— А что тут смешного, ваше высочество. Никто не понимает, что это за столбы вдоль дороги и чем хорошим грозит, — насупился Альбрехт.
— Дорогой барон! На столбы натянем медную проволоку и с помощью электричества будем передавать человеческую речь.
— Речь? Электричество — это какой-то вид магии?
— Что вы барон! Никакой магии! Обычное физическое явление. Можете съездить в университет, спросите механика Вивиана, он вам покажет.
— Ну, если вы так говорите, вы же еще паладин, сэр Ричард… — замялся Альбрехт.
— Ладно, мы отвлеклись от дороги. Я предлагаю выпустить ценные бумаги, гарантирующие определенный доход в течении десяти лет.
— На какую сумму, ваше высочество? — деликатно спросил Куно.
— На девяносто тысяч золотых, Куно.
Альбрехт присвистнул: — А под какой процент?
— Вот я и вызвал вас определить под какой. Гарантией послужат уже построенная железная дорога к Тоннелю и строящаяся на Тараскон.
Куно Крумпфельд задумался, почесал свою маленькую бородку. Я спросил Киллингворта: — А вы что думаете?
Киллингворт посмотрел в записи: — Думаю, около девяти процентов годовых.
— Лучше десять, ваше высочество, — предложил Куно.
— Считаете?
— Да, ваша светлость. Под ваши надежные гарантии многие купцы и благородные люди пороются в своих сундуках.
— Отлично, напечатаем в газете проект дороги, условия подписки на бумаги. И кстати, опубликуйте отчет о деятельности по Геннегаузской дороге, чтобы меньше сомневались.
Барон Альбрехт кивнул: — Будет исполнено, напечатаем.
— Ваше высочество, на какую сумму будет каждая бумага? — поинтересовался Куно.
— Сделаем по десять золотых, — я ответил.
— Хорошо, начнем печатать.
— Ваше высочество, рабочих понадобиться очень много, вы же хотите построить как можно быстрее дорогу, — виконт Киллингворт еще раз взглянул на карту, где красными чернилами обозначена дорога.
— Сэр Пол, набирайте местные гандерсгеймские кадры, сен-маринские. Также, по необходимости, разошлите гонцов на Север. Пообещайте будущим гастарбайтерам бесплатный проезд и питание до Гандерсгейма. Вам, барон Альбрехт, поручаю подумать об охране рабочих. В основном все устаканилось, но есть отдельные террористические элементы.
Барон поклонился и улыбнулся: — Вижу по вашим сияющим глазам, сэр Ричард, вы куда-то намылились?
— Вы правы барон, — я окинул взором собравшихся, — продолжайте трудится усердно во славу и пользу Отечества лорды, а я съезжу в Тараскон. Проведаю строительство флота. И отец-настоятель Тиберий говорит, что уже пилораму с паровой машиной поставили…
Примечания
1
концовка предложения сокращена, удалена похабная фраза, ничего не добавляющая к сюжету
