— Неужели? — Мария истерично захохотала. — А, и впрямь, кого мне бояться? Подумаешь, я доверила детей абсолютно незнакомому человеку? Человеку, который обманывал нас с первой минуты знакомства и которого я… Господи, я же ничего о тебе не знаю!
— Я расскажу, если ты найдёшь минуту, чтобы меня выслушать, — серьёзно произнёс он и отпустил женщину, предоставляя ей выбор: уйти, как она того желала, или выяснить все факты.
Мария добежала до дверей комнаты, но на самом её пороге всё же остановилась.
— И кто ты? — спросила она его.
Сергей вздохнул. Не имеет он права раскрывать свою легенду до вынесения экспертами заключения по похищенным у Константина материалам. Но с другой стороны — Сергей уже давно подумывал о том, чтобы объясниться с женщиной и признаться ей в своих чувствах. А искренность — это лучшая политика.
— Я работаю на крупную компанию, продвигающую на российский рынок различные ноу-хау. Название конторы сказать тебе не могу. Там есть и незаконные вещи, вроде промышленного шпионажа. Большие деньги — жёсткий бизнес. Но и хорошими делами фирма тоже занимается. Мой отдел специализируется на поиске и скупке патентов на научные изобретения. Нас заинтересовали труды твоего брата, и мы решили его проверить.
— Ты здесь из-за Кости?
— Да. Контора покупает только проверенных и перспективных учёных. Нам с Тимуром необходимо было подтвердить как авторство, так и научный потенциал твоего брата. Доказать, что у него в запасе ещё много гениальных идей, и фирма не прогорит, вложив в него огромные деньги.
— С Тимуром? У тебя есть сообщник?
— Напарник. Он жил на нашей же улице, в том доме, где старушка держит кроликов. Собственно, вначале там собирался жить я. Я шёл к ней по объявлению, когда Люба попросила меня достать с дерева котёнка. Затем это падение и путаница в словах. Извини, что обманул тебя. Но было глупо упускать шанс остаться в доме изобретателя, раз мне тут предложили работу…
— Ты обманул нас всех! Ты ведь и представления не имеешь, как надо общаться с детьми!
— Да, вначале было очень сложно. Но я каждый вечер читал книги по педагогике и психологии, чтобы лучше понять твоих детей и найти к ним индивидуальный подход. И мне кажется, у меня это начало получаться…
— Ты уволен, слышишь?! Никакой промышленный шпион не сможет быть настоящим воспитателем!
Сергей грустно опустил глаза.
— Возможно. Хотя я искренне старался и даже не стал сбегать отсюда до завершения контракта. Я ведь ещё детям поход обещал… Тимур уже улетел в Москву. Мы выполнили свою работу.
— Работу? Поломанный холодильник — это твоих рук дело? — догадалась женщина.
— Да. Инвесторам нужны не только красивые слова, но и материальное их воплощение в чертежи или образцы. Надеюсь, что Константин и твоя мама меня великодушно простят. Ведь уже в эту среду на заседании экспертного совета будет приниматься финансовое решение. Я полагаю, оно должно быть принято в пользу твоего брата. Костя — великий самородок, у него блестящее будущее. Твоему брату предложат
