– Разве я не похожа на человека?
Она говорила на Галактическом Стандартном с легкой запинкой, словно старалась произносить слова совершенно правильно. Пилорат поклонился и ответил, слегка улыбнувшись.
– Не спорю, настоящий человек, к тому же – очаровательный.
Женщина развела руки, как бы приглашая осмотреть ее еще лучше.
– Надеюсь на это, джентльмены. Мужчины говорят, что готовы умереть ради тела.
– Я предпочел бы жить ради него, – сказал Пилорат, обнаружив галантность, которой сам удивился.
– Хороший выбор, – торжественно произнесла женщина. – Как только добиваются тела, все вздохи становятся вздохами экстаза.
Она засмеялась, и Пилорат рассмеялся вместе с ней.
Тревиз, хмуро выслушавший этот диалог, резко спросил:
– Сколько вам лет?
Женщина казалась удивленной.
– Двадцать три… джентльмен.
– Зачем вы сюда пришли? Что вам здесь надо?
– Я пришла, чтобы проводить вас на Гею, – ее Галактический Стандарт слегка исказился, гласные стали округляться в дифтонги.
– Нас будет провожать девушка?
Женщина выпрямилась и вдруг стала выглядеть ответственным лицом.
– Я – Гея, как и другие. Это моя работа на станции.
– Ваша? Разве вы одна на борту?
– У меня есть все необходимое, – гордо ответила она.
– И что, сейчас там больше никого нет?
– Меня там нет, джентльмены, но станция не пуста. Там это.
– Это? О чем вы?
– О станции. Это Гея. Она держит ваш корабль.
