– Думаю, да.
– Не выйдет.
Стэн наклонился вперед.
– Мне нужен ваш отряд, майор.
– Вы не получите его за такую цену.
– Получу. Могу объяснить, почему. Вы подписали контракт с Альдебараном II; ваша сторона проиграла. Дальше… Восстание кемкви; мятежники победили, а вы покинули планету, оставив на ней большую часть оружия и боеприпасов. Продолжать? Система Тарквиш - подписали перемирие до того, как вы туда добрались. Вам нечем крыть, майор. Как сказал мой сержант, вы не можете даже внести выкуп, чтобы вызволить своих солдат их тюрьмы!
Восбер медленно поднялся. Его правая рука непроизвольно потянулась к пуговице на мундире.
– Не делайте этого, майор, - предупредил Стэн. - Сядьте, пожалуйста. Мне нужны ваши солдаты… и вы нужны мне живым, чтобы командовать ими.
Восбер был потрясен и озадачен. Стэн продолжал сидеть неподвижно.
– Хорошо. Прошу извинить меня за несдержанность. Стэн кивнул головой, не произнеся ни слова, а Алекс направился к стойке бара. Через минуту он вернулся с тремя литровыми кружками с горячительным напитком.
– У меня создалось впечатление, что я все еще нахожусь на рынке, произнес Восбер, приложившись к крепкому напитку. - Работа заключается в том, чтобы скинуть этих дженнисаров и их босса, правильно?
Стэн помрачнел,
– Ox уж мне эти тайны. - Восбер заинтересовался, что крылось за реакцией Стэна: - Ладно, поговорим об этом позже. Каков план действий? Я имею в виду - детальный план.
– Стратегия еще не выбрана. Мы обоснуемся на планете под названием Небта. Ваши солдаты останутся довольны.
Алекс вручил Восберу регистрационную карточку, которую он тут же положил в карман.
– Никаких больших походов. Никаких предварительных совещаний. Наша цель - убивать. Будем проводить тщательно выверенные рейды. Никаких задержек после высадок. Прилетели - улетели. Риск минимальный.
– Так всегда говорят, - Восбер немного расслабился.
– Поскольку я буду принимать самое непосредственное участие в операциях, у меня есть определенный личный интерес в их успешном проведении, - сказал Стэн.
– О'кей. Допустим, я согласен подписать обычный контракт. Как будет произведена оплата?
– Половина суммы выплачивается вперед всем членам отряда.
– Годится.
Стэн оставался невозмутим.
– Где будет произведен полный расчет?
– На Прайме.
– На столичной планете? А Империя?
– Я наводил справки. Они даже не знают, где находится Волчье созвездие. Никого не интересует частная война. У Империи нет контактов с созвездием. Поверьте мне, я лично в этом убедился.
Восбер стал немного дружелюбнее.
– Когда вы выплатите нам жалование? Когда этот Ингильд будет распят?
– Когда работа будет закончена.
– Мы еще вернемся к этому разговору, так ведь? Может быть… может быть, полковник держит в голове какие-нибудь планы, отвечающие его личным интересам? Может быть, когда дженны станут историей, возникнет другая цель?
Стэн молча приложился к кружке.
– Забытое созвездие, - задумчиво произнес Восбер. - Антикварная армия и религия, которую никто не принимает всерьез. За всем этим что-то наверняка кроется.
Майор осушил свою кружку, встал и протянул Стэну руку. Стэн тоже поднялся.
– Мы подпишем контракт, полковник.
Стэн пожал протянутую ему руку. Вдруг Восбер, польщенный вниманием к своей особе, вытянулся
