смысла лететь к краю.
Луис почувствовал пульсацию крови в висках. Похоже, что у него разболится голова.
- Повезло... - повторил за кукольником Говорящий. - Действительно. Если нам повезло, то почему мне не весело? Мы утратили нашу цель, последнюю ничтожную возможность спасения. Наши экипажи ни на что не годятся, а один из членов экспедиции пропал.
- Она умерла, - глухо сказал Луис, а когда они удивленно посмотрели на него, показал им скутер Тилы. - Сейчас мы можем рассчитывать только на свое собственное везение, добавил он.
- Да. Ее счастье действовало спорадически. Будь это иначе, она никогда не попала бы на борт "Лгуна", и мы никогда не разбились бы на Кольце. - Кукольник помолчал, потом добавил: - Я сочувствую тебе, Луис.
- Нам будет не хватать ее, - пробормотал кзин.
Луис кивнул головой. Он должен был чувствовать что-то большее, но то, что произошло в Глазе, значительно изменило его отношение к Тиле. С тех пор она казалась ему менее человечной, чем Несс или Говорящий с Животными. Она была мифом, а они - настоящими.
- Мы должны найти новую цель, - сказал Говорящий. - Нужно найти какой-то способ вытолкнуть "Лгуна" в космическое пространство. Признаться, у меня нет никаких идей.
- А у меня есть, - заявил Луис.
- Уже? - удивленно спросил кзин.
- Это еще нужно обдумать. Я не уверен, имеет ли это вообще какой-то смысл и выйдет ли. Так или иначе, нам потребуется какой-нибудь экипаж. Подумаем...
- Может, сани? Большие сани, например, из целой стены какого-нибудь здания. Может, скутер кукольника смог бы их потянуть.
- Мы можем получить кое-что получше. Я уверен, что смогу убедить Халрлоприллалар показать мне машины этого здания. Может, мы сумеем использовать его как средство передвижения.
- Попробуй, - кивнул головой Луис.
- А ты?
- Мне нужно время.
Внутренность здания почти целиком заполняли машины. Часть их поддерживала здание в воздухе, часть приводила в движение вентиляторы, холодильники и водяные конденсаторы. Отдельный блок управлял генераторами электромагнитного поля, которое втащило их в ловушку. Несс работал, Луис и Прилл стояли рядом, старательно делая вид, что не обращают друг на друга внимания.
Говорящий по-прежнему находился в тюрьме - Прилл решительно отказалась выпускать его на свободу.
- Она тебя боится, - сказал Несс. - Конечно, я мог бы это исправить, велев ей поднять вверх скутер, в котором сидел бы ты, и подвести его к платформе.
- А она на полпути выключила бы поле. Нет уж, спасибо.
Зато она не имела ничего против Луиса.
Он посматривал на нее, делая вид, что вообще ее не замечает. У нее был узкий, почти безгубый рот, маленький прямой нос и ни следа бровей.
Ничего странного, что ее лицо не имело определенного выражения. Оно походило на незаконченную маску бездушной куклы.
После двух часов непрерывной работы Несс, наконец, поднял головку.
- Я не смогу переделать двигатель так, чтобы он действовал по горизонтали, но мне удалось ликвидировать устройство, удерживающее нас на одном месте. Сейчас здание подвержено действию ветров.
Луис улыбнулся.
- Или буксирного троса. Мы привяжем канат к твоему скутеру, и ты потащишь нас за собой.
- В этом нет необходимости. Скутер снабжен двигателем, действующим без реактивной струи, поэтому может оставаться внутри.
- Ты уже все обдумал, верно? Но это огромная сила... Если бы ему удалось освободиться...
- Да... - процедил кукольник и сказал что-то Прилл на святом языке Инженеров, после чего обратился к Луису. - У них здесь есть запас ультратвердого пластика. Мы обложим им скутер, оставив снаружи только управление и пульт.
