Руководствуясь принципом 'говори только правду и тебе всё равно никогда не поверят, зато совесть будет чиста', Гишар признался:
- Это я наверху в спальне как раз тренировался, когда Галак прилетел. Ну вот в яростном порыве и рубанул по столу.
- Как! - вскинулся командир в ужасе, - Ты тренируешься в рубке на моей мебели?! Да там же красное дере..., - и тут же с хохотом осёкся. И только потом, прокашлявшись, почесал свою макушку и добавил, - Извини! Это я по инерции. Какая уж там мебель....
Все тоже вдруг как-то нервно развеселились и принялись судачить на тему: что ещё ценного уничтожилось в невероятно роскошном замке. Как ни странно и сам владелец со смехом принимал в этом участие, перечисляя великолепные статуи, картины и прочие произведения искусства. В том числе и некоторые артефакты эпохи древности.
Долго наблюдавший за этой сценой Кремон, наконец, не выдержал и буквально возопил в голове своего носителя:
'Слушай, у меня такое впечатление, что вы все радуетесь случившемуся разрушению и смеётесь над каждой пропавшей ценностью. Но ведь это же абсурд! Да то, что я там видел только мельком в залах и коридорах, практически было бесценно и вряд ли подлежит повторению! Или я чего-то не понял?'
Гишер поднял руку, призывая коллег к молчанию, и стал отвечать вслух:
- Мне вот пришла в голову одна мысль: 'А как бы отнёсся ко всему этому человек из Энормии, который бы нас сейчас послушал'. И понял я: человек бы не осознал ничего. Потому что ему неизвестны наши боевые традиции. А наши боевые традиции гласят: 'Оставь в своей памяти всё самое светлое и ценное, что уничтожили твои враги, но никогда не жалей об этом. А каждый раз, вспоминая об утраченном имуществе, с большей ненавистью бросайся на врага и мсти ему с утроенной жестокостью'. Сейчас мы смеёмся над потерянным имуществом, но скоро интендантский полк заплатит за разрушенный замок своими никчемными жизнями. Возможно, и мы погибнем, но сейчас мы смеёмся и, ни о чём не жалеем!
- Отлично сказано, Гарр, - Теур осторожно положил лапу на перебинтованное плечо Гишара. - Иногда нам действительно надо напоминать саму суть давно укоренившихся традиций, чтобы осмыслить их и закрепить в своей памяти навечно.
ВСТРЕЧА или СВОЕВРЕМЕННАЯ ПОМОЩЬ
Старшина деловито распекал двух стражников за какие-то упущения, когда краем глаза заметил проскользнувшего в его кабинет неприметную и худенькую фигурку.
- Ладно, идите, - отпустил он подчинённых. - И чтобы за два дня разыскали мне этих воришек! Иначе сами покроете булочнику убытки из своего кармана.
Когда стражи вышли, кивнул в сторону мальчика, который по-родственному открыл шкаф и теперь деловито прятал в кармане кулёк с мармеладом:
- Лисёнок, тебе чего? Там лакомства для официальных угощений....
- Рамсес, наверху несколько боларов некормлено.
- Надо же! Сам лично не проверишь, никто не пошевелится.
Здесь внизу, непосредственно в помещениях, болары не могли проследить за наличием отделённого сознания, поэтому система паролей и условных фраз действовала на самом высоком уровне. В данной ситуации из услышанного следовало, что у Спина имеется к старшине дело самой срочной важности. А так как летающие растения не могли спускаться на уровень людей, то человеку придётся срочно пройтись по второму уровню. Что Рамсес и поспешил сделать с некоторым волнением. Проверка и подслушивание, которые Смотрящие проводили последние три дня, вроде как закончились вполне благополучно для улицы, но мало ли что. Ведь зелёные шарики всегда на несколько шагов опережали самых дотошных сплетников и узнавали о важных событиях самыми первыми.
Вот и сейчас, лишь только старшина с деловым видом показался в расположении боларов, Караг открыл потайное помещение и проскользнул туда вслед за гостем. А давно поджидающий союзника Спин, начал вещать без всяких вступлений:
- Важные новости из столицы! Ранним утром там появился отряд драконов исследователей, которые ударили в Набат. И практически тем же утром стало распространяться их 'Обращение' к соплеменникам.
Затем он подробно рассказал о сути сообщения, событиях возле дворца и закончил важным признанием:
- Сейчас мы можем тебе рассказать о самом главном. О том, кто наш командир. Потому что скорей всего ему нужна будет если не помощь, то наше рядом присутствие. Объяснять это долго, просто поверь пока нам на слово: в Энормии удалось переселить разум человека в бесчувственное тело дракона. Это тот самый дракон, который когда-то подтолкнул тебя к активной политической и общественной деятельности. Судя по тому, что командир находится в самой гуще вышеописанных событий, он вновь вернулся к своему осознанию себя и начал бороться. Поэтому мы должны спешить к нему изо всех сил.
Рамсес выглядел слегка ошарашенным и довольным одновременно:
- Верится действительно с трудом! Если бы не услышал это от говорящего растения - и в самом деле не поверил бы. Шутка, не обижайся! Но зато теперь мне становится всё ясно в событиях годовалой давности и я спокоен за свой рассудок. Потому как те вопросы, которые он мне задавал, у меня долгое время в голове не укладывались. Не знать таких элементарных вещей о себе самом? Это меня поразило....
- Вот видишь, как удачно ты ему помог на то время. Теперь мы отправляемся в столицу немедленно. Как у тебя с подобной возможностью?
- Сейчас, сейчас..., - старшина лихорадочно перебирал в уме все свои обязанности и текущие дела. - Вроде, как и повод есть..., а с делами мой зам вполне справится..., разве что квартальному доложиться? Лучше сделать это обязательно! В общем, за полчаса должен решить все дела. Будете ждать?
- Естественно! Всё равно намного лучше лететь с браслетами и с ношей в виде стражей правопорядка. Хотя и так, если я не ошибаюсь, драконам из-за поднятого шума будет не до нас.
Вылетели ближе к вечеру, когда Занваль почти опустился за верхушки гор. Передвижение непосредственно и между долинами в Альтурских горах сильно отличалось. Между соседними городками оно практически было неконтролируемым в дневное время. Зато, если человек с помощью тех же боларов хотел перелететь два и более расстояния между населёнными пунктами, за каждое обязывался платить определённый налог. Если он отправлялся к родственникам в другую долину - налог соответственно возрастал. Именно поэтому далёкие путешествия теоретически не запрещались, но вот внушительные пошлины практически сводили на нет все устремления людей путешествовать по королевству.
Мало того, если человек пересекал пошлинные кордоны в ночное время, налог становился двойным. И только перелёты в служебных целях работников городских администраций разрешалось драконами без оплаты. Достаточно было лишь тщательно зарегистрировать траекторию полёта, причину, имена непосредственных начальников и по прибытии на место пройти обязательную процедуру опознания и повторной регистрации. Дело конечно тоже хлопотное и пронизанное бюрократическим духом, но и тут скорей всего Смотрящие просто перестраховывались на случай если люди начнут использовать служебное положение и пользоваться бесплатным перемещением в корыстных целях. Только вот строгостей они выдумали много, а проверяли те самые регистрации крайне изредка, свалив эти нудные дела на плечи квартальных и городских старшин. И за полгода Рамсес сотни раз имел возможность убедиться, что его старшие по должности коллеги порой бессовестно пользовались своим положением и покрывали при этом друг друга. Как поговаривали в таких случаях сами драконы: 'Лапа лапу чешет'.
Вот и этой ночью проблем у внушительной группы стражей количеством в пятнадцать человек, среди которых оказалась и жена старшины Элия, не возникло. Конечно, на большой перебор боларов кое-где обратили внимания на постах между долинами, и спрашивали порой довольно грубо. Например:
- А зачем вам по три шарика на рыло?
Но старшина из Девятки Желудка тоже умел что ответить:
- Чтобы этому рылу потом было что жевать! Или ты думаешь, у нас жён нет? А ведь каждая требует хоть какой-то гостинец из столицы.
Во время рассвета заговорщики уже влетали в одни из огромных ворот столицы с северо-восточного направления. И летящий на подхвате Спин, вдруг подался в сторону. Короткий обмен касаниями корней и к отряду пристроился один из местных наблюдателей, который понёсся впереди, показывая дорогу.
Калеццо конечно поражал своими масштабами. И уже хотя бы тем, что для людей здесь в основании гигантских зданий было выделено сразу три нижних уровня, а для боларов два вышерасположенных. Мало того, на своих втором и третьем уровне люди могли в любое время дня и ночи пользоваться летающими растениями как им вздумается. Поэтому именно на этих пространствах мрачных низов улиц было не протолкнуться порой от хаотичного и неорганизованного движения.
Ещё в первый свой совместный визит в столицу, Караг поделился дельным наблюдением со Спином:
- Мне кажется, в этом хаосе никакие Смотрящие ничего не разберут и не подслушают. И у них одна надежда на верных и лояльных помощников из числа самих людей.
- Ну да, - согласился товарищ. - Но меня больше удивляет самоуверенность драконов. Неужели они не боятся, что однажды люди взбунтуются и попытаются захватить весь Калеццо силой?
- И как ты себе это представляешь? Драконы просто зальют 'дно' города кровью восставших и всех делов. Вот если бы у людей был шанс сбежать в Энормию, тогда да, они бы обязательно рискнули. А так....
В огромном мегаполисе никому ни до кого не было дела. К тому же работающая здесь группа боларов подобрала самое лучшее и удобное в плане конспирации и путей отхода место. Именно туда и устремился весь отряд, не снижая по возможности своей скорости. Влетели в большие окна четвёртого уровня, по внутренним переходам поднялись на пятый и там оказались в тёмных, но удобных, сухих помещениях.
Встречал весь отряд не кто иной, как хорошо уже известный людям Флор. Коротко поприветствовав своих лидеров, товарищей и старшину со стражами, он, не мешкая, приступил к докладу:
- Поздно вечером мы выслали к вам новых вестовых, но видимо вы с ними разминулись. Но это и хорошо, потому как новости они несли самые трагические. Хорошо, что к данному времени обстоятельства вчерашнего дня прояснились, и мы можем утверждать с уверенностью: объект наших наблюдений жив!
Спин с Карагом радостно забулькали:
- Уф! Порадовал!
- Только теперь - подробнее!
- После того как исследователи задействовали Набат, и передали жалобы монарху, - продолжил информатор. - Весь отряд отправился в фамильный замок своего руководителя, где они надеялись отсидеться до вечера в полной безопасности. Только и там их не оставили в покое. К обеду прилетело несколько 'Молний' и самый шустрый из них вызвал нашего подопечного на дуэль. Сам при этом был уничтожен, но успел нанести ожог своему сопернику, дракону Гишеру. Ничего опасного, помощь тому оказали своевременную. Но на этом попытки бунтовщиков решить все вопросы силовыми методами не закончились. Ближе к
