Он утвердительно кивнул.
– А ты включишь меня потом?
– Кто-нибудь включит, раньше или позже, — пообещал он.
– Хорошо. Давай пилюлю.
Софонисба проглотила то, что ей дал агент, грациозно легла на кушетку и через несколько минут ее было не отличить от трупа. Ганнибал Форчун посмотрел на нее и вздохнул, потом вышел из шатра.
– Вот это номер, — сказал он двум легионерам, охранявшим вход. — Что же вы прозевали? Софонисба умерла.
Он поспешил в командный шатер нумидийцев, где Аррик снова принял вид маски. Теперь Масинисса, поспешил в шатер своей пленной невесты, шокированный неожиданной новостью о смерти.
Менее чем через час он объяснял Сципиону, что случилось:
– Я поклялся ей — что бы ни случилось, я не дам ее живой в руки Рима. По моей просьбе Себастос дал ей яд. Она приняла его добровольно и оставила предсмертную записку.
Он аккуратно расправил ее и прочитал вслух:
– «Я принимаю этот свадебный подарок, раз мой муж не может предложить мне ничего лучше. Жаль, что для меня невозможен другой выход из этого положения.
Сципион кивнул и не стал возражать, когда Масинисса предложил похоронить ее по карфагенским обычаям.
– Римляне сжигают своих покойников и не имеют особенных хлопот с мертвыми телами, — только пожал плечами циничный Сципион. — Что ты предлагаешь сделать с ней?
– Она — знатного карфагенского рода и поэто му ее тело, безусловно, должно быть помещено в катакомбы, в фамильный склеп. Я знаю, где он на ходится.
– Где же?
– К северу от Карфагена. Я похороню ее там и вернусь завтра.
– Тебе нужно взять с собой большой отряд. У тебя здесь столько врагов! — воскликнул Сципион. — Они убьют тебя!
Форчун покачал головой.
– Я один. Здесь уважение к умершим включает уважение к скорбящим. Никто не остановит скорбящего мужа, возвращающего свою умершую жену на родину ее предков. Может, у римлян так и бывает, но у карфагенян и нумидийцев — нет! Сципион сузил глаза.
– Запомни, Масинисса, я не потерплю оскорблений себя и моего народа при всей нашей дружбе.
Масинисса-Форчун повернулся и вышел, решив не давать ссоре разгореться.
– Заверните ее тело в белые простыни и при вяжите к коню. Большую часть пути нам придется проделать по жаркому солнцу, — отдал он приказ охранникам. — Это приказ Сципиона.
Прибывший к ним римский офицер подтвердил это приказание.
16
ОДИНОЧЕСТВО
Добраться до катакомб на лошади, ведя еще одну в поводу, оказалось само собой гораздо труднее, чем неделей раньше на скиммере. Форчун оставил римский лагерь на рассвете и нашел склеп, в котором спал Масинисса, только поздно вечером.
– Сколько надо переделать, — пожаловался Форчун, отвязывая Софонисбу и внося ее внутрь, — чтобы началась романтическая легенда.
– Ты уверен, что мы довезем плененного вражеского агента до ТЕРРЫ? — спросил симбионт.
