только для того, чтобы произнести очередной тост и призвать всех к еще большему веселью.
Иван же и вовсе не замечал пылких взоров в свой адрес. Его врожденная скромность, равно как и привычка находиться подле блещущего славой старшего брата, часто играли ему недобрую службу. Да, он не такой шикарный молодой человек, как Николай, ну и что? Его простая одежда – джинсы, легкий свитер или джинсовая куртка – ему в сто крат приятнее и роднее, чем дорогие костюмы брата. И пусть у Вани на переносице очки, и он вовсе не понимает разницы между гражданским правом и гражданским процессом. Разве в этом заключается подлинное счастье? Разумеется, нет. Сейчас Иван честно отрабатывал хлеб персонального фотокорреспондента своего брата и его друзей. Он незримой тенью появлялся то здесь, то там с фотоаппаратом в руках и делал неповторимые, бесценные для ребят снимки. Будущий журналист искренне и с определенной иронией списывал на действие алкоголя томные взгляды и откровенные намеки некоторых выпускниц, которые при прочих условиях его ранее игнорировали. А сам при этом старался не упустить из вида ту единственную, с которой он решился сегодня поговорить и которая все время, словно специально, так и норовит уйти от объектива его фотоаппарата…
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Незваный гость
– Настька! Насть, я к тебе обращаюсь! – перекрикивая громкую музыку, заорала на ухо своей подруге Валерия. – Настя, посмотри, столы уже почти пустые. Надо запасы продуктов пополнить. Да и выпивка тоже – вон как убыла! Давай еще принесем!
– Лера, ты обалдела? Куда еще выпивку? По-моему, парни и без того уже окосели. Если они такими темпами пить будут, то ничем хорошим это точно не закончится. Их развезет здесь всех на жаре. И в итоге не праздник будет, а полевой госпиталь. А нам еще и завтрашний день тут зависать.
– Не боись! Не развезет! Закусывают они цивилизованно. Вон, все бутерброды разошлись. Водку с пивом, как на прошлый Новый год, не мешают. Да и жары, как таковой, уже тоже нет. Видишь, солнце село! – девушка махнула рукой в западном направлении. – А «водолазы» сейчас с реки вернутся. Наверняка голодные! На реке аппетит разыгрывается, у-ух! Чем их кормить будем?
– Так вот тогда и сходим за продуктами.
– Это чтобы в это время кто-нибудь наши с тобой места занял? Нет уж, пойдем сейчас!
Валерия, не желая слушать еще какие-то отпирательства, потащила свою подругу за руку к летней кухне.
– Ой! Я оглохну сегодня от их музона! – вновь прокричала она, минуя музыкальные колонки. – Бедные соседи!
Выпускницы, зажимая уши, прошли мимо дома и остановились у небольшого строения, именуемого летней кухней.
Кухня на дачном участке занимала выгодное положение. С одной стороны – она стояла в отдалении от центральной поляны, предназначенной для отдыха, и не бросалась в глаза ни хозяевам, ни гостям. Закрытая тенью яблонь, она образовывала собой определенный островок умиротворения, тишины и прохлады. Здесь, будучи никем не потревоженным, можно было спокойно колдовать над приготовлением варенья, или в одиночестве насладиться чашечкой кофе. С другой стороны – кухня удобно располагалась между домом и теплицами. Она имела два входа, которые в случае необходимости позволяли выйти на нужный участок, не обходя по тропинкам лишние площади.
Валерия смело распахнула двери, включила свет, а затем хозяйской походкой дошла до холодильника.
– Та-а-ак-с. Ну, и что мы понесем с тобой на столы? – больше сама у себя, чем у Анастасии, спросила она, пританцовывая в такт доносившейся музыки и разглядывая переполненные продуктами полки. – Давай, что ли, пиццу, а?
– Ну, не знаю, – Анастасия согласилась. – Давай пиццу.
– Да, пусть это будет пицца! – Валерия вытащила из холодильника коробки и составила их стопкой на стол. – Нужно ее только разогреть в микроволновке. Я обожаю расплавленный сыр… Насть, ну что за неуверенность? Ты вообще когда-нибудь решительной бываешь или нет? Уверяю тебя, мы всю эту гору съедим, еще и мало покажется! Или что – хочется два раза бегать?
– Нет, не особо.
– Вот и я говорю: сразу все принесем на стол и будем дальше праздновать. А ты видела, как на меня Колька смотрел, мм? – Валерия подошла к угловой стойке с микроволновой печью и попыталась ее включить. Печь оказалась отсоединенной от электрической розетки, и девушка тут же принялась искать провод.
– Как?
– Да фиг его знает! Загадочно как-то. И Ваня сегодня мне весь вечер улыбается. Я сдуру с ними обоими заигрываю. А вдруг они мне оба собираются предложение сделать? Вот попаду я в ситуацию!
– Держи, мечтательница! – Настя протянула вперед найденный ею провод. – Парни сегодня всем улыбаются.
– Это так, – Валерия кивнула, запихала в печь первую коробку с пиццей и нажала на «старт». – Ах ты, блин! – громко воскликнула она, ударяя себя больно ладонью по плечу и прибивая комара. – Нет, ну что делается, а? Вот это комарище! Он же у меня пол-литра крови, наверно, высосал! Вот гад! Глянь, какой волдырь вскочил!
Девушка скорчила страдальческую гримасу.
