– Ты осознаешь, что там сейчас злодейство произойдет? - спросила она, поднимая на Ростика глаза.
– Злодейство произошло раньше, мама. Когда этот сукин сын, потеряв власть, к которой привык, решил воспользоваться пурпурными, чтобы вернуть ее себе. Любыми средствами. Даже расстрелом заложников.
– Это злодейство! - произнесла она.
И тогда подняла голову Любаня. Словно испуганная птаха, она стояла, спрятавшись за Ростиком, и вот теперь решила высказаться:
– А родным расстрелянных заложников, совсем невинных людей, вы можете это сказать?
– Нужен суд, нужно было созвать суд. Без правосудия...
– Мама, - печально, очень грустно произнесла Любаня, - если бы мы его расстреляли тогда, когда первый раз накрыли на... на предательстве, сегодня десятки людей были бы живы. Теперь я знаю - убивая, может быть, ты спасаешь десятки других людей. Правда, это арифметика войны, а не правосудия, но...
Ростик посмотрел на нее. Идея была правильная, но слишком абстрактная, чтобы произвести на маму впечатление. И он сказал:
– Самосуд - это ужасно. Но не нужно забывать, что правосудие - лишь инструмент справедливости, а в данном случае... - Ростик выпрямился и твердо, жестко добавил: - Это справедливо.
Откуда-то издалека донесся залп как минимум из полусотни стволов. И мощь, слитность этого залпа были лучшим подтверждением его правоты.
33
Ростик шел на заседание к Председателю немного волнуясь, он не знал, какие вопросы ему могут задавать. Должно быть, по этой причине Ростик пришел чуть-чуть раньше. Это всегда довольно неприятно. Зато он встретил Кошеварова.
Бывший предгорсовета, мэр, а ныне неизвестно кто, хотя все еще и отец Раи, держал правую руку в тугой повязке на перевязи, наброшенной через шею. Был он бледен, вокруг глаз, на самых краешках век горели тонкие ободки, выдающие или затаенную боль, или многодневное, очень тяжелое недосыпание. Впрочем, как говаривал когда-то отец, возможен третий вариант - когда обе причины слились воедино.
Он подошел к Ростику и протянул левую руку для пожатия. Ростик коснулся сухой, напряженной ладони.
– Ты молодец, - сказал мэр. - Чем больше мы узнаем о твоих действиях тогда... в день освобождения, тем больше причин тебя хвалить.
Почему-то Ростика последняя фраза покоробила.
– Меня никогда не хвалили, даже в детстве. Я не привык к похвалам.
Кошеваров поднял голову, внимательно посмотрел на Ростика, потом тонко улыбнулся:
– Извини, привык, понимаешь, дочь воспитывать. Наверное, с мальчишками все иначе.
Ростик кивнул, попытка извинения была принята.
– Не знаете, почему меня вызвали?
– На двух или трех самолетах губисков были захвачены карты какие-то... Даже не какие-то, а довольно подробные. И обширные. Вот Рымолов и предложил задействовать тебя, как нашего главного, остающегося в деле разведчика. Но сейчас, - он внимательно посмотрел на Ростика, - принято решение эти карты пока изучать, а не проверять, и за дело взялись теоретики, так сказать.
– Кто именно?
– Перегуда. - Кошеваров помолчал, потер забинтованную правую руку. - Имей в виду, я тебе это неофициально рассказываю, по-соседски, так сказать.
– Спасибо, - ответил Ростик.
Начальство разных рангов наконец-то стало собираться. Пожалуй, уже можно было и не продолжать разговор, а втягиваться в кабинет, но Ростик все-таки спросил:
– Что у вас с рукой?
– Ах, это? - Кошеваров рассмотрел свою перевязанную руку, словно впервые ее увидел. -
