздохнул и попытался сделать невозмутимое лицо.
— Есть медные и железные рудники близко к дороге?
— Есть, несколько.
— Посмотрите, подсчитайте, нам понадобиться много металла, сделаем ответвления на богатые рудники. Для экономии можно одноколейные дороги к ним построить.
— Да, ваша светлость. Я проверю по картам ближайшие рудники, — виконт пристально глянул, — Ваше светлость, начинаем строить дорогу?
— Немедля, виконт. Чем быстрее построим, тем быстрее она начнет приносить пользу.
— Финансирование?
— Для начала я выделю небольшую сумму, а в основном дорогу построим за счет частных инвестиций.
Крикнул слугам в коридоре: — Эй, сэра Жерара ко мне!
Вошел невозмутимый Жерар Макдугал: — Кричите, Ваше высочество?
— Кричал, чуть голос не сорвал. Ничего, скоро в каждом кабинете поставлю телефоны, везде вас найду.
— Этого и боимся, Ваше высочество. Чего то изволите?
— Да, изволю, позовите Куно и Альбрехта.
— Будет исполнено Ваше светлость, — развернулся Жерар.
Оба барона появились одновременно, и одновременно поклонились.
— Проходите сэры, мы тут с сэром Полом обсуждаем гандерсгеймскую железную дорогу.
Барон Альбрехт степенно уселся на стул. Куно пристроился слево от Киллингворта. Виконт Киллингворт развернул карту к баронам и стал показывать маршрут.
Я заинтересовался местами пересечения дороги с реками: — Много мостов?
— Восемьдесят три, ваше высочество, — ответил виконт.
— Мосты каменные?
Виконт заглянул в записи: — Сорок девять каменные, это те что пойдут через широкие реки, остальные деревянные.
— Стройте все каменные. Мы строим на века.
— Это удорожит строительство, — ответил виконт.
— Сначала удорожит, а затем окупиться. Не перестраивать же мосты каждые несколько лет и грузопроходимость увеличится.
Барон Альбрехт зевнул.
— Барон, вам не интересно, — сурово я на него взглянул.
— Простите ваша свет… высочество. Ночью пришлось ловить заговорщиков. Очень интересно. Будете строить за свои деньги дорогу?
— Затем вас и позвал с Куно, что не за свои.
— А, так значит за наши. Сэр Ричард, я ваш верный вассал, но не потяну.
— Стой! Что за заговорщики, Альбрехт? До выборов осталось всего ничего.
— Да вот, нашлись такие. Распространяют слухи, что вы вдоль вашей любимой железной дороги строите виселицы и будете вешать сторонников Кейдана.
Я расхохотался: — Барон, я ничего смешнее не слышал! Нет бы о чем то хорошем подумали!
