– А Антон, - Ростик кивнул в сторону вновь набирающей высоту и скорость лодки, - станет пилотом?
– Если это и впрямь Бурскин, - пробормотал Серегин, - то ему сегодня нагоняя не избежать. Но он не безнадежен.
Ростик набрался духу и произнес:
– Вообще-то я тоже прибыл для дальнейшего, так сказать, прохождения службы.
– Что, тоже решил стать пилотом? - глаза Серегина почти враждебно сузились.
Наверное, у них тут столько народу перебывало, что они о новичках уже слышать не могут. Ростик усмехнулся.
– Я был и остаюсь разведчиком. Так сказать, пользователем этих пташек. Если мне найдется место в кабине с пушечной турелью, я буду считать, что это в самый раз.
– А, наблюдатель, - Серегин успокоился. - Это можно. Хотя, при твоих отношениях с Кимом, он тебя непременно сунет в пилотскую кабину.
Ростик вздохнул, стараясь не выдать мигом возникшего азарта.
– Ну, тогда, может, мы его позовем и приступим к делу?
35
По сравнению с тем, каким он показался Ростику во время последней встречи, Ким выглядел очень веселым и загорелым. Еще бы, подумал Ростик с завистью, он обрел свою мечту, теперь у него есть машины, на которых можно летать. И никакого значения не имела та подробность, что они появились в блеске огня и грохоте разрушений, изготовленные нечеловеческими руками, и, собственно, совершенно непонятным оставалось то, каким образом они летали.
Ким обрадовался Ростику куда как откровенно.
– Старина! - заорал он, вылетая из ангара, куда парой минут ранее удалился Серегин. - Наконец-то ты решил заняться настоящим делом.
– Если получится, - попытался утихомирить расходившегося друга Ростик.
– Получится, непременно получится, - уверенно заявил Ким. - Я сам займусь твоим обучением. И будем служить вместе. А если выйдет...
– Что? - спросил Ростик, прерывая затянувшееся, на его взгляд, молчание друга.
– Ну, я хотел сказать, может, ты пойдешь ко мне вторым пилотом? Летали бы вместе.
В этом предложении был какой-то подвох, но Ростик не стал выяснять, какой именно, он улыбнулся и хлопнул Кима по плечу:
– Если без этого не обойтись.
– Что я сказал - он тебя непременно попробует охомутать вторым номером, - сказал Серегин, выходя из ангара. - Но это в самом деле необходимо при дальних полетах.
– Тогда, - Ростик задержал дыхание, стараясь понять, во что его втягивают, - давай начнем.
– Правильно, начнем прямо сейчас, - решил Ким. - Да и момент хорош, мы вчера разобрали одну из машин, и сегодня я целое утро возился, пытаясь понять ее устройство в подробностях. Пойдем, покажу и расскажу.
– А пилотская практика? - спросил Ростик.
– До нее еще нужно на земле поломаться, - суховато обронил Серегин. Но вдруг, увидев, как один из самолетов поворачивает над дальней рощицей, с воплем бросился вперед: - Да кто ж так закладывает? Эй, есть кто на сигнальной башне - вывесить приказ четвертому садиться! Он или совсем охренел от перегрузок, или уснул к чертовой матери!..
Ростик с Кимом вошли в полумрак ангара. Впереди, под световым люком, сделанным в крыше, как под прожектором, стояла полуразобранная лодка пурпурных. Вокруг нее громоздились разные детали. У Ростика сложилось впечатление, что они были разложены в особом порядке, с особым значением.
– Он всегда такой горячий?
– Серегин? Всегда. Быть бессменным распорядителем полетов - не фунт изюму.
– А что это такое - распорядитель? Звучит как дворецкий. Что он, собственно, делает?
– Командует теми, кто взлетает или взлетел. По мере возможности, конечно, радиосвязи-то нет.
