— Мам, а где дети? — забеспокоилась Мария, отлично понимая, что полчаса тишины в доме без детского смеха, визга, криков и ругани — это уже что-то ненормальное.
— А, — махнула та рукой, — на речке с няней. Машенька, дочка, это просто чудо какое-то! Ведь моих внуков словно подменили! И уборку-то в доме они навели в выходные. И спортом занимаются каждый день. Аж по две тренировки у каждого! Закаляться начали — обливаются из бочки. Павел на велосипед начал залазить, Поля мне на огороде тут помогала, а Люба интерес к книгам проявляет, читать учится. Золото, а не внуки!
Валерий, почувствовав себя основным героем этих перемен, самодовольно заулыбался:
— А я давно говорил, что следует взять няню, и это решит многие проблемы. Слышали бы Вы, Анна Борисовна, как Ваша дочь упиралась!
— Да, было дело, — сконфуженно призналась Мария. — Это правда. Не хотела. Всё-таки чужой человек в доме.
Анна Борисовна только руками всплеснула:
— Господи, Машенька, да какой же он чужой? — Он у нас в доме всего неделю, а у меня ощущение, будто я знаю его всю жизнь! Костенька, подтверди мои слова! Да Сергей мне как сын! Он же и антенну на телевизоре мне настроил. И кое-что из мебели подлатал! А как он ладит с твоими детьми! Загляденье! Они, кстати, на днях с ним в лес в поход пойдут. Души в своём воспитателе не чают!.. А что Вы есть перестали, Валерий?
— В нём? — Валерий изменился в лице. — Что-то я не въехал, Маша. Ты пригласила на роль няни МУЖЧИНУ?
Мария, которая, действительно, не распространялась об этом факте, теперь признала очевидное:
— Да. А что?
— Маша, ты соображаешь, что ты делаешь? — Валерий, как и в рекламном агентстве, в привычной для себя манере уже был готов повысить голос и отругать любого, кто посмел думать или действовать не так, как он считает правильным. Но вовремя вспомнив о близком присутствии Анны Борисовны, а также о том, что он собирался выглядеть почти идеальным кавалером, немного поумерил возмущение: — В смысле, я хотел сказать, Маша, что няня-мужчина, это ведь ненормально! Наверняка у этого парня не всё в порядке с головой. И Вы, Анна Борисовна, сделали очень большую ошибку, что из всех кандидатов выбрали именно его.
— Ну, «из всех кандидатов», — проворчала Анна Борисовна. — Если бы ещё кандидатов море пришло! А то он пока единственный, кто соблазнился этой работой. Других желающих доселе не было. Да я же вам говорю: он удивительный человек. Лучшего воспитателя нам не надо! А вон, кстати, и они с речки идут! Слышите Пашкин голос? Уже пол-улицы прошли. Идите, встречайте!
Мария подскочила на ноги, чтобы встретить своих детей. Валерий поднялся следом, чтобы полюбопытствовать кандидатурой «идеальной няни». Анна Борисовна, Константин и молчаливый шофёр рекламного агентства также оставили стол.
— Паша! Люба! — Мария обняла детей. — Я так соскучилась! Как вы тут без меня? Как вам дача? Как отдыхаете?
Брат с сестрой, довольные купанием в реке и обещаниями воспитателя сходить в поход в лес, даже и не пытались скрыть своего хорошего настроения. Их лица сияли от счастья.
— Всё классно, мама! У нас превосходные каникулы! — они наперебой принялись выкладывать новости, делясь впечатлениями о своих играх и необычных идеях для отдыха.
