Вскоре сержанты и психологи пройдут по рядам, напоминая случаи оскорблений и насилия, произнося имена получивших увечья и погибших из-за системы зерглидерн, подстегивая энтузиазм и желание поквитаться с Хайкен Мару.
– Эти старые автобусы, которые вы купили, еле-еле держат строй, - сказал Маас. - А через десять минут им придется использовать горючее из резервных баков. Если они собираются высаживать пехоту, нам лучше доставить их до места, по которому можно ходить. И быстро. Наше крыло не собирается атаковать дамбу, верно?
– Нет, это объект Фолларда.
– Так я и думал. Тогда я бы сказал - мы собираемся доставить несколько отрядов наших вояк на Батавию вплавь.
– Мы сможем провести дозаправку в воздухе?
– Дозаправить городской автобус? Вы шутите, советник. Кому-то следовало проработать такие детали еще до того, как мы поднялись в воздух.
– Не было времени все продумать, - невозмутимо отозвался Бертингас.
– Его никогда не бывает, особенно когда речь идет о наших жизнях.
Услышав это, Тэд умолк. Он посмотрел на Мору. Та отрицательно покачала головой.
После небольшой паузы Тэд произнес:
– Мы можем принимать передачи «Фри Вида»?
Пилот даже вздрогнул от удивления.
– Мм… Какой канал?
– Да любой.
Он рассчитал время безупречно. Когда голографический экран настроился на четкий прием, отфильтровав помехи статического электричества в атмосфере, все увидели витиеватую четырехцветную печать губернатора Скопления Аврора. Глубокий мужской баритон произнес: «…важное послание ее превосходительства Дейдры Салли».
Очень торжественно. Вселяет тревогу и нагнетает атмосферу. Сделано прекрасно.
На экране появилось встревоженное лицо ее превосходительства, над бровями Салли появились две глубокие бороздки. Она казалась чем-то очень обеспокоенной. Бертингас был уверен, что мадам Салли никогда в жизни, ни за что на свете не показалась бы в таком виде перед объективами. Он мысленно присудил Джине золотую медаль победительницы конкурса электронной косметики.
– Мои дорогие сограждане и подданные Пакта, - начала Салли. В ее голосе зазвучала печаль. Молодец, Джина! Очень убедительно.
– С тяжелым сердцем и с глубочайшим сожалением я должна выполнить трудную обязанность и сообщить вам о нетерпимом случае правонарушения, совершенном теми, кого мы все считали примером верности Пакту. Мне предоставили доказательства, что одна из наших - бывших наших - наиболее уважаемых торговых организаций, Хайкен Мару, способствовала вооружению и оказывала поддержку подрывным элементам, в данный момент открыто восставшим против законного правительства Пакта. Эту поддержку получил официально смещенный губернатор Арахны, Аарон Спайл, и использовал ее для проведения злонамеренного и неспровоцированного нападения на базу Космического флота в нашем Скоплении, которое повлекло за собой многочисленные жертвы.
Бертингас оглядел кабину «дракона». Мора, открыв от изумления рот, уставилась на экран.
– Да губернатор бы никогда не признала… - начала она.
Тэд улыбнулся и приложил палец к губам.
– Эта акция была для Хайкен Мару не просто ошибкой в торговой политике, - продолжал вещать экран. - В данном случае нельзя говорить: они не ведали, что творили. Это был рассчитанный акт гнусной измены, лежащий вне границ какого-то понимания или оправдания. Валенс Элидор и его торговые приспешники поддержали бунтовщика и ренегата в его стремлении подорвать установившийся порядок. Что ж, они сделали свой выбор.
Дейдра Салли вздохнула. Длинная пауза.
– Как ваш губернатор, я должна сделать мой выбор. С этого часа, с этой минуты, Хайкен Мару объявляется распущенной. Офисы корпорации и торговые заведения закрываются. Принадлежащее ей имущество и все документы конфискуются. Исполнение ее контрактов с кем бы то ни было приостанавливается. Я предпринимаю эти действия властью, данной мне Высоким секретарем - как недавно скончавшимся Стефаном VI, так и его будущим преемником. С этого момента верные мне части Кона Татцу и вооруженных сил Скопления, а также остатки Космического флота…
