– Неправда! Это я ухитрился проникнуть в Бангор и нейтрализовать магические средства защиты, а главное – разрушить эфирные оковы, в которых томился Таннер.
– И ради этого ты угробил алмазный жезл, подонок! – пробурчал Хорта.
– Все. Равно, – проскрежетал искусственный голос. – Это. Я. Высвободил. Электромагнитный. Импульс. Который. Уничтожил. Их. Примитивные. Средства. Защиты.
– А я зато, – вмешался вампир, – организовал массовые беспорядки. Я, и никто другой, имею связь с внешним миром – через моего раба, единственного оставшегося в живых.
Я мысленно приподнял шляпу, салютуя хвастливым подонкам на экране, – нет ничего приятнее болтливого монстра. Может, в конце концов мы дознаемся, куда делся Джимми Хоффа? Я начал устанавливать связь с командованием, чтобы доложить, что у Хото остался на свободе сообщник, но Джессика силой мысли меня остановила:
"Они уже знают, да это и не важно!"
"Почему?"
"Сейчас увидим".
Спустившись еще на несколько этажей, жуткая четверка достигла следующего коридора и, пройдя по нему, очутилась в Хранилище. Повсюду лезли в глаза следы кровавой бойни.
– Вы уверены, что записывающие устройства не работают? – Рашамор отирал окровавленный рот; у его ног агонизировал охранник.
– Абсолютно! – отрезал фатоватый маг-модник, вытаскивая золотую расческу и приводя в склеенный порядок давным-давно вышедшую из моды прическу а-ля Рудольфе Валентине. – После устроенного мною деодонического взрыва все управляемые силой магии механизмы глухи и немы.
"Деодонический"… Это еще что такое? Не успел я подумать, как Джесс безмолвно пояснила:
"Деодонит – вещество, из которого состоят магические жезлы".
– А. Вся. Электроника. Повреждена. Моим. Электромагнитным. Импульсом. – Таннер гордо показал на кнопку спрятанной в рукаве миниатюрной панели управления.
Да, вы, бужумы, не промах, что и говорить. Но кое-что упускаете из виду: каждая вмонтированная в стену видеокамера продублирована обычной шестнадцатимиллиметровкой: ни тебе электричества, ни волшебства – чистая механика, то есть элементарная фотохимия плюс часовой механизм. Техническая служба, как всегда, не подвела. Итак, посмотрим еще, что у этих гнусных ловкачей получится.
Таннер, сохраняя на физиономии надуто-важное выражение, направил палец на бронированную дверь – из пальца выпрыгнул ослепительный луч и мгновенно проделал в ней дыру размером с дверцу банковского сейфа. Все четверо, с беспримерно наглым видом, ввинтились внутрь. Камера панорамировала за ними.
Хранилище – многоуровневое помещение со свободным пространством в центре. Узкие металлические лестницы зигзагами ведут наверх, к расположенным вдоль внешней стены платформам, а на них – стеллажи, ящики, шкафы разных размеров и конфигурации, на каждом трафаретка с номером. Только один шкаф размещен на полу – в центре, за экраном из лазерных лучей и под колпаком из толстого бронированного стекла.
По что такое лазеры для мага, который и не слыхивал о нравственности, – да она для него вообще не существует: он запросто нейтрализовал их электромагнитным излучением и раскрошил армолит, как обычное стекло. Отвел в сторону блестящие надкрылья, сорвал упаковку, извлек на свет Божий внушительный фолиант и… величавым жестом отшвырнул его прочь. Тот ударился об угол и разлетелся на тысячи мелких стальных стрелочек. Хоть бы один монстр пострадал!
Таннер протянул лапищу, похожую на якорь, и разломал металлическую плиту, на которой покоился фальшивый том. И тогда взорам присутствующих явилась другая такая же книга: ее кроваво-красная обложка, казалось, пульсировала, жила своей особой, зловещей жизнью…
Человек-загадка (впрочем, какая уж он теперь загадка – все ясно) вознамерился уже наложить свою пакостную длань на священный предмет, но вовремя спохватился.
– Дополнительная защита, – произнес он раздраженно. – Вы, трое, будьте любезны передать мне кусок вулканического стекла – в ящике у двери!
