Проклиная акселерацию, я повернулся к принцессе. Оказалось, она уже перестала пялиться в стену, и задумчиво осматривала трофейный клинок, любуясь переливами на лезвии.
— Леди, — прервал я ее размышления. — Я понимаю, что Вы, как хорошая хозяйка, уже прикидываете, какие части меня нужно съесть в первую очередь, а какие можно оставить на потом. Однако у меня появилась идея, как нам попробовать выйти из этого гостеприимного помещения.
— Что Вы, у меня и в мыслях такого не было, — засмущалась принцесса, предательски краснея и отводя взгляд. — А Вы что, действительно нашли дверь?
— Пока только ключ, — ответил я. — Правда, еще не знаю, от чего и как им воспользоваться. Но думаю, вместе разберемся. Как Вы относитесь к идее поставить ноги мне на плечи?
— Сэр Ричард, — еще больше покраснел принцесса, — я понимаю Ваши чувства, но мне кажется, что сейчас не время и не место… Впрочем, если Вы настаиваете… Она подняла руки и завела их за спину. Я не сразу врубился, что она собирается развязывать шнуровку платья.
— Прошу прощения, принцесса, — поспешил я, — Боюсь, что Вы снова не так меня поняли. Вам не стоит снимать платье, чтобы влезть мне на плечи и достать рукой во-он до того символа, который находится на столбе.
— И чем это поможет найти ключ? — удивлено переспросила она.
— Скорее всего, это и есть ключ. В древности всегда так строили. Темный народ, что поделаешь.
Внезапно мне в голову пришла мысль, что древние артефакты реагируют в основном только на меня. И если у принцессы ничего не получится, то придется уже мне становится на плечи принцессе, чтобы достать до символа. И кстати, что символ может быть вообще не ключом, а просто орнаментом. И что если он сработает как-то не так, то может появится и что-то покошмарней тех спасателей-охранников (насколько я успел рассмотреть, у них действительно было по четыре пальца на каждой лапе). Но не будем о грустном. Будем переживать неприятности по мере их поступления. Тем более, что принцесса уже подошла ко мне сзади, и начала карабкаться по сцепленным в замок рукам на спину, а затем и на плечи. Поднявшись во весь рост и став почти вплотную к перевернутому обелиску, я поднял вверх голову, чтобы еще раз убедится, что в средние века еще не изобрели трусов и широкие платья этой эпохи весьма красноречивы при таком угле зрения. Главное, утешил я себя, чтобы принцессу ничего не испугало, если символ сработает.
Глава 4
Судя по моим затекшим плечам, принцесса возилась с символом минут десять. Мне даже надоело смотреть вверх, пытаясь угадать по напряжению больших ягодичных и пирамидальных мышц, что именно она делает. И я уже совсем было приготовился предложить принцессе Констанции поменяться местами. Правда, мучили немного соображения чисто физиологического свойства — сможет ли она поднять меня, или хотя бы стоять ровно, пока я на нее вскарабкаюсь? Ну ничего, кто сказал, что женщина не человек? А человек многое сможет выдержать! Как тут принцесса как-то особенно ловко повернулась, и с легким торжествующим криком свалилась мне на голову. Подхватив ее на лету, я с трудом выпутался из складок широкой юбки, попутно пытаясь не уронить выскальзывающее тело на пол. Но она, кажется, даже не обратила внимания на эти условности. И как только я поставил тело на пол, оно возмущенно топнула ногой, и требовательно спросила:
— И как это называется? Как мы туда, спрашивается, будем забираться?
Я пошалил взглядом по стене. К стыду своему должен признаться, что появившуюся дверь я заметил не сразу. Во- первых, она была треугольной формы (мог бы и сам догадаться!) а во-вторых, располагалась чуть ли не посреди стены, расположившись на той же высоте, в два моих роста.
— Не важно, Ваша светлость, где расположена дверь и как она выглядит. Важно, что она есть. И ее даже не нужно ломать. Вон как ловко Вы ее открыли. Теперь я просто подсажу Вас повыше, и Вы сможете туда вскарабкаться. А затем поднять меня…
Наткнувшись на укоризненный взгляд принцессы, я и сам понял, что сморозил глупость. Во мне сейчас не меньше сотни кило, а в принцессе, при всей пышности ее форм, хорошо если полста наберется. Даже если она сможет зацепиться задней ногой за какой-нибудь крюк наверху (а я как-то не уверен, что его там для этой цели додумались вбить), то свеситься вниз и поднять меня на такую высоту ей вряд ли удастся.
