рыжим у Ростика была слабость, и то, что третий тип оказался именно этой масти, почему-то приводило в замешательство.
– Ну, ребята, что вас толкнуло на путь, как говорится, служения врагу?
– Какие же они враги? Они просто напали, предложили перейти к ним... - начал было пухлый, но ему не дал договорить беспалый.
– Пошел ты. - Он поднял голову, посмотрел на небо, на кружащие в отдалении самолеты. - Все равно один конец, чего уж разговаривать?
– Разговаривать как раз есть причина. Где у них главные силы, где командование?
– А почему мы должны тебе это рассказывать? - спросил рыжий.
– Просто потому, что ты все-таки еще человек, а не пурпурный...
– Они тоже люди, - быстро вставил пухлый.
– Они пришли, чтобы сделать большую часть наших людей рабами, понимаешь - рабами. А ты...
– Я всегда был рабом, - признался беспалый. - Рабом коммунистов, и ты был, и каждый из нас. Вот и захотел для разнообразия, чтобы кто-то другой походил в ошейнике, а я нет.
Это было, конечно, не объяснение, но большего он все равно не рассказал бы. Почему-то Ростик решил, что он из сидевших, только, кажется, все-таки не по интеллигентным, политическим статьям, а по уголовной.
– Да что с ними разговаривать? - спросил кто-то из толпы, которая почему-то собралась за плечами Ростика - Расстрелять, и все дела.
Народ зашумел, кто-то даже шагнул вперед с занесенной для удара рукой.
– Отставить!
Ростик посмотрел на трех дермецов, которые только притворялись людьми, но на самом деле ими не были. Потом вдруг осознал, что настроение ненависти к этим перебежчикам оказалось заразным, и попытался сбросить его.
– Последний раз прошу быть хоть немного людьми и рассказать, где у них находятся жизненно важные для обороны объекты, сколько их, сколько у них таких, как вы?.. - Он не мог подобрать слова.
– Я хочу, хочу рассказать, - зачастил вдруг пухлый, но осекся.
Ростик обернулся, через толпу мужиков протолкался спокойный, даже какой-то благостный старик. Волосы у него свисали неровными седыми сосульками, а кожа была такой морщинистой, словно ее покрывали сплошные шрамы. У него не было зубов и губы складывались в привычную, лягушачью складочку. Рост подумал, что очень давно не видел по- настоящему старых людей, каким-то образом они первыми пропали из города после Переноса.
– Вот этот, - старик указал на пухлого, - участвовал в пытках и расстрелах заложников. А этот, - он ткнул в беспалого, - насильник и вор.
– Вор? Какой вор? - Ростик даже не понял старика, или ему показалось, что он ослышался.
– Ну, мародер. Ходил по домам и грабил.
Значит, просто шкуры, и все, никаких прочих сложностей.
– А про рыжего можешь что-то сказать?
– Пришлый он человек. Прибился к их компании, и хотя я ничего не знаю о нем, все одно - нелюдь он.
– Я не хочу так, - вдруг прохныкал пухлый. - Я думаю, суд должен быть, а не так...
– Ладно, принимая во внимание показание старика и ваш отказ сотрудничать... - Ростик посмотрел на лица собравшихся тут людей и позвал: - Кузнец.
– Что, расстрел? - вздрогнул рыжий.
– Вот еще, - фыркнул кузнец. - Пулю на тебя, погань, тратить.
Он протянул руку, выдернул из ножен Ростиков палаш и подтолкнул пленных к обочине. Ростик автоматически принял его противотанковое ружье, потому что это сейчас было важнее - не выпускать оружие из рук, следить, чтобы оно не запылилось.
Потом пленные что-то стали кричать. Особенно заливисто голосил пухлый. Ростик закрыл глаза. Он не был уверен, но почему-то думал, что не скоро забудет об этих троих предателях, о трех казненных по его приказу людях. Потом стало тихо. Но не надолго.
