Едва Андрей успел привести себя в порядок, как двери в комнату задержанных вновь открылись и в сопровождении целого отряда мускулистых военных сюда зашел и сероголовый инопланетянин, по виду своему ничем не отличающийся ни от погибшего Вен Ку Доу, ни от побывавшего на Луне Даг Ку Рона, ни от тех астронавтов, на корабле которых земляне были переправлены на Виду.
– Господин инспектор? – изумилась Майя внезапному появлению своего начальства.
«Любопытно, – подумал Андрей. – Как эта пчелка их различает? По-моему, все лучиты – на одно лицо. Круглая лысая серая голова, гигантские черные глаза, вдавленность вместо носа и скромные белые полоски губ. Никаких индивидуальных признаков! Разве что нашивки на форме…».
Вошедший, на самом деле, был инспектором шестой Ладьи Круга. Оставив все неотложные дела, лучит лично прибыл на Виду, чтобы убедиться в благополучной отправке своего подчиненного и его проводника на Землю. Здесь ему доложили о прибытии корабля, которого он командировал с Нельда, а также и о том, что группа безопасности дипломатического корпуса сейчас находится в комнате задержанных.
Вооружившись помощью официального переводчика по направлению «земные языки», инспектор вместе со своей многочисленной свитой помощников и охранников поспешил принять участие в последних приготовлениях перед полетом.
– Здравствуйте, господа офицеры, – по-нельдиански приветствовал он группу Майи. – Доброго вам утра, земляне, – с помощью переводчика поздоровался он с Андреем, Иваном и Настей, сосредотачивая на них свои огромные черные глаза. – Я пришел узнать, кто из вас решил быть проводником нашего офицера на Земле?
Андрей, глядя на стоящую в отдалении Майю, отрапортовал:
– Я готов лететь на Землю.
– Землянина зовут Андрей, – по-нельдиански добавила информационную справку Майя. – Он сотрудник военизированной службы, обеспечивающей безопасность своих сограждан. Место жительства и работы – территориальная единица Пермский край. Он знаком с расположением искомого объекта и изъявил желание нам помочь.
Инспектор переключил внимание на майора и обратился к нему через переводчика:
– Вы, Андрей, согласны сопровождать нашего офицера до момента обнаружения им пропавшего предмета? Вы будете помогать ему всеми силами, а не препятствовать?
– Да, согласен. Насколько я понял, это и в наших интересах тоже.
Лучит, дослушав перевод ответа, удовлетворенно закивал головой.
– Вы правильно поняли. Только в случае Вашего активного сотрудничества Вам оставляют жизнь и возможность возвратиться домой. Сядьте сюда.
Инспектор указал рукой на принесенный кем-то из его свиты на середину комнаты металлический стул с высокой спинкой.
Андрей, не ожидая ничего хорошего, покорно сел. Настя и Иван, оттесненные к стене комнаты группой Майи, тоже с тревогой следили за всем происходящим.
Конвоиры в считанные секунды специальными ремнями пристегнули к стулу плечи, талию и бедра майора. Затем еще несколько военных внесли в комнату большой прозрачный короб и установили его на столе.
Лучит вновь продолжил общение с задержанными через переводчика:
– Я, Андрей, хочу продемонстрировать Вам необходимость того, чтобы наш офицер вернулся назад с выполненным заданием. Ознакомлю Вас с гарантиями его успеха. Прошу Вас посмотреть вот сюда.
Инспектор поднес к лицу Андрея свою руку. Двумя длинными пальцами, словно пинцетом, он держал маленькую серебристую «бусину».
– Вы знаете, что это такое?
– Нет, – Андрей отрицательно покачал головой. – Мне это неизвестно.
– Этот шарик есть устройство слежения. Так называемый маяк. Сейчас он неактивен. Но вот я его включаю…
Лучит занес над «бусиной» свою руку в импульсной перчатке, потом подошел к столу, к установленному на нем «стеклянному» коробу, и опустил бусину на его дно. Затем он дошел до одной из ниш, взял с изголовья кровати подушку, положил ее сверху на маяк, и все это прикрыл, очевидно, массивной крышкой короба из такого же прозрачного материала, как и его стенки. После всех проведенных манипуляций с серебристым шариком инспектор взял в руки поданный ему его подручными пульт наподобие того, какой Андрей видел вчера в комнате Майи. Инспектор нажал на одну из кнопок и привлек внимание своих пленников к голографической сетке, возникшей прямо за его спиной.
– Сейчас, когда это маленькое, но весьма полезное устройство активировано, я могу найти его хоть где. В любой точке Вселенной, в любых координатах. В космосе не существует среды или вещества, способного помешать мне обнаружить этот маяк. Даже самый твердый материал, который Вы можете наблюдать на столе, не искажает сигнала. Я хочу Вас предупредить, Андрей. Вы полетите на родную планету именно с таким устройством слежения. Не пытайтесь нас обманывать. Вам будет не скрыться и не убежать. Мы сможем отследить все Ваши перемещения.
– У меня нет намерения скрываться. Я же сказал, что помогу Вашему человеку.
